春秋時，楚國有一個大夫叫申侯，因為能說會道，阿諛奉承楚文王，楚文王非常寵信他。但他卻是一個專愛貪利而永不知足的人，楚國的人都對他恨之入骨。後來楚文王病得快要死了，便將申侯叫來，把最好的玉賜給他，並對他說：“隻有我最了解你，你貪愛財利，而且永遠不覺得滿足，從我這裏要了這樣又求那樣，但我並沒有加你的罪。將來楚國的君主可不能這樣待你了，他們會要判你的罪的。我死後，你必須馬上離開楚國，不要到小國去，小國是沒法收容你的。”楚文王死後，申侯立刻出奔到鄭國。最後被鄭文公給殺了。
越人溺鼠
“越人溺鼠”的這個典故告訴我們，凡事要有智謀。
此典出自《燕書》。
老鼠喜歡在夜裏出來偷吃穀子。於是有個越人故意把穀子放在一個罐子裏，任由老鼠去吃，不加理睬。於是老鼠便把它的同類招來，到罐子裏吃穀子，每次都要飽餐一頓才離去。
有一天，越人把罐子裏的穀子換成水，到了夜晚，老鼠又全都來了，一個接一個地跳進罐子裏，結果全部被淹死了。
越王好士勇
此典出自《墨子·兼愛中》。
從前越王勾踐，喜愛英勇無畏的官吏，教導訓練朝臣們要勇往直前。他暗中派了人焚燒內官房屋，然後說是宮中失火了，考驗他手下的官吏們說：“越國的寶藏全在這裏麵。”勾踐親自擊鼓督促官吏們赴火中救寶。官吏們聽到鼓聲，爭先恐後地朝火中跑去，掉在火海中被燒死的，僅勾踐身邊的大臣就有一百多人，越王這才鳴金把官吏們召喚回來。
運斤成風
此典出自《莊子·徐無鬼》。
楚國郢都有個人，鼻尖上沾了點像蒼蠅翅膀那樣薄的白泥巴，讓一名叫石的工匠用斧頭削掉它。
工匠石揮動斧頭，帶來一陣旋風，這個郢都人一動不動地聽任工匠石用斧頭去削白泥巴，白泥巴削幹淨了，郢都人的鼻子卻一點也沒有傷著，郢都人神色泰然。
宋元君聽說了此事，召來工匠石說：“你能不能試著為我削一削鼻子上的泥巴？”
工匠石回答說：“我以前確實是能用斧頭削鼻子上的泥巴。但是現在，讓我削鼻子上泥巴的人已經死了很久了。”
曾參殺人
此典出自《戰國策·秦策二》。
從前曾參住在費這個地方。
費地有一個與曾參同宗族又同名的人殺了人。有人告訴曾參的母親說：“曾參殺人了，”
曾參的母親說：“我兒子不會殺人!”神態自若地繼續織布。
過了一會兒，又有人來說：“曹參殺人了。”曾參的母親還能照樣地織布。
不一會兒，一人又來告訴說：“曾參殺人了!”曾參的母親害怕了，扔下梭子翻牆跑走。
曾子食魚
此典出自《荀子·大略》。
曾子吃魚，一次吃不完，還剩下一些，他便吩咐學生：“把剩下的魚做成魚湯。”學生說：“做成魚湯容易變質，吃了人會生病，不如將它醃起來。”曾子聽後哭泣流涕地說：“我哪裏是有不好的念頭想去害人呢?隻是不知道做成魚湯會變質啊。”他痛心的是自己懂得這種常識太晚了啊。
張子委製
此典出自《屍子》。
有個名叫立句的醫生，是秦國醫術高超的名醫。他為齊宣王割痤瘡，為秦惠王治痔瘡，都治好了他們的病。張子的背部生疔發腫，也讓立句來醫治。張子對立句說：“這背你隻當不是我的背，任憑你怎麼治療都行。”經過治療，背腫消失了。立句固然是治病的高手，但張子放心地讓他大膽施治，也是使治療成功的一個重要因素。其實治身和治國是同樣的道理。必須十分地相信別人，把某些權力放心地交給別人，才能把國家治理好。
鄭師文學琴
此典出自《列子·湯問》。
瓠巴彈琴，鳥聽到琴聲會應節起舞，魚兒會躍出水麵，鄭師文聽說後，便離開家跟隨師襄學習彈琴。師襄按住他的手指調理琴弦，但鄭師文學了三年也沒學會彈曲。
師襄說：“你可以回家去了。”
鄭師文放下他手中的琴，歎聲說：“我不是不能自己調琴弦，自己彈曲子。是我的心思沒在弦上，意念不在琴聲上。這樣內不能得之於心，外也就不能相應地調好琴弦，以至於不敢放開手腳去彈琴。請稍緩幾天，給我幾天練習的日子，再看我彈得怎樣。”
沒過幾天，鄭師文又去見師襄。師襄說：“你的琴彈得如何了?”
鄭師文說：“已得心應手了。我請求試彈一曲。”