小妹翻了個白眼，粗粗掠過，往下看，看見華氏為小妾兒子貼錢買香爐，而沒有替瑞瑞考慮進去。小妹不禁疑惑：華氏做這種厚此薄彼的事情也不是一遭兩遭了，甚至更出格的事情也有，二妹這次怎麼反應這麼大。
小妹見她這麼傷心，遂建議道：“要不讓老爹去把瑞瑞名字加上？”反正也不會花太多錢。
二妹揉著兒子柔軟的頭發，心裏的苦澀泛濫成災，“苛刻我就算了，對她孫子也這樣，到底哪個才是她親的！”
小妹也跟著生氣，不但氣華氏的，也氣二妹的，“他們一家都不是好貨色……”因看見瑞瑞把頭埋進二妹懷裏，所以下麵的話忍住沒說。
二妹又撲簌簌開始落淚，同是一個爹娘生，兩個姊妹都活得有聲有色，偏她最悲慘，大妹是個被休的人，照樣比她這個有丈夫的好，千怪萬怪，也隻能怪自己不爭氣，命不好，不由忿忿哽咽道：“做他華家人還有什麼意思！”
小妹聽著這話有苗頭，忙湊近她耳邊，輕聲慫恿道：“要不……和離算了？”
二妹一僵，懷裏的瑞瑞率先大哭折騰起來，二妹便腦子隻剩一片空白，忙將瑞瑞抱坐在膝蓋上哄勸。
此事得從長計議，小妹先去淘米做飯。
大妹做完手頭的繡活，拿著新做出來的幾套春衫回去，卻見宅子一個人影也沒有，以為二妹在於家未回來，於是放下衣服，打算回繡莊，在路上碰到氣急敗壞的二妹、蔫蔫的瑞瑞和兩邊討好的小妹。
原來，二妹照舊傍晚去國子監接瑞瑞，卻從夫子那裏得知瑞瑞早就走了。二妹當時就懵了，以為瑞瑞是等不及她去接他，自己先回家了，於是順著原路回到宅子，沒看見人影，又循著路找到於家，小妹也說沒有看見瑞瑞，二妹被嚇得癱坐在地上。
小妹也急了，關了店鋪門，拉起二妹一起去尋找，找了一圈瑞瑞常去的幾個地方無果，小妹打算自己去繡莊找大妹幫忙，讓二妹衙門報官，可見她失魂落魄的樣子，害怕兒子沒找到，她自己先出事了，於是便帶著她一起去找大妹。經過於家店鋪的時候，看見文秀才抱著自家閨女站在店門前，手裏牽著的孩子正是瑞瑞。
二妹似起死回生一般，衝上去一把抱住瑞瑞，瑞瑞抗拒她的懷抱，扭著小身子要掙脫，於是從未說過一句重話的二妹，當場高高揚起手，啪啪打了兩下瑞瑞屁股，然後就抱著他死命地哭。
國子監距離文秀才家有一裏地左右，瑞瑞放學不想回去，就偷偷尾隨文秀才去了他家，等到文秀才發現，擔心溫家姐妹著急，忙抱著閨女將瑞瑞送回來。
一天之內走了這麼多的路，瑞瑞已有些疲憊，吃完飯之後，早早就睡下了。二妹安頓好瑞瑞出來，見大妹和小妹均坐在院子裏等她，遂走過去坐下。
關於瑞瑞為什麼不想回家，三個大人都能揣測個大概：瑞瑞昨天聽見小妹勸二妹和離，估計心裏害怕，所以不想回家。
大妹問二妹：“你心裏怎麼想的？”
昨天一氣，今天一嚇，二妹兩天裏流得眼淚太多，眼睛又腫又癢，隻能用井水浸濕帕子敷著，她歎氣道：“總不能丟下孩子不管吧？”華家那樣的人，小妾的兒子又這麼凶，把瑞瑞送給他們，豈不是等於扔進狼窩。
大妹道：“這個緩緩再想，總要先做出決定，才能商討方案。”
二妹眼神躲閃，“瑞瑞……瑞瑞肯定是不答應的。”
小妹不耐煩道：“就問你願不願意，扯什麼其他人！”
似抓住救命稻草一般，二妹死死攥住手中的帕子，低著頭不說話。
大妹看了小妹一眼，起身離桌，打算回去睡覺，明日還要早起去趟禮部。
小妹在桌子踢了二妹一腳，似蠍子尾巴，蟄得她立馬站了起來，吭吭哧哧斷斷續續憋出一句話：“我……我好好想想……”