藍 胡 子
夏爾·貝洛
在很久以前有個人非常富有，他的房屋遍及城裏、鄉下，又有著數不清的金銀器具，華麗的馬車，但遺憾的是，這個人長著一臉藍色的大胡子，這藍胡子把他變得既醜陋又可怕，無論是婦女還是姑娘，一見到他就立即逃之夭夭。
他有一個和善而又端莊的女鄰居，女鄰居家有兩個美麗動人的姑娘。他對這位夫人說，他想向其中的一個女兒求婚，至於把哪一個女兒嫁給他則可由夫人自己決定。可那兩個美麗的女兒都十分不願意嫁給這個醜陋的男人，她們互相推托。更讓她們覺得可惡的是，這個男人已經娶過很多妻子，大家都不清楚他那些妻子怎麼樣了。
為了獲取兩位女鄰居的歡心，藍胡子把她們及她們的母親、好朋友一起請到鄉下自己的莊園裏。在那裏住了整整一個星期。他們在那裏散步、打獵、釣魚、跳舞、設宴、吃點心，沒日沒夜、通宵達旦地娛樂。最後，事情進展得非常順利，妹妹開始覺得別墅主人的胡子已經不那麼藍了，並且覺得他是一個非常誠實的人。一回到城裏，他們倆就成婚了。
一個月後，藍胡子對他的妻子說，他有一件非辦不可的事，需要到外省去一趟，至少要出去六個星期。他同意，當他不在家的時候，她可以隨意玩樂，可以把她的好朋友請來，願意的話還可以把她們帶到鄉下，無論到哪裏都可以享用上等的佳肴。
藍胡子又交給她幾串鑰匙，並告訴她：“這兩串大的是貯藏室的鑰匙，這串是金銀房的鑰匙，這一把是開所有房間的萬能鑰匙，你可以打開所有的房間，進入所有的地方，但不許你到那個小房間去。我禁止你這麼做，如果你把它打開，等候你的將是我的怒火，沒有別的。”
她答應不折不扣地遵照他的吩咐去做。他與她告別後，登上馬車，出發旅行去了。
她那些親戚、朋友聽說藍胡子離去後，都一窩蜂地來到她家，急切地想見識一下她家裏所有的富麗堂皇的陳設。新娘的丈夫在家的時候，她們害怕他的藍胡子，不敢上門來。她們一進大門就一窩蜂地衝進那些臥室、工作間和衣帽間，這些屋子一間比一間漂亮，一間比一間豪華。接著，她們爬上了家具貯藏室，映入眼簾的是數不盡的精美的地毯、床鋪、沙發、珍品收藏櫥、獨腳小圓桌、方桌以及能把人從頭到腳都照到的大鏡子，這些鏡子有的鑲著玻璃邊，有的鑲著銀邊，還有一些鑲了金邊，令人目不暇接。她們不住口地誇讚、羨慕她們的這位朋友的幸福，但她對欣賞這些財富並沒有多大的熱情，隻是迫不及待地想去把地下室的小房間打開。
她再也抑製不住內心的欲望了，她悄悄離開她的女伴，獨自一人走進了通往地下室的暗梯，她幾次差點摔斷腳脖子。
她到達小房間的門前，停了片刻，想起了她的丈夫給她下的禁令。她想，如果違反丈夫的禁令，必然會招來丈夫的責難。但她的欲望太強烈了，使她無法再克製下去。於是，她拿出那把小鑰匙，全身發抖地打開了那個小房間的門。一開始，她什麼也看不見，因為窗戶是關著的。等她適應了黑暗後，她清楚地看見地板上沾滿了血跡，血跡上麵倒映出幾具被捆在牆邊的女人的屍體（她們都是藍胡子娶來的妻子，後來一個接一個地被他殺死了）。
她恐懼得要命，那把鑰匙也從抖動的手中滑到地下，她鎮靜了一下精神，伏下身，拾起了鑰匙，重新把門鎖上，上樓走進臥室，想整理一下思緒，但她太激動了，心情怎麼也平靜不下來。她發現小房間的鑰匙沾滿了血跡，擦了好幾次還是擦不掉，甚至用沙土也無法磨掉血跡。血跡依舊留在上麵，因為這把鑰匙具有魔力，無論用什麼方法都不能把它徹底擦幹淨。擦掉這一邊的血跡，它又會從另一邊冒出來。
更令她害怕的是，藍胡子那天晚上就回來了。他說他半路上接到幾封信，信上說他準備去做的那件事情已經圓滿完成了，他的妻子竭盡所能地向他表明，他那麼快回來令她非常興奮。
第二天，他問她要鑰匙。她把鑰匙交給他時，手抖動得厲害。他毫不費勁就猜到了所發生的一切。
“小房間的那把鑰匙到哪裏去了？”他問道，“為什麼不同這些鑰匙放在一起？”
“我一定是把它放在樓上的桌子上了。”
“快去把它拿下來給我。”藍胡子說道。