歲月如梭，淩墨筠轉眼已是弱冠之年。身形勁瘦修長，玉樹臨風，麵色有些蒼白，眸子卻更加明亮而冰冷，氣質高傲如同王者。
荷紅箋對自己身高才及淩墨筠肩膀這一點，時常又感慨又不滿，年紀比她小，個頭卻比她高那麼多，歲月真是無情啊。為什麼要長大呢？真希望他仍是那個眼神純淨的漂亮小孩，仍舊依戀地跟在他左右，親熱地叫著姐姐姐姐。現在的他仍然和她不離左右，但再不是躲在她身後要她照顧、要她保護的孩子，而是站在她前麵，用昂藏的身軀為她遮風擋雨的男子漢了。
這幾年淩雲天慢慢將生意交給淩墨筠，自己逍遙快活去了。麵對生意場上的明爭暗鬥和家中的明槍暗箭，淩墨筠的心變得冷酷，眼神也一天比一天冰冷銳利，行事處世比淩雲天更加狠辣，現在淩家的生意比之前又擴大很多，其中大部分功勞要歸於淩墨筠。幾個哥哥雖然心裏不服，但事實擺在眼前，實力代表一切，他們也隻能默認了淩墨筠在家中的地位。淩墨筠儼然成為淩家堡的新當家，一切隻等加冠禮完成，淩雲天就會正式將家主之位傳給他。
財富與權勢、官與商，永遠是不能分割的一體兩麵。淩家在商場的獨霸天下，與其在朝中的關係分不開。淩家在朝中關係最密切的就是安陽王爺了。安陽王爺的祖上隨本朝太祖打江山時，立下了汗馬功勞，在開國功臣中排第一位，封了異姓王。曆代襲安陽王爵者，多是皇上的重臣，安陽王家族也多次與皇家聯姻，出了多位皇後、貴妃、附馬，可以說是除了皇族外，本國最有勢力的家族。現在的安陽王之妹二十多年前入宮封為麗妃，本來是最可能的皇後人選，可惜早死，未等到登上後位的一天。幾年前更爆出了當年麗妃以死嬰換走慧妃剛生下的太子一事，而流落民間的太子也找回來了，安陽王一家陷入了尷尬的境地，聲譽和勢力受到不小的打擊。
安陽王的六十大壽就要到了，按以往的慣例，他都會大辦特辦，朝中權貴紛紛前來賀壽，連皇上也會特別賞賜，甚至有兩回還親自駕臨安陽王府。但現在的形勢不同了，且不說當年麗妃的事，不說和太子的往日恩怨，還有他的女兒安陽郡主試圖成為太子妃沒有成功的事，為了避開和皇家的尷尬關係，他已經稱病多日未上朝了。這次的大壽，不能不辦，可也不能大辦；不邀請皇上和百官不好，邀請了人家要是不來，臉麵更是沒處放……想來想去，索性稱病重需要休養，帶著家人到蘭昭的別院，六十的壽宴就在這裏辦吧。
淩墨筠代表淩家出席壽宴，送上一幅十二尺黃金嵌水晶的“百壽圖”屏風，果然引得安陽王滿心歡喜，拉著淩墨筠坐在自己旁邊一同宴飲。
酒足飯飽後，請來的戲班子敲鑼打鼓唱開了大戲，荷紅箋不耐煩聽那些咿咿呀呀的唱腔，瞅個空子偷偷溜到後花園放鬆一下。
湖心波光粼粼，有魚兒優遊，荷紅箋伏在湖心亭的欄杆上，伸手逗弄著魚，湖麵上吹過陣陣涼風沁人心脾，她不禁深深呼吸一下。
“很無聊吧？”淩墨筠走過來了，“辛苦你了。”要她來麵對這種討厭的場麵。她一向不喜這種虛偽的交際，但每次還少不了她，因為有她在自己才能沉下心來，而她也總是全力配合，盡心盡力。
“唉，這也是沒有辦法的事情，沒關係。”荷紅箋體諒地笑笑，她隻是做做樣子而已，真正辛苦的是他吧。平時冷冰冰的人硬要堆著笑，說著言不及義的奉承話……每次回去都說臉要抽筋，像個小孩子賴著她，要她給他按摩。
他們沉默地逗弄著池子裏的魚，想著自己的心事，任夜風輕輕在兩人之間穿梭。
“啪”的一聲有東西掉下來，輕輕打在荷紅箋的額角，“什麼呀？”荷紅箋抬起頭四處張望著。
“木芙蓉。”淩墨筠從她頭發上摘下一片花瓣，指指池子邊上的高大樹木，碩大的花朵華麗地開滿枝頭，被月光沾染成淡淡的粉白色。
“好漂亮，看起來很像牡丹呢。不知道是什麼顏色的看不清楚啊。”荷紅箋現在有些後悔自己輕功不濟，因為種了“靈犀一線”母蠱，她的氣血消耗很重，體力總是不濟，因而武功也不好。
淩墨筠一時興起，輕輕一點腳尖，飛身上樹，摘下一朵盛放的木芙蓉遞給荷紅箋，“桃紅色。喜歡嗎？”
“嗯，謝謝。”荷紅箋接過花不知該說什麼，隻覺得臉上一燒，月光在他臉上灑下深淡不一的影，顯得他的眼睛似乎在微笑，隱隱有著什麼讓她心跳加速的東西，夜色裏看不分明。
“喜歡的話，回去給你種滿整個園子。”淩墨筠笑道，把摘下來的花插進她的發髻裏。已經為她種了一池子蓮花了，每一朵都是他親手種的。現在還記得她觀蓮采蓮時開心的樣子和發亮的眼睛，能看到她的笑容，什麼辛苦也值得了，所以他不在乎再種木芙蓉，隻要她喜歡。
“好了，戲大概唱得差不多了，走吧。”荷紅箋直起身子，整整長襦。
“站住！采花賊！”一聲嬌脆喝聲，一道火紅的身影撲向淩墨筠。
淩墨筠猝不及防，和那道紅色身影一起摔倒。
“好痛。”趴在淩墨筠懷裏的紅色身影撐起身子來，揉著鼻子抱怨道，“小賊，哪裏走！”
“姑娘，可否讓在下先起來？”這次可真成“在下”了，淩墨筠不耐地開口，被她身上濃重的香味熏得想打噴嚏，“還是你舍不得起來？”把他當肉墊還敢叫痛？他才是真的痛！哪裏來的討厭鬼破壞氣氛！
“墨筠！”荷紅箋嗔怪道，這話也太刻薄了吧，“這位姑娘你……”
“刷”一聲，那位紅衣女子爬起來，氣勢洶洶地叉著腰，“采花賊，竟敢偷本郡主最喜歡的木芙蓉！我叫父王把你抓起來送到大牢！”
采花賊？這女人懂不懂什麼是采花賊？“采花？像姑娘這樣的花？在下是不屑采的！紅箋，走。”淩墨筠興趣缺缺，拉著荷紅箋掉頭就走。
什麼意思？什麼她這樣的花不屑采？紅衣女子反應慢了半拍，但“不屑”這個詞的意思是懂的，反正想來這句不是什麼好話，“好啊！小賊，被我捉住了居然還敢冒犯本郡主，本郡主要你好看！”
手一抬，鞭子向淩墨筠抽去，淩墨筠就勢一個後翻，與她來個麵對麵，然後伸手抓住長鞭一用力，“哎喲！”那紅衣女子被拉得身形不穩向前一栽，鬆手放開鞭子，兩手亂揮，長指甲差點抓著淩墨筠的臉。淩墨筠一抬手趁勢一點，她的身子立刻僵硬，像塊木頭似的直直倒下，眼看就要和大地來個親密接觸了，嚇得她閉上了眼睛放聲尖叫。叫了半天，才發現自己沒有摔在地上的疼痛。咦？
戰戰兢兢地睜開眼，發現是淩墨筠接住她，“姑娘，我無意與女人動手，這有悖我的原則。你若是再胡攪蠻纏，就幹脆在這湖邊的濕地上休息一晚吧，這裏月白風清，夜色正好，正是賞景佳處。”淩墨筠笑著說，但是眼睛裏一點笑的意思都沒有。
荷紅箋“撲哧”一笑，這家夥，居然也有幽默感哩！
好漢不吃眼前虧，自己現在落在人家手上，隻好認了。安陽郡主連連搖頭表示不會再動手了。
“人貴有自知之明，明白就好。我本也無意同像你一樣的女人動手。”淩墨筠解開穴道。
紅衣女子剛一獲得自由，立刻囂張地叫嚷：“小子，有膽別走，等我叫我家侍衛來教訓你……”
“教訓誰呀？”安陽王爺笑嘻嘻地走過來，“是墨筠賢侄啊，來、來、來，介紹一下……”
“爹，你要幫我教訓……”那紅衣女子靠上來，“就是他！”
“什麼呀？翠兒？”
原來那個火紅衣衫的女人竟是安陽王爺的女兒安陽郡主。安陽王妻妾兒女不少，這個女兒不是嫡出，卻是最受寵的一個，甚至以王爺的封號“安陽”二字作為她的封號。因為她出生那年，安陽王請了位道士為家人看相推命盤，道士指著尚在繈褓中的她說：“此女將來貴不可言。”難道我們家還會出一位皇後？安陽王表麵斥責道士胡說，心中暗喜，從此把這個女兒當心肝寶貝地寵愛，有求必應，養成了她刁蠻的個性。
去年為從民間找回的太子選妃時，皇上原本已決定下旨立安陽郡主為太子妃，但太子堅決不肯放棄一起長大的村女，甚至絕食抗議，最後皇上不得不讓步，封那個出身低賤、要容貌沒容貌、要才情沒才情的村女為太子妃。
皇後夢落空，安陽郡主自覺沒臉出去見人，躲在家裏哭鬧了好幾天。安陽王無奈，這次隻好把她帶到蘭昭來散心。
“他是小賊，偷園子裏的花！”安陽郡主不依不饒地告狀，還示威地瞪了淩墨筠一眼，怕了吧？一般人一聽到她是安陽郡主都爭著獻媚，孰料淩墨筠甩都不甩，連眼皮也沒動一下。
“哦，哈哈哈……”安陽王爺卻大笑起來，“真是不打不相識呀！墨筠，這就是我的女兒安陽郡主，翠兒，這是我常和你說起的，年少有為的淩家未來家主淩墨筠。都是誤會，才陰錯陽差地和你動手，我這女兒就是這麼個急脾氣，都是我把她寵壞了，讓你見笑了，哈哈，你多包涵……”
“爹……”安陽王爺怎麼幫那個家夥說話？
“翠兒啊，你這脾氣得改改了，今天幸好是墨筠賢侄，要是外人不就闖禍了？墨筠，看在本王麵上，不要介意。”安陽王爺拍拍淩墨筠的肩膀笑道。
“既是誤會一場，墨筠當然不會在意。”淩墨筠淡淡開口，“隻是……”
荷紅箋暗叫不好，這小子估計說不出什麼好話來，“隻是不知安陽郡主在此，什麼見麵禮也沒準備，還差點冒犯了郡主……失禮了。”荷紅箋忙打斷淩墨筠的話接道。
“哈哈，賢侄不必如此多禮，以後再說不遲。”安陽王爺眼睛發亮，“好了，好了，你們年輕人先聊，我去那邊招呼一下。”
安陽王爺一走，氣氛立刻重新陷入僵局。
安陽郡主這才有時間仔細打量淩墨筠，身形修長，麵孔有些蒼白，態度漠然，一襲象牙白長衫更襯得玉樹臨風。身後站的荷紅箋嘛，長得還可以啦，根本比不上自己的光彩照人。不是她自誇，一張標準美人臉，身姿妖嬈，多年錦衣玉食的生活讓她自內而處散發著尊貴的氣質。一雙含情美目不知讓多少京都弟子都倒在自己的石榴裙下，從來沒人敢對她說不，更不要說和她動手了。但是她看不上一群巴結她的哈巴狗，一點骨氣也沒有，特別是慶王爺那個沒用的死胖子。冷峻的淩墨筠令她怦然心動，可是剛才吃的虧又讓她好不甘心。
荷紅箋努力打破僵局，“呃，郡主，剛才多有得罪，請見諒。”
“我……”安陽郡主偷偷瞟一眼淩墨筠，如果他肯有所表示，她願意大人大量不計較今天的冒犯。
“我說過了在下一向憐惜美人，剛才失禮之處還望郡主見諒，當然您也是有責任的。”淩墨筠冷冷地點點頭，拉著荷紅箋離開了。
“對不住啊……”荷紅箋被拉著往前走，一麵回頭歉然地看著眼睛幾乎噴火的安陽郡主。
安陽郡主瞪著他們離去的背影咬咬牙，除了土包子太子，還沒見過如此不把自己放在眼裏的人！這口惡氣，她一定要出！
“呼——”荷紅箋直到走到前院的門裏才放心地吐了一口氣，剛才真是嚇死人了。
淩墨筠挑了個角落的位子坐下來，真是個麻煩的女人！扒扒頭發，接過荷紅箋遞給他的茶一飲而盡，居然惹到一個麻煩人物。