“胡鬧！”皇帝可沒興趣聽他什麼小蘋果長大西瓜短的，一拍桌子嗬斥，“一個村姑怎麼配得上當朝太子？以前也就算了。現在你是太子，是未來的皇帝，太子妃將來是要當皇後，母儀天下的，必須出身高貴才行。你在這些淑女中選一個。”
“不選！我隻要小蘋果！”
“你！好，我替你選！”皇帝隨手抓起一幅畫像，“這是安陽王的女兒，安陽郡主，朕命你立她為太子妃。”
“我不要。爹，小蘋果最好了，為什麼不讓我娶她？”虞國柱一急，連“父皇”都忘了叫。
“一個民女，怎配母儀天下？”
“她家是財主，不是普通民女……”
“一個土財主怎能與皇室比？反正朕不許你娶她。”皇帝話說得絕對。
“反正我不娶別人。”虞國柱也強了起來。
“你！”皇帝氣得直吹胡子，這世上居然有不服從他、還當麵頂撞他的人，偏偏又是他的兒子！“這可由不得你！朕立即下旨，冊封安陽郡主為太子妃，擇日成親。你不娶也得娶！”
“我不要！不要、不要、不要……”虞國柱簡直像在說繞口令。
“你，氣死我了，霍愛卿，立刻擬寫聖旨！”皇帝立刻下令。
“爹，我不娶別的女人，我隻要小蘋果。”
“霍以光，聽見沒有？草詔！”
呆愣愣地看著父子爭吵的霍以光，這才反應過來，急忙答應：“臣遵旨。”
“爹——”虞國柱顫抖聲音呼喚，想改變皇帝的心意，“我隻要小蘋果啦……”
“安陽郡王之女賢良淑德……”皇帝聽出了他語氣中哀求的意味，卻狠下心不理，口述著詔書。“爹——”虞國柱看著父皇堅決得不容改變的神情，一顆惶惶然的心不斷往下沉。
“……即日冊立為太子妃……”
虞國柱一雙純淨明亮的大眼睛漸漸浮上了淚光，不，他不要，他不要和小蘋果分開！他突然轉過身，發瘋似的跑了出去。
“皇上……”霍以光停下筆，用詢問的眼光看著皇帝。
“……欽此。”唉，看著那雙和愛妃神似的大眼睛，總是漾著純淨、天真、和平的大眼睛蒙上迷霧，他也不忍心啊。可是，他不能心軟，一個鄉野村姑怎麼能當上皇後？一定會招致群臣的反對。他也是為了皇兒啊。
為什麼不準他娶小蘋果？為什麼一定要逼他娶別的女人？回到寢宮，虞國柱憤憤地捶打著床上的錦被，想要理清亂成一團的思緒。可是不行，隻要一想到他不能娶小蘋果，他的心就好痛，頭腦也就更亂。
娶小蘋果是他最大的夢想啊！他從來沒夢過發財，沒夢過升官，沒夢過出人頭地，更沒夢過當太子、當皇帝，他隻夢過娶小蘋果，夢著夢著就從睡夢中笑醒。
他努力種地，努力喂豬，天天吃土豆，節省每一文錢，就是為了娶小蘋果，讓她過好日子。如果，如果他不能娶小蘋果了，怎麼辦？
虞國柱忽然覺得眼前白茫茫一片，讓他看不到方向了。他不知道怎麼辦。他根本不知道以後要做什麼，要怎麼活。他的心倉倉惶惶地找不到家，就像小時候有一次在山裏迷了路，天又黑了，那種恐懼又茫然的感覺。不！如果和小蘋果分開，他真的不知道怎麼活下去。
“不行，我要回去找小蘋果。”虞國柱喃喃自語。他先回村裏，等娶了小蘋果再告訴父皇。鎮上的書生和雜貨鋪老板的女兒私奔，等成了親再回來，她爹也就承認啦，這叫先……後什麼？反正是成了親再說的意思。“對，就這麼辦。”
夜深人靜。
虞國柱脫下招牌短龍袍和光禿禿的頭冠——穿了這麼多日子，都有點舍不得了——換回以前的粗布衣裳，準備落跑。
他總不能空著手去娶小蘋果吧？除了一直揣在身上的九兩七錢銀子，他還有龍袍上剪下的布料和頭冠上取下來的珠子、石頭。小蘋果一定會喜歡這些亮晶晶的石頭，小時候她常常在河灘上找，找到一顆就拿給他看，那時他想，這石頭有什麼好看？小蘋果的眼睛亮晶晶的才好看呢。他就這麼說啦，小蘋果生氣地捶了他一下，笑著跑了。不過他一點也不疼，不知為什麼，心裏反而樂滋滋的，他一定是生了病，生了隻有娶了小蘋果才會好的病。要是娶了小蘋果，天天讓她這麼捶幾下，他一定會長命百歲！
啊，越想越遠了，還是快收拾東西要緊。把寶貝小心地揣進懷裏，再拍了拍，提起裹了幾件舊衣裳的包袱。這些衣裳進宮後就再沒穿過，太監宮女要拿去丟了，他堅決不肯，每晚睡覺都壓在枕下，才保住了它們。好好的衣裳，隻不過打了幾個補丁，穿起來有點硬硬的罷了，扔掉多可惜、多浪費。悄悄走出寢宮，朝大門走了兩步，突然又回轉身來。還有大胖呢！大胖快生小豬了，他實在不放心把它留在這兒。何況小蘋果一定很想大胖，幹脆帶它回村去。
輕身輕腳地潛進豬舍，大胖呼呼地睡得正酣。虞國柱扯扯它的耳朵，“大胖，醒醒，快醒醒。”
大胖以為是蚊子叮，甩了甩尾巴，咂咂嘴，繼續睡。
“大胖，大胖，別睡了。”虞國柱拍拍它的鼻子。
大胖打了個噴嚏，還是沒有醒。
“還睡，真是頭豬！”它本來就是豬，“快起來啦，跟我回村去。你不想小蘋果嗎？回去就可以見到她了。”
呼呼——鼾聲更響了。
“喂！起來。”虞國柱用力拉拉它的耳朵。大胖總算睜開了一隻眼睛。
“醒了？快跟我走。趁天黑沒人發現，咱們回村裏去。很快就能吃到小蘋果喂的土豆皮了，你高不高興？”
它才不想吃土豆皮呢。它這輩子從來沒這麼舒服過，壓根不想離開。
“走啊，還呆著幹什麼。”虞國柱見大胖還呆著不動，又拉拉它的耳朵。
大胖突然像被宰了一刀一樣地嚎叫起來，虞國柱嚇了一跳，“別叫，別叫啊！驚動人就不好了……”可是已經遲了。
“什麼聲音？”
“有人偷禦豬！”
那還了得！是誰這麼大膽……
巡夜的侍衛衝進豬舍。“太子殿下？！”
太子企圖半夜逃跑的事驚動了皇宮上下，一大早，皇帝就在寢宮裏大發雷霆。
“豈有此理！朕對他還不夠好嗎？他居然想逃走！”
“皇上息怒，保重龍體……”霍以光盡著勸解之責，盡管皇上根本沒聽他說什麼，隻顧在房裏兜圈子，恨不得在地上踩出個坑來。