“其實我不該多言，但為了死去的頤慧以及未出閣的盈盈，有些話還是要告訴你。”
“關於什麼？”
“雲顏。”
他一怔，腦中瞬間憶起那些眾人口中流傳的蜚短流長，想到眾人所確認的雲顏不嫁的真正原因。頤祥見他不開口，便視作默許。
“說來也荒唐，在我未娶之前，雲顏一直是我的紅顏知己。我也想過迎她過門，但是依她高傲的脾性決不願做小，所以我們才斷了恩義。這件事許多人都知道，拜在雲顏石榴裙下的貝子也不僅我一個，可惜她僅是漢人教習的女兒，門不當戶不對。雲顏是個不甘人後的女子，所以婚姻大事也就蹉跎了。”
“這同我娶她有關係嗎？”預料中的陳述，早有心理準備的人冷靜地反問。
“什麼關係？”勸解者一臉大驚小怪，“當然有關係！你是書念多了，變迂腐了！雲顏想法設法要嫁進謝府，衝著的是謝夫人的正室位子！”
雲顏嫁他是因為謝府正室夫人的名分？這算什麼荒謬的理由？被看作迂腐的左副都禦使好氣又好笑，輕蔑地望向另一人。
“恐怕你是誤解了雲顏，她從沒說過要我娶她，我拒絕婚事的時候，她根本就不知道我喜歡她。”
“不會吧？照我看這就是她的心機之深。想當初我和她在眾人眼中分明是兩情相悅的，誰知隻因為我不能娶她為正室，她便同我恩斷義絕。”頤祥狡辯，隨口胡扯。
笑話！就算頤祥所說屬實，可在謝君恩看來皆是胡言亂語。什麼兩情相悅？什麼恩斷義絕？明明是頤祥先要娶他人為妻，反過來卻指責雲顏不願在一顆樹上吊死。隻是不甘被遺棄而已？何必要用那種說蕩婦的口氣？
“夠了！除非我出家當和尚，除非我死，除非雲顏不答應，要不然我娶雲顏是娶定了。五貝子的好意我心領了，請回吧。”
絲毫不客氣的逐客令，心虛的人哆嗦著起身，躲過對方炯炯有神的逼視。
“你……會後悔的……”有氣無力的軟弱話語換來謝君恩的嗤鼻聲，聽得說話者一臉羞惱，急急步出書屋。
書房門被無情地關上，隔斷外界對屋內幾近無聊的幹擾。而充滿人情事味的天地間，何處都無清靜之處。
“五貝子就這麼走了嗎？”躲在牆角的豔紅現身而出，上揚的豔色紅唇隱藏著對眼前男人的鄙視和嘲諷。
“啊……”受驚嚇地抖動七尺之軀，頤祥看清現身之人後馬上換了個溫柔笑臉，“我以為是誰，原來是你，怎麼，等我等得急了？”
抿唇一笑，豔紅輕浮地將身軀靠向身旁的男子。
“正是，五貝子果真懂我的心。可惜……”她橫他一眼，盡顯眉角唇畔的嫵媚風情。
“可惜什麼？”
“可惜你為了得到雲顏所下的苦心怕是白費了。”見他一臉錯愕，豔紅反倒一臉得意，“方才我在書房外聽得一清二楚，憑我對男人的了解，五貝子真正的目的怕不是為謝君恩，而是見不得雲顏另嫁他人罷了，依我看……”
被一語道破心機的人急忙用大掌捂住女子的豔唇，情急道：“我的好姑奶奶，知道歸知道，用不著都說出來啊。好，你說，你想怎麼著兒？”
魚兒上鉤了！豔紅拉下捂住自己嘴巴的大手，笑得又美又魅。
“簡單。我可以不計較以前五貝子騙了我，害得我人財兩失的事情，但您多多少少也該補償些給賤妾吧？賤妾別的不求，就希望五貝子遵從以前許下的諾言，迎賤妾進門。賤妾也知道以賤妾的出身是配不上頤貝勒府，所以就算是當小的賤妾也甘心。”
“娶你為妾……這……恐怕……”即使是小妾，迎一個風塵女子進貝勒府也未免要叫人笑話，何況他憑什麼非娶她不可？
“忘恩負義的負心漢，男人沒個好東西。”讀出他內心的計較，豔紅擰一把頤祥的胳膊，“好吧，知道你有你的難處。這樣吧，你今天把我接出謝府，找一處幽靜舒適的地方，再給我些銀兩度日即可。”
要他金屋藏嬌？這個方法也可行，但一時之間他不知去哪裏弄出置屋的大筆銀子。
“愣著幹什麼？隻要你把我安排妥當了，我就想個法兒讓你得到你想要的雲顏，叫你們貝勒府不至於為她和謝君恩這門親事掉臉麵。”
“真的？”若能得到一直得不到的女人，他不妨一試，何況此次還能左擁右抱。
“自然當真。”豔紅信心十足，“不過，您至少先把賤妾接出謝府吧。”
“對，對，我這就找李管家說去，你等著。”
望飛奔而去的背影消失於轉彎暗角處，豔紅凝住笑意，握緊絲巾的手攥成拳。謝君恩、雲顏，莫怪她行事狠毒，實乃像她這樣的風塵女子求生存不容易。
當初原和縣令串通好，硬是設計跟了謝君恩到京城，原是指望謝君恩會因無法推拒她的美色而納她為妾，等過些年再扶正。料不到，謝君恩是個不解風情的男人，不光如此，他竟寧願不娶格格，而要娶一個毫無背景的漢女。認清現實，她隻有挑撥謝君恩、雲顏和頤貞格格三人之間的關係，指望通過頤貝勒家的勢力使得謝雲兩人屈服。不想，上天竟把一年前的負心漢送到了她麵前。大好機會不可錯過，她豔紅終也有出頭的一天了，哪怕是把謝府害得家破人亡！
謝君恩對她的憐憫算什麼？謝府收留她的恩情又算什麼？頤祥對她不是真心又如何？頤祥將來再遺棄她又怎樣？
她已不是當年的她，這次她會把所有可靠的緊緊攥在手裏。而她和頤祥之間，此次玩物與掌控者的角色要相互調換了！
掌燈時分雲顏才帶著謝盈回到謝府，正欲到廚房做幾個拿手菜下酒的她一進門便被管家請到書房。窗外映著斜陽，四麵牆窗全打開，然仍是一室的昏昏黃黃。沒有點燈，謝君恩孤零零地一個人坐在背陽處，不動如山。
“怎麼不點燈？”雲顏上前微笑道，試圖改變屋內隱約彌漫開的寂寥氣息。
許是閉眼小憩中，靜坐的人抖了抖肩，頗為驚訝地抬首看罩著一層夕陽殘暈的人兒。
“回來了嗎？”
“嗯，很累嗎？怎麼就在書房睡著了呢？也不怕著涼。”她著手幫著整理攤在書桌上的公文書籍，“今天又向酒娘討了個酒方回來，待過陣子釀了新酒，給您嚐嚐。”
“難怪擔擱到如此之晚。”