“習之，不可無禮！”宋偉貞嗔怪道。
“哦。”宋習之低下頭乖乖地退到父親身後。
“教女無方！”宋偉貞搖搖頭，“水公子，就怕我這小廟容不下你這尊大佛呀！你有這些本事何不到外麵闖闖？”
“說來慚愧！”水木常淺笑，“我是空有一張嘴，真本事是沒有的！”
“話可不能這麼說！”宋偉貞歎道，“不是每個人都得往仕途上擠的。隻要你不嫌我怠慢了你，就留下來吧。”
“如此甚謝！”水木常的言行舉止不浮躁不誇張，看上去是個認真的人。而宋偉貞就是看中了這分認真。這世上浮誇的人還嫌少嗎？留下他，倒可免去了一日三餐的許多操心，還可省卻了三姑六婆八大姨無休止的騷擾。一舉數得，豈不妙哉！
“錢媽，去備些酒菜，讓我來款待水公子！”
“爹啊，何不讓水公子大顯身手，我們也可大飽口福啊！”宋習之笑眯眯的。
“習之！”宋偉貞不悅地說道，“水公子初來乍到，怎可初次見麵就支使人家？”
“宋老爺不必這麼客氣，叫我水木常就可以了。再說，水某本就是前來幫廚的，您當我是一般的下人便成了。”
宋偉貞越發滿意，這孩子懂進退知禮儀，相處起來必定容易，真是上蒼有眼呀！
“像木常這般的人才，拿你當下人豈不辱沒了你？你我就朋友相處吧。”宋偉貞帶著水木常步入飯廳，“錢媽，飯菜好了沒有？”
“來了，老爺！”錢媽將托盤放到桌子上，“素炒青菜、紅燒獅子頭、南京醬鴨，蛋湯隨後就上。”
“來！讓我先嚐嚐！”習之伸出筷子，“錢——婆婆，怎麼這麼甜啊——”宋習之皺著一張俏臉。
“不好，又把糖當鹽了，老嘍——眼神不行了。老爺，你不要怪我，我這就重新去做。”錢媽顛顛地微駝著腰。
“不用了，錢媽你下去歇著吧，這一頓大家都湊合著吧。明個兒再嚐木常的手藝。”宋偉貞抓起飯碗，大有“壯士一去不複還”的氣概，“吃吧！習之，別愣著，吃啊！你不吃，錢媽會傷心的！”
“哦！哦！”宋習之小心翼翼往嘴裏送飯。
水木常的臉僵在那裏，半晌才回過神來：“這位錢媽，目力如此不濟？”
“對啊，”宋習之快人快語，“不然還用得著請你嗎？”
“啊——”水木常稚氣未脫的臉龐顯示著驚訝、失望……
“怎麼啦？”宋習之莫名其妙地看著他，“你就將就著吃點吧，不然待會兒肚子可受不了。”
水木常哼哼哈哈地胡亂答應。
慘了！慘了！死了！死了！死定了！慘翻了！當初是聽說宋家還有個老廚娘可以幫忙，他才來的，可是誰又料得到這錢媽幾乎喪失了做菜的基本功？
而他，水木常，沒了師姐的幫忙，根本就無法做出一道完整的菜來。
欲走？怕、怕一出門暴露了身份會遭到師弟的毒手。
這、這、這可如何是好呀！
宋習之一如既往地逗父親開心，曾幾何時，水木常也是如同這般地同師父、師姐、師弟戲耍，共享天倫之樂啊！
罷了，走一步算一步吧！
“水木常，今天中午你打算做點什麼菜？”宋習之晃到廚房來參觀，實在是對做菜太感興趣了。雖然她的手藝時常令父親大皺眉頭，不過這所有的艱難困苦都擋不住宋習之對烹飪的熱愛。
“昨天我看錢媽的金陵醬鴨做得不夠地道，所以我也打算做這個菜。”水木常尷尬地搓著手。宋偉貞對他很是寬厚，早餐是些簡單的粥呀點心呀之類的吃食，這些都不勞他動手，自有錢媽去做。
他隻要做中晚兩餐就可以了。
但是——
“真的嗎？那我也要學，可以嗎？”宋習之興致勃勃，“你不會怕我偷了你的手藝吧？”
“怎麼會？”水木常嘻嘻哈哈。
“那，”宋習之做了個“請”的動作，“開始吧！”
“在中國美食文化史上，金陵鴨文化源遠流長，可追溯到春秋戰國時代。那我今天要做的這道菜有很多配料：鴨肉、醬油、黃酒、魚湯、白糖、鹽、蔥、薑、八角、桂皮。咳——”水木常的額角漸漸潮濕，“醬鴨口感鮮香、回味甘爽。”
“然後呢？”宋習之收起笑容，盯著水木常額頭上的汗珠。
“然後，然後……”水木常低著頭看著一桌子的鍋碗瓢盆，無從下手。
“然後，然後，”宋習之冷著臉，“昨天我就覺得你有些不對勁，你不會是個隻會誇誇其談的繡花枕頭吧！”
水木常的頭再向下低一點。
“快說！你是不是見我爹善良、見我年幼無知，所以妄圖算計我們父女，奪我家產、霸我為妻？”“年幼無知”的宋習之咄咄相逼。
“事情不是這個樣子的！”水木常聲音小得幾乎聽不見。
“什麼？”宋習之吼他。
“事情，事情，”水木常可憐兮兮地抬起臉，“事情不是這樣的——”
“你，別哭呀！”宋習之一下慌了神，“你哭什麼？你看你一個大男人，好端端地哭了起來，這成何體統啊？”
“啊——嗚——”水木常索性一屁股坐到椅子上扯開嗓子拚了命地哭起來。
“別哭了你！”宋習之忽左忽右地圍著他打轉，“有什麼話你好好說嘛！有什麼委屈也盡管道來！你光哭頂個屁用啊？”
“嗚——嗚——”水木常淚流不止。
“行了！別哭了！一會兒召來我爹，一定又要埋怨我，說我欺侮了你！”宋習之急得用手拍頭。
那廂，水木常仍舊是號啕大哭。
一抬頭一掃眼，宋習之抓起抹布就往水木常嘴裏塞。
“嗯！嗯！”水木常扭動身子，好髒啊！天哪！這個小丫頭瘋了嗎？
“別哭了！再哭我還用抹布堵你的嘴！別哭，知道嗎？”宋習之威脅道。
水木常連連點頭。
“你還哭不哭了？”
水木常趕緊搖頭。
“早知如此，何必當初呢？”宋習之笑著說風涼話。