咽下兩顆彌貴的天山雪蓮續命丸，仍改不了眉心黑氣加劇泛散的事實，命運便像薄絲線，脫軌的繃緊哪承得住更多的拉拽?
兩天來他一直沒說什麼，而她是總在昏沉中度過，隻覺驛車又迅速啟程了。他緊緊地摟抱著她，濃眉日漸深鎖的憂色，透露出他的惶恐。
“皇上，咱們啟程回京了嗎?”
驛車的一個顛陡搖醒了她，好不容易清朗的一刻，她開口問。
他則緊張兮兮地換了個角度讓她更舒服，兩天來她凋零的速度快得令他糾心，深深的恐懼攫得他整夜難以合眼，這麼緊緊抱著她，他仍可感心靈的空洞驚慟。
“嗯。”他應道，憂惶的眼光盯著她滿臉黑氣。
她一怔，隨著明白，歎了一聲，幽然道：“皇上，何必費盡心力?邊苗奇絲蠱的毒天下少人能解，連我自己都束手無策，就算到了京城，那裏縱有再多的能人異士，珍奇藥材，也無濟於事，就讓我享受多兩日的溫和時光，豈不好嗎?”
他的情緒一下波動起來，“不好!不好!告訴你，你這一生休想搶在我前麵離我而去，你不能，神鬼亦不能!”
她也為他挑起了脆弱，眸裏霧濕的液體成串掉下，宣告她的無能為力與幻滅的眷戀。嗬，雖然他是個君臨天下的帝王，終究操縱不了生命，他說的這些，是多麼的孩子話!
“絳汐，告訴我，究竟怎樣才能救你，一定還有希望的對不對?就算是為了我，就算是可憐我，你告訴我吧!”
她淚如雨下，許多藏匿的生存意識一並被他挑起，希望?她仍有希望嗎?
“人總有一死……”
“什麼鬼話?!該死的你竟這樣狠心，你若是丟下我一人算什麼?絳汐，一定還有辦法的對吧?我還要你為我孕育許多的孩子，還要你陪我度過漫漫下半生呀!”
他的臉憔悴又鐵青，她瞧著便嗚咽出聲。他別開臉不讓她看到他脆弱的表情，感受著他的淒惶，她既感動又不甘。
“皇上……”她閉上眼眸，感覺不爭氣地又累了，“說不定你可以派人前往天山，如果我師父已經在那裏的話，或許她有辦法。”
他迅速亮起眼眸，然而她斂起的眼瞳裏，沉沉的仍是黯黑一片……
皇榜迅速地張貼了滿天下，聲言天下若有能解邊苗奇絲蠱者，賞銀黃金十萬，布帛萬匹，良田百頃。圍觀的人煞是熱鬧，但無人敢揭。
皇宮大院內，此時燈火輝煌滿處。整個皇宮低凝一片，隻為了那個漸趨失控的帝王。
太醫們束手無策地惶立於一旁已有些許時候，而他們的主子還來不及卸下便服，便死死地候坐於一旁，燈火光華中映出床中女子此時已仿若一尊毫無生命的玉瓷人兒——在早一步踏入皇門的時候，她便昏死了過去。
太醫們早已汗流浹背，龍天運是個難得的明君，從不暴戾於下臣，但他異常的陰沉卻比降罪他們這班老臣更令他們惶恐，心下惴惴。
“啟稟皇上，西域的蠱師阿穀魯求見。”侍者戰戰兢兢的聲音。
“傳。”黯淡的表情上揚了些，殿中迅速出現一奇怪裝束的老年男子來，絲毫不怠慢地行了一禮，便上前幾步為任絳汐瞧起傷勢來。
他搭了搭她的眼皮，臉色迅速地沉凝起來，龍天運一直注意他的神色，他的變化令他挫下了身子。
“皇上!”阿穀魯後退幾步，跪下猛叩頭，龍天運臉色灰敗地垂下了頭，無力地揮了揮手。
“你們都下去吧。”
瞬間房間便隻剩下他，他顫抖地撫向她凹陷下去的臉頰，一向強勢的心竟彷徨無措，一點點蠶食他的，是仿若生命掏空了般的無力無助。
這一切是夢嗎?她還會活生生地俏立於他跟前，瞧著他揚起那溫婉的笑靨嗎?她還會揚著溫婉的笑靨，對著他吟開仿若黃鶯出穀的暖暖嗓音嗎?她仍會吟開溫暖的嗓音，彈著一首令他心也戰顫的琴曲嗎?
恍惚間縹緲處仿若有死神臨至，朝床中人心甩來鎮魂鐵索，他失去理智地揮劍蕩削四周，想護住心愛的女人。他的劍網四延，淩厲卻隻是憑空地亂舞，便如他狂亂的心緒，外邊栗跪著一幹人不敢勸諫，他的劍挑到一顆碩大明珠，霎時那顆璨麗的珠子便如飛矢般落下，碎裂。片片碎碎如他們絕望了的美夢，死寂在訴說著不甘。
他驀地棄劍回抱住她，她的體溫仍是冰涼，他顫抖地傾下臉頰偎上她的臉，想給她一點溫暖。
絳汐，絳汐!如何才能救活你……
皇上於日前帶回一垂危女子，並為之銷神蝕骨的消息迅速傳遍整個宮廷，各位嬪妃詫異妒慕之餘，幸災樂禍倒占了大半數。
據說那個在等死的女子還剩不下半條命，但因這待死女子牽扯來的一條消息，卻震得坤寧宮無端起暴風雨。
“什麼，他竟然這樣對我?!”
皇後李氏難以置信的聲音摻雜著驚懼惱怨，因著婢子的一番稟告而暴怒地揚手揮散桌上所有能觸到的物事，她的婢女汕兒驚悚地退後一步，仍顫抖地如實稟報。
“是國師，國師說那狐狸精星曜暗淡，需要以尊紫氣延其精氣，而皇上，皇上居然也信了，執意要扶那狐狸精登上後位。聖旨就快發下來啦，而皇後您，將降為淑妃。”
“國師?!”李氏尖叫起來，意識到那國師的意圖——國師趙淵是父親國事上的政敵，幾年前她爹爹成功地將她扶上後位，是以此引為趙淵最為扼腕的恨事。
“爹爹沒阻止嗎?”
“老爺力諫過了，是無濟於事，皇上那個樣子，朝中其他人無人敢諫。”
李氏無力地滑坐於檀椅中，青厲的臉揚起了恨色，“為什麼?為什麼?在他身旁以來，他從不正眼瞧我一眼便罷了，現在連我好不容易爭取得來的地位也一並想奪去!”
她涕淚交迸地吼出了聲，驀地瘋狂扯自己身上的頭飾及衣物，汕兒見狀搶上去，死死抱住她。
“娘娘!娘娘!”
李氏拚命掙紮，手背一不小心便讓頭上的簪花劃傷了，猩紅的血立時嗜花了她的眼，她的眼射出異常光芒，帶著詭譎麻氣停下掙紮。
“汕兒。”
“娘娘?”汕兒打了個顫，突然覺得冷。
“我要你做一件事。”
“啊——”
剛收到前往天山的探子回報，天山天池並無雪蓮聖手的任何蹤跡，聽僮子言道，師父是前往扶桑飄遊去了，歸期無定。
就這樣，連他的最後一點希望也滅了。龍天運一生並不相信鬼神，更不信任巫占一術，但現在，他卻相信了國師一言，隻盼望縹緲的奇跡會發生於床上凋零的女子身上。
聖旨已然發了，他已顧不得他人感受，原皇後李氏並無大過，但他決定了的事，任何人不得改變。
加冕儀式極其簡單，是趁著她稍具神誌時進行，她已經虛弱得無力阻止他什麼，隻是心痛地盯著他憔悴的臉，感受他的淒惶。
“從今以後，你便是朕的皇後了。”他偎著她的手。
她許久無言，突挺直了身子起身，他趕忙摟住她。
“皇上……這幾天你是操碎了心吧?”
他沒回應。她迫他正視她，黑眸神采不減。
“你是一國之君，當以國事為重，就算、就算我快死……你行事也切莫太荒唐。”
他恐懼地摟緊她，突然間多麼痛恨自己帝王的身份，她是他心愛的女子，他卻不能全然地付出自己，縱然她有什麼不測了，他仍要以他的天下為重，因為他的千萬臣民正在朝他瞻仰是首。
“絳汐!”他以唇堵住她蒼白的唇瓣，抗拒她的規勸，她是他的航標，失去她，他會迷失方向。
她喘了口氣，他吃一驚，不敢再加諸力量於她身上，放開了她的唇。她垂下眼淚，哽咽道：“對不起!對不起!”
他頹然長歎，猛覺懷中身子抽栗了起來，張口竟嘔出兩口黑血。他鐵青著臉地僵直身子，吼道：“快傳太醫。”
每天每個深夜她體內的毒蠱都會發作一次，屆時痛不欲生，因而太醫開了一副護心脈的藥給她服下。她剛剛才服下那碗藥汁，這樣的表現是不平常的。
太醫很快傳來，剛搭上脈，臉上便露出奇怪又驚喜的神情，但在拿出銀針試了試剛由任絳汐喝下遺剩的藥汁時，臉上神色變了變。
龍天運臉上滲出冷汗，捏緊雙拳問道：“怎麼樣了?”
“啟稟皇上，大喜。隻是……”太醫有絲吞吐，“在臣所開的藥劑中，不知為何竟多了一味劇毒的‘天王蝕心草’，而娘娘在服用了這碗藥之後，竟因禍得福地以毒攻毒地鎮住了毒蠱，暫時緩住了毒蠱的發作。”
龍天運又驚又喜，隨著臉色大變，凝聲道：“太醫所言，藥中多了一味劇毒天王蝕心草，這麼說來，是有人故意加入想致皇後於死地了?”
那太醫擦了擦額間冷汗，身子一軟跪了下去，囁嚅道：“臣不敢斷定。”
龍天運一拍檀椅，幾個侍婢立刻撞跌地趴下身子，龍天運指著那汁液喝道：“這碗汁液怎樣來處?這其中有什麼可疑人物接觸過了?”
侍婢哭叫著隻栗栗發抖，龍天運惱得臉色好黑。背後突一隻手攀住了他，他轉過身，神色立刻回複溫柔。
“皇上，既然是因禍得福，你便不再追究了吧。”
他對她的求懇回以冷執神色，難以想象，若不是神差鬼使，此時躺在床上的，將會是怎樣了的一具軀體!
他安撫一笑，冷硬依然。她隻能長歎一聲，心下明了。
法網恢恢，李氏支使婢女汕兒趁宮女走開時下毒的事很快敗露，一幹涉及的人都受到最嚴厲的懲罰，特別是李氏，若不是朝中老臣死命地保諫，差點便被賜予三尺白綾。
這樣的事使慈寧宮不驚動也難，龍天賜在大早給太後請安時，便瞧見了太後緊蹙的眉頭。
“皇上現在是在坤寧宮嗎?”
皇上是個孝子，但這次自他踏入宮門後，仍未向她問安，滿腔的心思都花在了那個病危的女子身上。
龍天賜搖搖頭，“不，任皇後雖以加冕，卻沒駐入坤寧宮。”
皇太後輕擺了下手，“為那女子，皇上實在胡來，難怪激得李氏這般過分，而皇上，這次罰得過重了。”
“皇兄一遇到有關那女子的事，一切便亂了。”
皇太後歎了聲氣地頷首，深深的憂慮顯露了出來。
“皇上太在意那女子，而瞧那女子，終是命薄，我怕、我怕皇上會從此一蹶不振。皇兒，你倒是想個法子，這如何是好?”
一思索這個問題，龍天賜禁不住也麵泛憂色。那個女子對皇兄的影響全然到了瘋狂的地步，幾天來皇兄因她將整個朝政撇下給他，死守在她旁邊，不睡，不吃，固執濃烈的脾性是誰也勸不住。
他有心無力，隻是重重地搖了下頭。
“這一切，就看老天的安排了。”
是呀，一切他們無能為力。
時光荏苒，轉眼半年已過，她的身體便如氣溫的天寒地凍，每日愈下。
這半年的時光裏，他不棄於每次為她尋找醫治方法的機會，卻總是絕望，他已經不會表現得歇斯底裏，但眉色中憂慮不減。
小雪漸至，她真正地病重起來，每天昏昏沉沉中度過，瑟縮寒冷中毒素猛烈地發作，磨蝕她每一條神經。
“皇上，我想看梅花。”
終於感覺好了些，她要求道。
他立刻強作歡顏地點點頭，起身將她罩入懷抱，不讓她受丁點寒風的侵襲，而難以避免地又發現她瘦下的身子。
此時微雪剛過，梅園中到處銀白，罩得天地盡是白茫一片，棵棵梅樹傲雪挺立，枝頭蓄滿花蕾，但沒有開。