“對對對。”江平點頭如搗蒜。
落座時，表嫂跟表哥坐一邊，她自然跟他坐一邊，看他熟練地給大家拆筷子，分餐巾紙，開酒。一切似乎又回到了從前，她倒茶，他倒酒，他總是先給表嫂和她斟飲料，然後給表哥斟酒，最後才給自己斟。
“來，”表嫂舉杯，“這第一杯，歡迎平平歸來。”
他的杯子跟她的杯子相碰，輕輕地說了一聲：“歡迎歸來。”
“第二杯，預祝大哥順利畢業。”
他笑道：“現在說這個還早，不如預祝我早點寫完論文吧。”
她笑問：“趕得這麼緊？大哥，你的博士怎麼混的，這麼慘。”
表嫂道：“他啊，在臨江住了差不多一年，過完年才回來，博士學位如果就讓他這麼混到了，我都覺得不公平。”
他淺淺地一笑也不反駁。她也淡淡一笑，新婚燕爾嘛，可以理解，這麼說他們夫妻感情很好了？從她走到他結婚不過三個月的時間，大概那個女人才是他真正愛的。他實在不該招惹她。事情已經過去那麼久，算了吧，畢竟什麼都沒有發生，他現在是已婚之身，該安分守己了。
烤肉上來了，表哥小心地給表嫂拌調味料，不準吃這個，不準吃那個，孕婦嘛，忌口多。她看著表嫂雖然噘嘴卻掩飾不住甜蜜的表情，不由自主地跟著微笑，回過神來，發現自己的調味盤也滿了。
他將烤好的牛肉剝下來放在她的盤裏，不忘問：“孜然夠嗎？要不要再加點？”
“哦，夠了。”她用牙簽插起一小塊肉，咬在嘴裏，軟軟的，香香的，外焦裏嫩，調料鹹辣剛好適口。
想起當年他吃了她的那份飯，不禁啞然失笑道：“大哥學會照顧人了。”
表哥道：“有老婆的人了，被調教的。”
他突然道：“我記得有人說過‘男人照顧女人，哥哥照顧妹妹是天經地義的事情。’”
她一驚，抬眼看他，她說的，他還記得？
“對對，”表嫂連連點頭，“誰說的，真真哲理。”
他和表哥同時笑道：“女人的哲理。”
兩年的時光和距離在吃飯談笑聲中漸漸拉近，直至無形。他還是那個大哥，吃飯時不讓她喝酒，不怎麼多話，喜歡微笑，並且學會照顧人的大哥。不需要言語，甚至不需要眼神的交彙，隻要她抬手，他就知道她要夾什麼，隻要跟他坐在一起，她的茶杯永遠是滿的熱的，一種無言的親切和溫暖緩緩升起，籠罩著她的身心，那是不用依靠和擁抱也能感覺到的信任和安全感。
仿佛要彌補些什麼，這頓飯他說得多，喝得多，講他的課題，他的導師，臨江的風景，刻意不讓自己的嘴巴停下來，卻很少講他的妻子，言語間偶然提及也隻是輕描淡寫地帶過。她猜他可能是個比較注重隱私的人，以前就不喜歡在人前提及他的女朋友，其實他妻子是怎樣的人她並不想知道，隻要他過得幸福，作為朋友和親人，她就替他感到高興。
飯店離學校不遠，吃過飯幾個人走路回去，當做散步，表嫂容易累，表哥用聞昊的自行車推著她，她自然地和他走在一起，跟他聊聊這兩年在學校的情況，回來做課題的原因，跟哪個導師，課題的方向，學業的打算。
路過江橋夜市，人驟然多起來，他很自然地拉起她的手，抬起手臂護住她的肩膀，帶她在熙熙攘攘的人群中穿梭。他的大掌厚厚的，有點熱，搭在她肩頭的力度適中，不會壓到她也不會讓她被人群擠到。溫暖、安全和信任是她最清晰的感覺，其他的沒了，沒心跳加速也沒電流，甚至沒有尷尬。擠出人群，兩人鼻尖都有汗，他遞給她一條手絹，低頭問：“熱了嗎？去買瓶水喝？”
她點頭道：“好啊，吃烤肉就是鹹，我喝了一肚子茶水還是渴。”
“走吧，賣水的在橋頭。”他拉著她往小攤前走。
她仰頭看他，眨眨眼，揚著手裏的手絹笑道：“大哥身上什麼時候也喜歡帶這種東西了？”
“一直都有，隻是你不注意罷了。”
“騙人！”她撇撇嘴，將手絹塞進他胸前的口袋。
他輕笑，放開她的手對小販道：“兩瓶農夫山泉。”
她在旁邊接口道：“有點甜。”
他自然地伸指彈了下她的額頭，道：“就知道你會接話。”
“哦！”她擠著眼叫一聲，噘嘴用力揉額頭，揉著揉著，動作慢慢停頓，睫毛在手掌下眨動，目光定在他含笑的臉上，喃喃道：“大哥，我回來了。”
他唇邊的笑容一怔，隨即拿開她的手掌，將冰涼的礦泉水瓶貼在她揉的地方，一字一句清晰地道：“歡迎歸來。”
“嗬——”她唇邊綻出一朵釋然的笑容，直到這一刻，她的心才完全放鬆。大哥，永遠是大哥，過去多少芥蒂、多少矛盾、多少不開心都屬於過去，而情意跟和諧卻永遠不會淡忘。
她始終堅信他們可以回到原點，找回那片純淨的無一絲瑕癖的情感天空。
他依然關心她、照顧她，甚至比兩年前多了一些細致和體貼，這大概是他結婚之後的惟一變化。她說實驗室離宿舍太遠，他就幫她弄了輛舊自行車；她說宿舍的褥子太薄，他就把自己的褥子抽了一條給她；她說想換張手機卡但不知道哪一種好，他就弄來一摞宣傳單幫她參謀；實驗室在校園的角落，位置很偏僻，有時學習得晚了，他會來接她回宿舍；偶爾兩人也會在他的宿舍煮一鍋麵條，打幾個荷包蛋，吃得熱熱鬧鬧。
還記得第一次過來取自行車鑰匙時，路過222房間，她下意識地停下腳步，抬眼望了下那特別的門牌號，呆了片刻調轉視線，正對上他的目光，他默默地看著她，什麼也沒說。其實也沒什麼好說的，過去的畢竟過去了，如果想說什麼、能說什麼早就說了，往事重提根本毫無意義。他們之間談不上愛，也就談不上期待，談不上期待就談不上失望，更談不上受傷。如果說傷害，他傷害的是她的真誠，而在某種程度上，她也傷害了他的自尊。
忘記了誰曾經跟她說過：男人可以容忍你傷害他的感情，卻不能容忍你傷害他的自尊，一旦他覺得自己的自尊受傷了，就會本能地瘋狂的反擊，直到把你刺得遍體鱗傷，哪怕你是他在意的甚至是深愛的。這就是男人典型的劣根性。而男人另一個劣根性是欲望，無論他對你怎樣癡情，都很難保證他的忠誠，身體和心靈雙重的忠誠。