斯廷福爾洞
——一個蘇格蘭傳說
豪夫
很久以前有兩個漁夫，他們住在蘇格蘭群島中的一個島上。兩個人年齡相仿，相處得很融洽，他們都沒有成家，也沒有任何親人。兩個人在外表和性格上有很大差異，而且生活的方式也截然不同，就如同雄鷹和海豹之間的差別一樣，不過他們都生活得很寬裕。
卡斯帕·什特隆普是一個短小肥胖的人，胖乎乎的大臉如滿月一般，眼睛笑眯眯的，很和氣，似乎沒有一點憂愁和煩惱。他不但胖，而且還很嗜睡，又很懶，因此他就包攬了所有家務活，做菜，烤麵包，編魚網或外出賣魚，還有家裏一小塊土地的耕種工作，大部分也是他負責……
他的同伴則正好與他相反，頎長，瘦削，長著一個鷹鉤鼻子，一雙銳利的眼睛，是遠近聞名的最勤勞、最吝嗇的漁夫，又是最能幹的爬樹、捉鳥取羽絨的行家和群島上最精明的莊稼人，同時也是教堂旁邊市場上最會抓錢的商人。他會做生意，商品好，童叟無欺，誰都願意買他的東西。鄉親們都稱他為威爾姆。
威爾姆雖然有商人般的吝嗇，但樂意與卡斯帕分享他辛勤勞動的收獲。威爾姆和卡斯帕不僅解決了溫飽問題，而且正在為達到更富裕的生活水平而奮鬥。但是威爾姆所追求的，不僅僅是富裕的生活水平，他想變富，變得非常富有。沒過多久，他學精了，知道光靠辛勤勞動的一般方法，是不能快速致富的，所以，他產生了一個念頭：要想發財，必須依靠某種特殊的運氣。後來，他這種想法在他那堅強的意誌中已經根深蒂固，再容不得其他思想。他一本正經地對卡斯帕說出這個想法。而卡斯帕呢，不管威爾姆講什麼，都當作福音。他又把這些講給鄰居聽，於是，很快就流傳著一個謠言，都說威爾姆為了金錢，要麼是真正服從於惡魔，要麼就是接受了閻王爺的邀請。
剛開始時，威爾姆聽到這種謠言時，總是不以為意。可是後來逐漸傾向於這種想法：總有一天會有精靈泄露寶藏的秘密。再有鄉親拿這個話題與他打趣，他也不反駁。他仍然做生意，熱情卻降低了，經常無謂地空想。以前用來捕魚或從事其他有益勞動的時間，現在往往大部分被浪費掉，徒勞無益地追求奇遇，夢想突然變成一個大富翁。他也真幸運，有一天，他滿懷希望地觀看著洶湧的大海，好像他的偉大幸福會從海裏跑出來似的。突然，一股巨浪向他腳下卷來了一堆斷了根的水藻和岩石，裏麵裹著一個黃澄澄的東西——一粒金丸。
威爾姆如醉如癡地站著，他想他的希望畢竟沒有成為空想，大海給他送來了金子——美麗的純金。這很可能是一根重金條的零頭，是被海底的水流衝洗而變成子彈模樣的。現在，他心裏明白，從前在這一帶海邊，一定有一艘滿載金銀珠寶的船隻擱淺沉沒，顯而易見，在海底宮殿裏，有希望打撈出寶藏。從此，這個想法變成了他惟一的追求。他細心地保管好他發現的東西，甚至對自己的朋友也守口如瓶，防止別人了解到蛛絲馬跡。他把其他所有的事情全部放下，整天呆在海邊，不是撒網捕魚，而是向海底拋擲自己製作的打撈金子用的鉤子。其結果是，除了貧窮外，一無所獲，因為他自己不再賺錢了，卡斯帕那種拖拖拉拉的勞動又不足以養活他們兩個人。在找寶過程中消耗掉的不僅是那顆意外獲得的金子，而且久而久之，這一對夥伴的全部財產也消耗殆盡了。
卡斯帕原來靠威爾姆養活時心安理得，現在對威爾姆的肆意浪費仍然毫無怨言，因為他覺得好朋友之間就應該同甘共苦。正因為朋友的寬容，威爾姆仍然深受鼓舞，繼續一心一意地尋找寶藏。使他越來越起勁的，還有一個因素：他隻要躺下來閉目養神，耳邊就會響起一句話，這句話當時聽起來非常清楚，可是每次都記不住它的具體意思。這聲音很奇怪，他總覺得與他現在的努力有某種聯係。這對於威爾姆這樣性格的人，必然要產生影響。這種神秘的竊竊私語，更加強了他的信念：他一定會得到莫大的幸福。他希望這種幸福僅僅與一堆黃金相聯係。
有一天，他發現金條的海岸又遭到風暴的襲擊。這場風暴太厲害，他不得不躲進近處的一個山洞。當地居民把這個洞叫做斯廷福爾洞，裏麵有一條長地道，這個地道有兩個通海的出口，從而使海浪有一個自由進出的通道。海水湧進來的時候，浪花飛濺，發出震耳欲聾的咆哮聲。這個洞隻有一處可以走入，這個地方是一個自上而下的狹縫，除一些膽子特別大的男青年，極少有人涉足，因為它不僅地勢險要，而且洞裏經常傳出恐怖的鬼哭狼嚎般的叫聲。
威爾姆費了九牛二虎之力到達那個地方，這個地方從地麵算起，大約是十二步深，裏麵很寬敞，石柱和石筍林立，海浪在他腳下怒號，狂風在頭頂呼嘯，使他產生一個想法，這裏肯定有遇難船隻之類的東西，但是，他雖然作過種種調查，可是年齡最大的人也說這一帶沒有出現過沉船事件。
他也不知道自己究竟在這裏坐了多長時間。當他從夢幻中清醒過來以後，才發覺風暴早已過去。他正要往上返回的時候，聽到深處傳來一個聲音，“卡——米爾——罕”這個詞非常清晰地傳入他的耳朵裏。他懷著好奇走向高處，往深淵張望。“至高無上的上帝啊！”他叫喊著，“這就是跟隨我進入夢境的那個詞呀！天啦，這是什麼意思？”他跨出一隻腳走出洞門的時候，洞裏又歎息了一聲：“卡米爾罕。”他像一頭受驚的鹿，一溜煙跑回了自己的茅屋。
其實，威爾姆並不是一個膽小鬼，隻是覺得太出乎意料。此外，他的金錢欲也非常之大，任何突發事件都嚇不倒他。他仍然沿著他那充滿危險的崎嶇小路前進。在不久以後的一個深夜，皓月當空，他麵對斯廷福爾洞，用一個釣鉤在水中釣寶，鉤子突然被什麼東西鉤住。他用了很大的力氣想把它拉上來，可是那東西紋絲不動。這時，風乍起，天空烏雲密布，小舟劇烈搖晃，眼看要翻。威爾姆沒有被迷惑，他不停地拉，直拉到阻力消失。這時，他感到沒有重量了，以為是釣索已斷。但恰好在烏雲欲把月亮全部遮住的時候，水麵上出現一個圓圓的、黑乎乎的東西，響起了那個一直糾纏他的詞——“卡米爾罕”。他急切地想抓住那個東西，可是他的手還沒有伸到，那東西已消失在茫茫夜色之中。這時風暴又起，迫使他在附近的山崖尋找避難處。由於疲勞，他在這裏睡著了。睡夢中，他受到一種糾纏不休的想象力的折磨，重新陷入痛苦之中。這種痛苦，仍然是由白天那種對財富無休止的追求造成的。威爾姆醒來的時候，初升的太陽剛剛照到水平如鏡的海麵上。他剛要出去做他的日常工作，卻看見遠處有個東西朝自己靠近。他很快認出那是一艘小艇，艇內有一個人。但使他驚訝的是，那艘艇既沒有風帆，也沒有劃槳，卻在不停前進，而且其鳥形船頭已靠近海岸，還沒有發現靜坐在艇上的那個人有絲毫使舵的動作，而艇上明明是有一個舵的。小艇越來越近，最後在威爾姆的船邊停住。現在，他才看得清艇內的人，原來是一個外貌醜陋、身材矮小的老頭，穿著黃色亞麻布衣，戴一頂紅色高睡帽，雙眼緊閉，像幹屍一樣直挺挺地坐著。他幾次叫他、推他都不起作用。直到他要把小艇拉走的時候，小老頭才睜開眼睛，活動起來。他那種舉動，即使是最勇敢的漁夫看見，也會不寒而栗。
“我這是到哪兒了？”他深深歎了一口氣，用荷蘭話問道。威爾姆曾向捕青魚的荷蘭漁夫學了幾句荷蘭話，就告訴他島的名字，問他是誰，到這個地方來幹什麼。
“我是來找卡米爾罕的。”
“卡米爾罕？天曉得，什麼是卡米爾罕？”威爾姆吃驚地大聲問。
“你用這種口吻問我問題，我是不會回答的。”矮人說，他顯然很驚恐。