水木常急忙衝到水缸邊，一遍又一遍地漱口。暫時喪失了說話功能的水木常隻能以雙眼來表示他熊熊的怒火。
“看什麼看，沒看過——”宋習之原打算說“美女”的，想一想覺著不妥，便改口，“名門淑女嗎？瞧你那傻樣！”
水木常正要反唇相譏，突然靈機一動，“原以為宋老爺仁善、宋小姐可親，必不會如外麵傳聞的那般凶狠。誰知這不過是我水木常一廂情願的想法罷了！罷！罷！罷！天下之大，豈無水木常的容身之地！我這就去拜別宋老爺！”語畢，抬腿就走。
“喂——”宋習之橫到他麵前，“你真的認為我很可愛啊？”
麵對一雙期待的眼眸，水木常故作姿態地昂起頭：“原來是這麼以為。見麵時見你爹叫你習之，嗯，我就思量這‘習之’必是取自‘學而時習之’吧。”
“你猜得一點不錯！”宋習之仰著臉看他，十六歲的她童性未改，一見有人說中了她名字的寓意便歡喜起來，“當初爹和娘就是希望我能夠學而時習之，做個才女！”
“可是呢，你卻凶巴巴地對待我這個身世飄零的可憐人，讓我飽受心理與生理的雙重打擊！”水木常眼圈一紅又要掉淚。
“這樣吧，你別走了。我來彌補你吧，那個，比方說，幫你做點什麼事呀。你說呢？”宋習之可愛地皺皺鼻子。
“這樣啊？這個嘛，讓我考慮一下！”心裏早就樂翻了的水木常摸摸自己的下巴。
“你看你留下來挺好的，反正你去別處也要幫人做飯，不如留在我家。我爹的為人你是知道的，我待人也很好啊。”
“是嗎？”從鼻子裏哼出來的聲音。
“因為總有人算計我們家嘛，我以為你也是那些人中的一個。再說，誰叫你表現得那麼心虛呀！”宋習之扮個鬼臉。
水木常心口一緊。他幹幹地笑道：“是你凶我，我才害怕的。其實，我知道，你是怕你爹怪你趕走我才這麼說的！”
“我才不怕他呢！”我是怕你哭！——這句話宋習之咽下去沒說。
“好啦！我看，你幫我做菜吧！”
“啊？”宋習之誇張地指指自己的鼻子，“你說我啊？我做菜很難吃的！再說了，你叫我做菜，那你這個正牌廚子做什麼？”
“我在一邊指導你啊！你不是想學做菜嗎？這麼一來，將來你出嫁的時候就做得一手好菜了。”
“我不嫁，我要陪我爹一輩子。”宋習之臉紅紅的。
水木常把圍裙遞給宋習之：“閑話少說，你看你裏嗦的，跟老媽子似的。”
“我像老媽子？”第一次有人用這麼新鮮的詞語形容她，以至於宋習之的腦筋一時間轉不過來，呆呆地在水木常的指揮下洗菜、切菜，然後又傻傻地在他的號令下熟練地將菜扔下油鍋揮舞鏟子。“左翻、右翻，對，就這樣，再灑點油，沒錯，噴點水，就這樣，很好。”一如與師姐合作的那樣，水木常動口不動手。
“哈哈！我想到了！”宋習之激動地揮動鏟子跳過來與水木常對視，“你精於做菜粗通女紅，動不動就大哭一場，還會可憐巴巴地討人憐憫！汝非大丈夫，乃小男人是也！”
“哈！你做初一，我做十五！你說我是老媽子，我就封你為前無古人後無來者空前絕後的非常小男人！”
“煩您老人家抬高尊眼！這裏！”水木常指指自己的額頭，“你把青菜揮到我臉上了！小姐，這東西又油又膩，還有那麼些許的燙人，你知、道、嗎？”
“對不起！對不起！”宋習之伸出右手去幫水木常擦臉。
“啊——”慘絕人寰的尖叫，“救——命！”
“咦？”宋習之看看自己的右手，終於明白水木常為什麼叫得這麼慘烈了。因為，不好意思，她的右手正握著滾燙的鏟子，“哦——”
“我真的不是故意的！爹，你要相信我！”宋習之越解釋越沒人信。
“你跟我來。”宋偉貞把她拖到水木常的臥房，“跟水公子道歉。”
“對不起！”宋習之深深地鞠了一躬。
“我不是有意的、也不是故意的，我就是有時候情不自禁會犯迷糊，請你原諒！再說，那天事出有因，責任不能全讓我擔。”
“宋習之！”宋偉貞怒喝。
嚇得習之又鞠一躬。“對不起！對不起！”
宋習之此刻真是書到用時方恨少，來首唐詩還是說首宋詞？都不妥，她隻會那些****詩，道歉詩一句不會！逼不得已就信口胡謅：“如果你因為被我破了相而找不到妻室的話，那我一定竭盡全力幫你找一位賢淑的……”
“閉嘴！”宋偉貞怒不可遏，“我看你不但需要打手板子，更需要抽嘴巴！你看你的言行舉止，哪有一點大家閨秀的影子！都怪我平日裏太寵你了！今天非要給你點苦頭吃吃！”
“錢婆婆——救命啊！”宋習之抱著頭鬼叫。
“老爺，您消消氣！消消氣！”錢媽趕忙從門外閃了進來，行動迅速得出奇。
“宋老爺，是我不好！”水木常病懨懨的，“是我自己不留心，誰都知道習之小姐是金枝玉葉，哪裏使得慣菜刀呀鏟子的。您別怪她，您一怪她我就難過，要不我還是走吧。”水木常的眼淚又要流出來了。
“你安心養傷，我是絕不會讓你走的，你一個孩子在外漂泊，不易啊！錢媽，熬些補湯來給水公子喝。小心，別再看錯了。”宋偉貞歎了口氣，無奈地搖搖頭，“習之呀，你要是能趕上你娘的十分之一我也就心滿意足了！”
宋習之目送宋偉貞與錢媽離去，掉頭衝水木常說道：“你這個娘娘腔，哼！等你傷好了，我再和你算賬！”
語畢拔腿就跑，忽又停下來，“別以為你幫我說好話我就會心生感激，我這會兒就去廚房下毒害你。”標準的刀子嘴豆腐心，明明是擔心錢媽放錯調料，卻偏偏扮一副凶狠的模樣。
水木常豈會不知。
一切都回歸平靜，空蕩蕩的房間退去了所有嘈雜，僅剩下孤伶伶的水木常。
那些矯情的淚水與口若懸河的掩飾都一一退去，現在默然無語的，是落寞而無奈的水木常。
寂靜下來，水木常感到悲傷無從說起。
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