第十一章
宰人請罪
“宰人請罪”比喻急中生智，善於辯理。
此典出自《韓非子·內儲說下》。
春秋時期，晉文公（名重耳）在位，曾發生了這樣一件事：有一次，管理飲食的宰臣（廚師）給文公端上來一盤烤肉，上麵卻纏繞著頭發。晉文公把宰臣召來，氣憤地責問他說：“你想把我噎死嗎？為什麼用頭發纏著烤肉？”宰臣一再磕頭請罪，說：“我的死罪有三條：把刀子磨得像‘幹將’寶劍一樣快，用它切肉，肉斷了，而頭發沒有斷，這是我的第一條罪狀；用木條把切好的肉一塊塊穿起來，卻沒有發現頭發，這是我的第二條罪狀；用火勢旺盛的爐子把炭火燒得赤紅，肉烤熟了，卻沒有把頭發燒著，這是我的第三條罪狀。由此看來，會不會是有人暗地裏陷害我呢？”晉文公說：“你說的有道理。”立即把堂下侍者召來責問，果然發現有人在暗中搗鬼，就把那人殺了。
宰人在緊急關頭急中生智，故作“請罪”，用事實上互相矛盾的所謂罪狀，巧妙地為自己開脫，證明自己無罪。
轍中有鮒
“轍中有鮒”諷刺了不著邊際的華而不實的誇誇其談。
此典出自《莊子·外物》：“周昨來，有中道而呼者。周顧視車轍中，有鮒魚焉。”
莊周家裏一貧如洗，便去找監河侯借糧。
監河侯說：“好！我就要收租稅了，到那個時候，借給你三百金，好嗎？”
莊周氣得臉色都變了，說：“我昨天到這裏來，半路上聽到有呼救聲，回頭一看，發現車溝裏竟有一條鮒魚。我問它說：‘鮒魚，過來！你在喊什麼呀？’鮒魚答道：‘我是東海裏的水族，您可有一升半鬥的水，救救我這條命嗎？’我說：‘好！我正要到南方去遊說吳越的國王，到時候，我讓他們把西江的水趕上來迎接你，好嗎？’鮒魚氣得變了臉色說：‘我失去了正常的生活環境，已經沒有什麼地方可呆了；我隻求你給我一升半鬥的水讓我能夠活下去，你卻說這樣的話，還不如到幹魚攤子上去找我呢！’”
鄭人爭年
用以嘲笑了無聊的辯者：他們往往提出毫無意義、無法證明的命題，爭論起來，孜孜不倦，永遠得不到結果，也不企求得到結果。
此典出自《韓非子·外儲說左上》。
鄭國的兩個人在互相爭辯誰的年歲大。
一個人說：“我與唐堯同一年出生！”
另一個人說：“我和黃帝的哥哥同一年生！”
兩個人就這樣爭吵不休，誰最後住口誰就算是勝利者。
直言賈禍
“直言賈禍”指直言不諱，會自招禍患。
此典出自《左傳·成公十五年》：“子好直言，必及於難。”
晉厲公手下有個叫伯宗的大臣，這個人為人耿直，對朝中的壞人壞事經常敢於直截了當地提出批評。當時，郤錡、郤至（世稱“三郤”）把持著晉國的朝政，晉厲公又是一個十足的昏君，因而阿諛逢迎者得寵，忠言直諫者遭殃。
伯宗的妻子知道伯宗為人正直，敢說敢諫，因此伯宗每次上朝時，她總是勸誡他說：“盜賊憎恨主人，百姓討厭大官，你喜歡直言，最終將會遭致禍患。”後來，伯宗幾次勸晉厲公削減“三郤”的權勢，厲公不聽。三“郤”知道後，就在厲公麵前說了很多誣陷伯宗的話。最後，伯宗因為敢於直言而遭到殺害。
指桑罵槐
“指桑罵槐”用以比喻明指甲而暗罵乙。
此典出自《紅樓夢》第十六回：“咱家所有的這些管家奶奶，哪一個是好纏的？錯一點兒他們就笑話打趣，偏一點兒他們就指桑罵槐的抱怨。”
賈政壽辰三日，寧榮二府的人丁都來祝壽，場麵非常熱鬧。這時，夏太監騎馬來到賈府，直至正廳下馬，滿臉笑容，走到廳上，南麵而立，肅然說道：“奉特旨：立刻宣賈政入朝，在臨敬殿陛見。”說畢，連茶也沒有喝，就乘馬去了。
賈政等連忙整裝入朝。入朝後才知道是元春被封為鳳藻宮尚書，加封賢德妃。喜訊傳來，寧榮二府上下內外莫不歡天喜地，惟有寶玉“置若罔聞”（意思是：好像沒有聽到這個喜訊一樣）。隻有聽說賈璉與黛玉要回來，先遣人來報信，說明日就可到家，寶玉聽了才略有些喜意。
好不容易等到第二天中午，賈璉才把黛玉接到賈府裏來。寶玉好好端詳了黛玉一番，覺得她比以前出落得越發漂亮了。寶玉將北靜王所贈茯苓香串珍重地取出來，想轉送黛玉。黛玉卻說：“什麼臭男人拿過的，我不要。”說著便扔還寶玉，寶玉無奈隻得收回，暫且無話。
賈璉見過眾人之後，便回自家房中，問及別後家中諸事，又謝鳳姐辛苦。鳳姐說：“我呀，見識又淺，嘴又笨，心又直，‘人家給個棒槌，我就拿著認作針了’……你是知道的，咱家所有的這些奶奶，哪一個是好纏的？錯一點兒他們就笑話打趣，偏一點兒他們就‘指桑罵槐’的抱怨……”