“是很漂亮。”區別在於，他是看著她真摯的笑容所說。
“難怪你不肯去。”她癡癡地仍在欣賞，原來外麵也能看到，那做不做官去不去赴宴又有什麼分別？
“嗬嗬，我有遠見呀。”
仰著頭看得太久頸子酸疼，她有些眩暈，甩了甩頭，剛要張嘴，一股子特殊氛圍令她閉上口，眯眼凝視離開她的身畔走向樹下一女子的楚冬卿。習武之人對非習武之人的敏感遠遠沒有對同行來得強烈，她可以確定的是那名女子身懷武功！
她要保護他——鳳朝露不容多想跟上去，默默站在他後麵。
那名陌生女子雲鬢輕顫，低低的前襟掩不住豐盈的酥胸，水袖攏在不盈一握的腰間，繡帕在手，翩翩萬福。
“四爺也來逛夜市。”
“有良辰，有美景，有佳人，一樣的秀色可餐，我當然要來。”他哈哈地笑著，“煢娘不也來了。”
“仙樂坊等不到你這無情的郎。”煢娘嬌聲埋怨，“自然要到船上來碰一碰運氣囉，奴家包了一艘船，來坐坐？”
“沒錢孝敬姐姐妹妹們啊。”他似笑非笑，“不敢叨擾。”
“你還跟奴家客氣？”煢娘攙住他，“來看看我新編的舞如何？”
聽到那加重了語氣的“新”字，楚冬卿從善如流地改變主意，回頭對鳳朝露說：“那就去你這姐姐哪兒坐坐吧？”
她哪兒有什麼姐姐！這是哪裏來的妖豔女子？
鳳朝露的眼落在他們交纏的臂上，極不舒服，半個時辰前，那隻手臂牽著的人是她，而不是眼前女子……等一下，楚冬卿說他沒錢孝敬誰？該不會是他的俸銀都給了不三不四的人吧！
堵在胸口的悶氣讓她扳著小臉，一絲笑意都沒。
走在前麵的兩個人各懷心事。
煢娘專門將頭靠在他厚實的胸前，低低地問：“她就是讓你多年來魂牽夢縈的小姑娘？她沒認出你？”
“十年。”不受煢娘的揶揄，楚冬卿兩根食指交疊，“別低估光陰，不是先到的兩位鳳族護衛指點，我也沒把握認出她，況且她大病過……吃了不該吃的藥草。”
“活該，你就繼續扮豬吃虎吧。”她在他後背劈一掌，引來對方吃痛。
“煢娘……”他吃痛道，“我受傷了。”
“是心傷還是肉傷？”她沒好氣地說。
“是真的，一會兒讓你看看……”
耳鬢廝磨打打鬧鬧的男女好不親昵，看在鳳朝露的眼底更是刺目。
她不懂，一個窮到兩袖清風的王爺和一個狐狸似的女人，勉強攪和到一起有什麼好聊的？那艘華麗的龍舟有兩層，與其他龍舟一樣停靠在護城河邊，人沒進去，撲麵而來的脂粉味就嗆得鳳朝露連打了好幾個噴嚏，煢娘還笑嗬嗬地問她要不要加衣，被她冷眼掃回。
被一群姑娘們簇擁著進了船艙，鳳朝露這才發現，在場每一個女子都和楚冬卿很熟！包括點香、端茶、搖扇的幾個小婢女也能跟他嘻嘻哈哈，這男人儼然就是花粉堆的萬人迷，吃香得很。
無意中回眸，看到鳳朝露雙足裸露，煢娘詫異地說，“小妹子從城裏走到護城河邊，沒有沾到任何東西。”其他的姑娘們聽了，也都好奇地往鳳朝露的腳上瞅，艙內喁喁私語，說什麼的都有。
被人像看怪物一樣看，鳳朝露咬緊櫻唇。
“厲害吧！”楚冬卿笑著仿佛那個被讚的是他，“這就是傳說中的淩波微步，可以足不沾塵。”
他不但沒有給她解圍，反開起玩笑，鳳朝露好不容對楚冬卿有的幾分好感又在瞬間崩塌，一片片零落，慪得她氣息不順，手腳冰涼，胃部的陣陣抽痛愈演愈烈。
“回頭小妹子教教奴家？”煢娘格格嬌笑，上來拉她的手。
她靈巧地閃開，冷冷地說：“鄉下把式見不得人。”
“小妹子不高興呢。”煢娘也不要在意，對坐在那裏的楚冬卿說：“看來她不喜歡奴家。”
“哪能呀？”他慢吞吞地捏起一顆葡萄，“煢娘人見人愛，朝露還小嘛，不懂你的好。”
“喲，這麼說，四爺就很懂奴家的好嗎？”煢娘走動如舞，風情萬種地扶著椅子坐在他身邊，“那有沒有愛呀？”
楚冬卿把葡萄放在她的嘴裏，“你說呢？”
“唔——”煢娘被堵住唇，楚楚的眼神滿是埋怨。
“不是要給我看看你的新舞？”他注視著遠處鳳朝露的細微變化，嘴角勾起，“朝露，你還要看煙火的話，不如到外麵的甲板上。”
支開她？
鳳朝露恨不得立刻就回日月雙城，以後都不要見到他們，一拂袖子頭也不回地出了船艙。
其他姑娘們在煢娘的暗示下，偷笑著也退出去。
這時隻剩下兩人。
煢娘擺明在看好戲，“嘖，我說你呀，得罪了佳人，慘嘍！”
“還不是你陷害的。”他拎起一散發誘人香氣的綠粽，“什麼口味？我要帶些走。”
“行啦，你要什麼我不給你。”煢娘不輕不重地打他的手，“剛才你在外麵說哪裏受傷？”
“背上，可能刺進去了東西。”幸好他的衣衫色澤暗，頭發掩去痕跡。
幫他寬掉上衣和裏層褻衣，露出精瘦的肩胛，果然，後背有一處刺眼的血口翻著猩紅，煢娘抽出發髻上的一根簪子，應著幽幽燭光，幫他仔細挑出細小碎末，又撒些止血藥，撕掉兩邊的底袖湊合纏了兩圈，“英雄救美嗎？我記得人家小姑娘是特地保護你的，怎麼現在立場顛倒啦？”
楚冬卿哼了聲沒搭腔。
“誰幹的好事？”她換話題。
“除了我那位‘三哥’還有誰？”楚冬卿往回套衣衫，不經意碰到頸子上掛著的一個墜子，眼神柔和不少，“他該慶幸沒傷到朝露，不然，我可不敢保證他的下場會不會如父皇所願。”
“但他傷到你了。”煢娘的口吻含著殺氣。
“不想讓他繼續傷我，快點表演你的新舞——”他淡淡地說。
“據我多方查證，祭祖大典以前皇上再不公布儲君的身份，下麵的人就會有所動作了。”煢娘把小幾上的瓷杯劃分成派，“扣掉被你藏起來的那群，其他是牆頭草，主要是驃騎大將軍和定遠侯為首的武將水火不容，隻要兩名皇子一聲令下，就可以把對方置於死地，到時皇上就算不想冊封也由不得他，你，到底準備好沒有？”
“祭祖大典。”他撫著下巴尋思，“那還有一個多月呢，綽綽有餘。”
“有餘？”饒是煢娘見多識廣也為他捏把冷汗，“四爺你目前還是個無權無兵的光杆王爺，別說是區區一個月，就算是一年也無法跟兩位皇子抗衡！要不跑跑路？我幫你聯係道上的弟兄，人外有人，也沒必要一定受製於那位幕後黑手國舅爺，我記得最近幾年江湖上出現‘藥女’，說她嚐盡百草，渾身上下都能做藥材，沒準可以解鳳朝露和——”
不等煢娘說完，他抬手止住，“我不會拿命作賭注。”
“但你這是極難完成的任務！”煢娘纖纖五指陷入他的肌理，“弄不好就死無葬身之地，你死了，她一樣沒救，我也活不成。”
“那就是同死。”他不在意地笑，“又有什麼不好，煢娘，你怕嗎？”
煢娘語氣一窒低下頭。
她的低落，他全都看在眼裏，卻沒打算去開解，恰逢外麵響起小姑娘無措的通報：“煢娘、公子，大事不好啦，那位朝露姑娘不知犯了什麼病，一下子昏了過去！”
朝露？！
煢娘眼前閃過人影，坐在她旁邊的楚冬卿已步出船艙。
“何苦來哉……她根本不知你為她付出什麼。”