“請問官爺，這是出了什麼事了？”水木常拚命止住過快的喘氣。
“胡惟庸密謀造反，人已壓送天牢，現在封府第，擇日抄家。”軍士衝水木常說道，“快走吧，別攔在這兒礙事。”
水木常從地上爬起來，汗流浹背。汗水和泥土混合在一起，弄得他全身髒兮兮的。
安神散殘留的藥性折磨著水木常，走了不到十步。水木常扶著牆角嘔吐。
耳朵嗡嗡作響，血衝上頭腦，水木常眼前火星直冒。
胡惟庸被捕了，那麼顧憑風呢？顧憑風哪裏去了？
一腳深一腳淺地拖著沉重的身子往客棧走。
店小二大呼小叫的：“客官，您這是怎麼啦？髒成這樣了！來，來，我扶您。”
“請你幫我打些熱水來，我想洗洗。”水木常軟癱在椅子裏。
“您等著。”店小二看見桌上的早點，“我再給您換碗熱粥來。”
水木常在腰間摸索著，掏出錢袋隨手拈了塊碎銀遞給店小二。
店小二樂顛顛地接了，忙著給水木常打理早點與熱水。
水木常的腦袋是空白的，他機械地喝完粥，在店小二的幫助下，坐進了熱氣騰騰的澡桶。
店小二很敬業地為水木常添加熱水，“您知道嗎，在您睡著的這段時間裏，金陵城發生了一樁大事！”
“一樁大事？”水木常陡然睜開眼，“什麼大事？是左丞相被捕入獄的事？”
“您也聽說了呀？”店小二把碗筷收好端在手裏，“胡惟庸昨天晚上在家大宴賓客，皇上得了密報說他要密謀篡位，就派了禦林軍去抓他和在席的各位大臣。誰知等皇上派去的人到時，他們早就起了內訌。據說那個新近當上禦廚的水木常與胡惟庸發生口角，打了起來，最後不知怎麼的，水木常的師父也湊了進去，挾持了胡惟庸進了後院書房。然後書房就著火了，禦林軍把胡惟庸搶了出來，卻敵不過水木常與他師父的武功。索性圍住書房，那兩個人就被活活燒死了！”
“燒死了？當真燒死了？怎麼可能？”水木常喃喃地。
“怎麼不可能？胡惟庸的那一排房子險些都給燒了。好容易才滅了火！那兩個人的屍體都拖出來了！”店小二樂得傳這種八卦新聞，“你說這水木常，當個禦廚多好多風光，他偏偏要夥同胡惟庸謀反。這皇上也夠命大的，要是沒留神被毒死了，那可怎麼好？”
店小二歪著頭，小老百姓就愛摻和這種議論。“算頭算尾的，水木常也就當了七天的禦廚，難怪他沒毒死皇上。時間太短時機未到啊！他這一死一了百了，宮裏的其他廚子可就慘了！害人不淺哪！”
店小二搖著頭嘖著嘴，出門去了。
許久，冰涼的水才激得水木常哆嗦了一下。
顧憑風死了？
師父也死了？
被火燒死了？
那麼，他是誰？水木常還是顧憑風？他該怎麼辦？報仇？怎麼報？向誰報？
這世道究竟是怎麼了？
顧憑風將他安置在一邊，自己去涉險？
水木常竄出澡桶，胡亂地裹上衣服，滿屋子的找匕首。他的匕首！顧憑風把他的匕首藏哪兒了？他要報仇！
從桌子翻到箱子，再摸到床上，枕頭下壓著一個信封。
厚厚的信封，拆開，裏麵是幾張寫滿字的信紙和一摞銀票。
師兄：
若你發現了這封信，估計我已不在人世了。
並不是不知道代你去赴宴凶多吉少，正是因為知道所以才不能讓你去。我勸不了爹，我隻能以我的方式來保護你。這些銀票足夠你日後的開銷了，放好了別弄丟了。
還有，若你到現在還不懂我為什麼要和小休糾纏不清，那你就太笨了，代我向她道歉，我知道你會照顧她的，你一向對她好。
我對自己的事一向很有主張，決定一件事從來沒有拖得這麼長。我想告訴你一件事，希望你不要瞧不起我。
顧憑風寫到這裏似乎躊躇了很久，信紙上染了幾滴濃墨。
水木常閉著眼，終於把信紙翻過去，接著看下一頁——
我隻是，因為愛你，所以拋棄了自己。
我知道即便我與你同時幸存，你也是無論如何不會接受我的。
一切都是由我爹而起，那麼就讓我來結束這一切，還你的自由與安寧。
不要替我報仇，這樣有違我救你的苦心。再有，你的武功不行、頭腦也不是頂聰明的，就平平安安過日子吧。
一切都結束了，你可以重新開始。
水木常，我警告你，你不準忘了我！
顧憑風
全身濕漉漉的，瑟瑟地有些發抖。
記憶撲天蓋地地壓過來，水木常縮在床角，抱緊被子。
很早很早的時候，顧憑風也是愛笑的，不似後來那般成天繃著個臉。
他是從什麼時候開始不笑的？從小休來了之後？
從水木常與何小休一起合作煮飯之後？
水木常憶不起來了，在他過去時時刻刻擔心自己被顧齊泰幹掉、被覬覦沈萬三財寶的人殺掉的年歲裏，他從未分過一絲一毫的注意力給顧憑風。
如今，一切都已經結束了。
他可以嗎？真的可以重新開始嗎？
信封的背麵是一行地址，小休的地址。
水木常撫著自己的臉頰——也是顧憑風的臉頰，失聲痛哭。