王都看向趙縉，雖然不知道喬要幹什麼，但是聽她的應該沒錯。“就照王妃所說的辦，她的命令就是我的。”權力轉移之前，趙縉如是說。
新月斜掛在西邊的天上，搖搖欲墜，星子睜著的眼注視著大地。無論是哪裏，都會看到一樣的星子一樣的月吧。但是從變成死神降臨之地的慶州城看去，彎如柳眉的新月卻妖異如死神的鐮刀。
發出至寒至厲的光芒。
城樓上靜悄悄的，偶爾有隱忍不住的呻吟。城下攻城的西夏人的屍體也被自己人清理幹淨，但是從遺落一地的大石、弓箭、斷梯、撞木和土地上幹涸的血跡上看，就知道戰況進行得有多麼激烈。西夏軍在進行了一輪攻擊後，見沒有什麼建樹，便偃旗息鼓回營休息，準備下一輪戰爭。
就在眾人困意最深的亥時，慶州城緊閉的城門緩緩開啟，從裏麵魚貫而出馬蹄上綁有布條的萬名騎兵，伴隨著西夏的探子“宋軍出城襲擊”喊叫聲，騎軍狂奔著殺向休息中的夏軍。西夏軍營地前都有絆馬索溝壕刺釘一類的防衛裝置，宋軍也不靠近，隻是一人拿出弓弩，另一人拿起火把點上，一時間，萬餘支火箭射進西夏營地內，一人隻射五箭，射完轉身就走，不到一刻鍾，來勢洶洶的宋軍又全都返回城內，隻留幾萬支火箭在西夏營地熊熊燃燒，夏軍忙著滅火，而在戰士跨馬上前追擊時，在城門前全都中了宋軍丟下的鐵蒺藜，隻得又回營。
西夏軍隊將領也被宋軍的突襲驚醒，他聽了被襲擊經過和損失報告後沉吟許久，而這時又有探子回報在宋軍來襲時有十人沒有參加襲擊，反而散開方向，各朝東西南飛奔而去。
“沒錯，宋軍奇襲隻是掩蔽之術，他們真正的目的是去搬救兵。”西夏將領說道。
他立刻撥出五千西夏輕騎。“十人不會全是真正去搬救兵的人，不過我們要以最大的兵力消滅最小的可能，五百人追一人，明早我要看到十個人的首級。”
天近黎明，追擊者回還。“東北方四十裏把宋兵誅殺。”
“東南方一百三十裏把宋兵誅殺。”
“東方一百裏把宋兵誅殺。”
“西北方八十裏……”
隨著騎兵回來的稟報，夏軍也開始準備下一輪的攻城了。到第九路騎兵回來時，九名送信宋兵全被誅，但從身上並沒有搜到有價值的信件。將領就等著最後一路的回報，但是一輪攻擊過去後，五百名輕騎還是沒有回來。
“是朝綏州去的路。”將領喃喃自語。去年十二月曾攻綏德城，那裏的守將郭逵防守得法，令他無攻而返，狼狽撤退。
“宋軍怎麼可能會有人的騎術比夏軍的還好！怎麼現在還不回來。”
將領忍耐不住地又派五百人去查看，但是不到兩個時辰，五百人就回來了。每個人臉色發白，全都是一副見鬼的表情。
朝綏州路的五百追兵全誅。其中有六十七人一刀斃命。
夏將領脊背冒出一陣寒氣，他咬牙：“加緊攻城。在宋援兵來之前攻下慶州。第一名衝進宋城的士兵加官三等！不準議論追兵之事，違者立斬！”他抬頭，夏日的陽光為什麼看起來那麼冷？在這死神降臨之地，究竟誰會更得死神的鍾愛呢？
“趙使，我們的箭矢已經不多了。”
“火藥也沒有多少存貨了。”
“藥物緊缺，步兵傷亡嚴重。”
“軍中情緒低落，照這樣下去不是辦法！”
營帳就搭在東城樓的頂上，從每一次進出人員的口中，說出的都是壞消息，趙縉已經三天沒有合眼，前幾天也是一沾枕頭，睡不到一個時辰就醒來。夏國的士兵多如螻蟻，爭先恐後地爬著牆頭，撞木用力地撞擊著城門，被宋軍從牆頭上倒了幾十桶的油，又扔下數百個火把，燒得他們又退回去整修。
“給我死守著，要我看到誰失職懈怠，我當即就格殺他！聽到沒有！”趙縉紅著眼大聲喊道，嗓子早已變得嘶啞，“救兵就快要到了，我們隻要堅持到那時候就算勝了這場戰爭。”
“可是已經是第九天了……”
耳尖地聽見身邊有官兵這樣嘀咕，趙縉回身一槍抵住他的咽喉，怒叫道：“你說這話是什麼意思？你是說喬不夠努力嗎？別說九天，就是九十天，我們也要守到喬回來！”
一定是因為很久沒有休息的緣故，他根本想象不到喬現在在做什麼，一定是心似火燎地朝這裏趕吧。平常看起來呆呆的喬，在馬上的姿態帥得讓人呆掉。分開九天了嗎？在他眼中已經沒有白天黑夜，隻有夏軍突擊和撤退的分別。
“我一定會回來的。”
被騎兵的軟甲埋得幾乎見不到臉的喬在馬上笑著說。
“一定會回來的。”
所以夏軍在營地上高高地掛著十個頭顱時，隻有他沒有被騙過，喬一定會一定會一定會回來的。因為她這麼說，所以他相信著。
“怎麼回事，為什麼東城攻城的節奏越來越慢。”
王都隨手解決了一個偷爬上城頭的夏兵，對城下夏兵的動向感覺有些疑惑。
“有什麼問題嗎？”趙縉累得連手指尖都不想動。有這些會兵法的下屬果真不錯，他什麼都不用想，隻要聽取意見然後放手讓他們做就好了。
“是氣氛……”身體先於腦子已經感受到戰敗的氣氛，那是種近乎預言的直覺。
為什麼？明明他們城門牢固如昔，而城樓上更有士兵誓死把守。
“都指揮使，都指揮使！”從身後傳來淒厲的叫聲，趙縉困難地回過頭，一個血人幾乎是從樓梯上爬上來的，“夏軍攻破南城門，城門官戰死！”
趙縉震驚得霍地站起身。“怎麼可能！”東城牽製了夏軍大部分兵力，而四個城門所分派的人數都差不多，為什麼南城會攻下。
“夏軍佯攻東城門，其實偷偷把西、北、兩處的士兵糾集起來攻南門，更用強弩開路，精銳跟在後麵，大軍衝其中，終破南門！”
趙縉身子晃了晃，但最終沒有倒下，喬還沒有回來，他卻已經支持不住，不，他不甘心！“傳令下去，西南東城的戰士都移到南城，迎擊夏軍。”
“都指揮使，城破就等於兵敗啊！我們無法取其銳，幹脆從東城門衝出，也許可以衝出重圍！”王都連忙抓住趙縉，不讓他衝動。
“你是說讓我逃走。”趙縉瞪著王都，“你是說，要我放棄慶州城幾萬士兵十幾萬的百姓，要我放棄約定，自己夾著尾巴逃走！”這是他大宋的百姓大宋的都城，讓他拱手送給西夏怎麼可能！況且還有人為了他單槍匹馬地去搬救兵！“即使城破了，我也要堅持到喬回來！”
“王爺……”
“叫我都指揮使大人！”
“算了，既然你都不怕死了，我怎麼會輸給你這個肩不能提的嬌弱公子哥，要死就一起死吧。唉，看來死在美女懷中的願望隻有下輩子實現了啊。”
“誰和你一起死，我還要等喬回來的。”
兩人互打了一拳，相視而笑。
衝天的火光，已經看不到對方的臉上表情，周圍的人都是扭曲的紅的黃的綠的顏色，刀砍在對方身上和對方砍在自己身上都沒有什麼感覺，什麼榮辱驚寵已無法憶起，腦中隻有一個念頭，殺了擋路的人活下去活下去殺了擋路的人。
遠處似乎有什麼聲音傳來，不是“他是王爺……帝親弟……活捉為人質……”，也不是“援兵……回擊……”，在雜亂的震耳欲聾的嘈雜聲中，有什麼引起他內心騷動的感情，令他遊移於殺戮之外，比殺人更重要的是，比本能求生更重要的是……
“趙縉——”
有什麼撕裂了周圍紅的黃的綠的扭曲的顏色，封閉了的五感首先是聽到熟悉聲音的耳朵，然後是捕捉到熟悉身影的眼睛，而後是嗅到熟悉清香的鼻子。最後是感受到熟悉的人的氣息的全身。
她鮮鮮活活地出現在眼前。
“喬——”
她像是出城時一樣笑著，驟然接近，刺骨的風壓迫近，是誰在耳邊鬼叫，溫熱的液體噴了他一臉。
“不要停下來啊。”
她的聲音變得諳啞，像是斥責，卻忍不住地喜喜俏俏地笑。他也是啊，心中無法抑製地輕鬆，他一定也是笑容滿麵了吧。
她的身邊有什麼接近呢？是箭矢的震動，她回轉的動作變慢了，一定是太累的緣故，想也不想地跑過去伸出手，穿透手背就是這種感覺嗎？隻是覺得手心發涼。身體其他地方也像鑽進去了某種東西，為什麼天地在轉啊，討厭，他不要跌倒啊，她抱住了他，嘻嘻，她個子小小的，應該是他抱她才對，不過偶爾反過來也不錯啦……
她的表情為什麼這麼驚訝？一定想不到他這麼神勇對不對，他雖然經常忘了自己說什麼，但是她說過的話他卻不會忘，因為比起自己來，他更相信她，嘻嘻，她竟然感動地哭了，沒想到他也有說情話的天分耶，說起來他從來沒有見到她哭過啊，比起她感動的哭泣，他更喜歡她感動地眯著眼喜喜俏俏的笑呢……
咦，她抱著自己就抱著吧，為什麼還摸他那裏啊？他會很不好意思的啦。
手涼涼的，雖然撫摩著很舒服，但是她的手什麼時候變得這麼大了……
“喬……”還沒睜開眼，趙縉就軟軟輕輕地叫著，喬一定是愛慘了自己了，要不怎麼會偷偷碰他那裏呢？
“啊，你醒啦啊。不愧是那個有著蟑螂般強韌生命力家夥的丈夫。”
聲音在頭頂想起，不是喬的聲音，趙縉猛地張開眼睛，發現自己是趴睡著的，他困難地扭過頭，看到床邊一個人露出白牙地朝他笑著，無法置信朝下看，他的手他的手……
“啊啊啊啊啊——”趙縉發出三段式的慘叫，一聲比一聲高昂，青衣青年“啪”的一個手刀砍在他脖子上，慘叫立止。
青年依舊笑得萬分燦爛，“病人要乖乖的，不要吵哦！”