“嗬，這麼多的苞蕾，卻一朵也沒開。”她呼出口氣，有絲黯然。
他將她的失望盡納眼底，柔聲道：“想看梅花是不是?”不待她點頭，迅速地便從枝頭折下一枝帶滿苞蕾的梅枝，將枝根置於掌手，不停地摩挲嗬氣。不一會兒，奇跡發生了，隻見在這一陣的摩嗬下，原本含苞待放的梅骨朵竟相開放了出來，潔白美麗的花瓣如浩白中的綾波仙子，在空氣中顫抖。
她的整張臉在一瞬間全揚了起來，伸手接過他遞來的梅枝，喜悅道：“小時候便同師父居住在天山，那裏終年白雪皚皚，可以說，梅跟我是極具淵源，因而總想著要好好賞一道梅，卻因種種原因而無法得嚐……”
她說著，眼角卻分神地瞧見他悄悄地背轉過身，抹去眼角的淚，回過臉又是一臉淺笑的寵溺。
她有默契地挑起傷人的話題，默默地又緊挨他的身子幾分，美麗的梅花雖早先綻放，但脫離了根本，終究是曇花一現，她怔怔地瞧著綻開的花朵慢慢失去神氣，終而凋萎，臉色黯淡了下去。
眼前有團霧糊住視線，但卻竭力隱忍著斂去，她無力地低低喚叫，搖搖欲墜的身子要完全靠他支撐。
“皇上，皇上，我不想走，不想走，不想這樣便離開。”
每在他身邊多呆一刻，她的眷戀便多一分。使得原本風輕雲淡的心思湧上濃濃的不甘不舍，不想不願在他的深情離去，帶著永遠的缺憾。
他的身體一震，扶住她的身子急促地喚叫：“絳汐，絳汐，你難道放棄了希望了嗎?老天爺不會這麼絕，就是在幾月前，你不也活了下來?肯定會有奇跡，會有奇跡發生……”
他空洞的吼叫連他自己也難以說服，她漸漸管不住虛脫的神誌，喉頭湧上的甜意使她張口又嘔，灑於白茫茫雪地上，詭異地凸出。
“太醫!”瞬間心頭湧起了一種絕望與不祥，打橫著抱起她直奔內殿!但她卻不安分，死死地絞住他衣領的手毫不放鬆，朝他展開一個令人屏息的笑。
“皇上，我不要太醫，我忽然好想聽你彈琴，那首《鴛鴦蝴蝶夢》。”
“好!好!”他的聲音劇顫，極輕緩地將她發軟的身子置於床褥，太醫很快便前來搭脈，卻臉色灰敗地退了下去。
“皇上——”她呼喚委頓於一旁的龍天運，眼前出奇的一片空明澄清，“琴——”
一張琴迅速地湊近她跟前，她伸手努力想彈出音調，卻疲乏無力，不成音律，終於泄氣地一推焦琴，“你彈。”
他顫抖地調起琴弦，強打精神彈著琴韻，她側耳傾聽，突輕笑出聲，“皇上，你的琴藝落步了。”
他閉起了眼，她又喃喃地拍合琴律，青紫的容顏上一抹淡笑，相識的種種電光火石地在腦中一一重現。
“源我一個鴛鴦蝴蝶夢，源我一個鴛鴦蝴蝶夢……嗬，假定仍有來生，天運，天運!”
在驛途客棧的簷瓦上麵，她決意不喚他名字——他猛地張開眼，琴聲也在此時驟然斷了，一個“夢”字仍未彈完。
她的眼眸已然閉上，隻是那唇邊的一抹笑仍未消彌，安詳美麗。
他的臉頓成呆板顏色——這一切，終究是夢一場。
外麵不知何時竟下起了雪，拂拂揚揚，煞是好看。
他一動不動地呆怔在那兒好久，忽然推開那張琴，悠晃著走了出去，前麵似乎有人想攔住他，他張手撥開，踱至外麵苑中，抬頭瞧這滿天的飛雪。
真是好奇怪地鬆了口氣的感覺，她走了，將他的靈魂也一並掏空帶走了。
要他怎樣形容這感覺，而希望呢?渴望呢?回憶呢?明天呢?卻不複存在，這麼孤立於縹緲天地間，披掛著這塵世間俯仰皆是的寂寞，恍惚中靈魂似乎便抽離了軀體。隻覺百年流於一瞬，而黑暗，一早將世間的各個角落攻陷。
“哈!”忽然想笑，但喉嚨卻被哽住，縹緲中似乎有個歌聲在唱。
問世間情為何物，直叫人生死相許?天南地北雙飛客，老翅幾回寒暑，歡樂趣，離別苦，就中更有癡兒女，君應有語，渺萬裏層雲，幹山暮雪，隻影向誰去?
渺萬裏層雲，千山暮雪，紅顏逝去，叫他往後幾十年時光，隻身卻往哪裏去?
大雪紛飛竟已持續了七八天，加上凜凜寒風，淒厲如魑魅呼號。
在離京城不遠的永安鎮上，幾個滿臉凝重的宦官躊躇徘徊地瞧著堆得偌高的白雪，其中一個年輕的忍不住抱怨：“這鬼天氣!”
其他兩個也齊聲歎息，終於有誌一同地走進一家酒店，他們是宮裏負責采辦的宦人，幾天前便領了上頭這一道令，卻因趕上這一場該死的大雪，什麼都辦不成。
那酒店裏麵正劈啪地烤著火，店小二抱著椅角打盹，生意異常清淡，掌櫃瞧見這三位是熟客，熟絡地迎了上來。
“喲，桂公公，李公公，張公公，這裏邊坐。”
他揚笑著說道，眼角瞧見從門口又巡過一隊禦林軍，再回頭瞧瞧這清冷的行情，喃喃自語道：“哎，這麼多的禦林軍，巡得人心也惶惶地……”
那一邊較老成的桂公公聽了，臉色微變地喝道：“成掌櫃，可別亂說話!”
那掌櫃打了個激靈，伸手猛扇了自個兒一下，探頭探腦地瞧了外邊，才“吱”一聲合上了門，說道：“這鬼情勢，橫序是做不成生意了。”他喚店小二端上幾碟下酒菜，幾斤黃酒，徑直便同那幾位宦官喝起酒來。
幾杯酒下肚，各自都猛歎起氣，那成掌櫃壓低聲音，說道：“桂公公，您瞧這……”
桂公公眉色深鎖，不出聲隻歎氣。旁邊的張公公便接起應道：“哎!因為皇後娘娘的香消玉殞，宮裏本已大亂，卻讓人更不料到的是，皇後娘娘的玉體尚未下殯，又莫名其妙地失蹤，導致龍顏大怒……”
皇後娘娘的屍身莫名失蹤，掀起了震天狂瀾，許多人因此受到誅連，萬歲爺在龍顏大怒之下，動用了所有禦林軍，封鎖了所有城門關卡，全國上下都戒嚴了，搞得人心惶惶，皇宮上下，人人噤聲自危。
想起這幾日來風波，三人盡皆臉色無血，桂公公道：“總之，我們一切要小心……”
真是天有不測風雲，就人事不遂便罷了，偏這鬼天氣，在這當頭湊這一腳，眼下這場雪，不知下到何時方了。
唉!又是幾聲歎息，悶悶再灌下幾杯酒，膽子漸漸放開來，成掌櫃道：“公公幾位宮裏的人，見識多，敢問這皇後玉體怎會無端失蹤了呢?”
那幾個公公也一臉迷罔，那年紀最輕的張公公突一臉稀奇地傾身近前，“真實情況，連英明神武的萬歲爺難以理解，不過宮裏傳有一種說法，這位來曆甚奇的皇後娘娘離奇地出現於皇上生命中，吸引了皇上的全副心思，得到了天下女子夢寐以求的千般恩寵，卻在她最風華的時刻離去，因此有人說皇後娘娘乃天上神人下凡，化為肉身伴於君王側，時限到了，便化為香魂一縷散去。”
這是宮裏最為無稽之談的無稽之談，卻聽得成掌櫃兩眼發直，那桂公公喟道：“哎，無論如何，皇後倒是去得瀟灑，徒剩失魂落魄的萬歲，遭罪，還有我們這群下人……”
火爐上的火勢漸弱，使怔忡的幾人很快便覺得瑟索。這個冬天將會是極其漫長的一個，而這一場雪，真不知下到幾時。
真是奇怪呀，令人百思不得其解的是一具永遠都不會動了的屍體，怎會在戒衛森嚴的大內宮廷憑空消失了呢?難道，世上真的有鬼神之說?
尾聲
金璧皇朝八年，二世皇帝將其皇位禪讓給其弟天賜，自封為親王，移居親王府，從此遍走大江南北，遊曆名山大川，逸情抒懷。
一晃五年便過，剛好這一年邊城告急，北方匈奴的一支因著經濟的增強而產生異心，隨著王朝的寬讓卻更變本加厲地滋擾邊境百姓，招兵買馬，有了叛變的趨勢。
龍天賜的一道急詔召回了流連山水的龍天運，他沒有異議地披掛上陣，激烈的廝殺也沒能讓他感受一點震動。
慶功宴上，龍天賜親自設酒洗塵，兄弟倆終於又聚於一齊。這是將近四年來他們的第一次相聚。
“皇兄這次平叛辛苦了。”
含著溫吞的微笑，但眸底的精光正將他皇兄幾年來的變化一覽無遺。這寂寞的四年來，歲月並沒在他豐神的臉容留下任何痕跡，變化的隻是他的心境，座中美人如玉，他卻視若無睹。從自那件驚變事，他表麵上依舊，但內心的一角，卻早已不知不覺地封閉。他歎了口氣——若說在有生之年能遇到一個值得交心相戀的人是幸，那麼失去後的苦痛是形單影隻的後半輩子所難承擔吞噬。
龍天運隻是無謂地迎接自己胞弟的打量，有絲疑惑地發現他溫吞的表相下一絲匿藏不好的激奮與期盼，其實他心底雪亮於這次匈奴叛變也隻是小規模的興風作浪，根本不成氣候，龍天賜召他回京，恐怕是另有目的。
“這支叛寇雖然為亂已久，但根本潰不成軍。”他意有所指。
龍天賜摸摸鼻子，覺得不大好玩，瞧著他眼底深闃一片，有感而發道：“皇兄離開京城，也有四年之多了。”
他的表情默然，龍天賜的語氣裏多了一絲抱怨：“而這四年來，你也居然真的狠心不過問於朝中諸事。”
“朝廷有你打理，我放心。”
龍天賜搖搖頭，“皇兄有沒想過，也許我並不是做皇帝的料——”
龍天運揮手打斷了他，有點意興闌珊，當初執意將皇位禪讓給了天賜，隻因著心中那股如掏空了般的疲憊感，天賜不明白，從那一刻起，遺留於世上的他，便難再回原來模樣。
他的滄桑令龍天賜擰緊了心，這幾年來皇兄過得並不好，但偏是這類事情旁人無法幫助什麼，靠的隻有自己。
“皇兄現下隻有二女，近年來最近母後牽念的，便是皇兄的後嗣問題，皇兄也合該想想自己的子嗣後延了。”
龍天運一怔，迅速間胸口躥起一股苦澀。後嗣?這個問題早在五年前曾鄭而重之地列入他人生規劃裏麵，現在，卻怎麼也無所謂了。
“金璧皇朝的後延有你便夠了。”
龍天賜被他的態度激得差一點背轉不過來，奈何他對這個兄長一向敬畏有如，一轉念便化為一歎：“皇兄，這麼五年了，你仍是忘不了她。”
他黯淡的眸光泄露出一絲藏也無法隱藏好的苦短相思，濃烈得令人歎息。任絳汐的遺體去處早成為一宗宮廷疑案，他對此在震怒的同時，竟打心底升出一股不該有的奢望。她的身體明明已經僵卻，但他卻感覺她的氣息似乎仍在身邊，她仍會活生生地出現於他麵前。這是支撐他這幾年探訪各方的動力，雖然毫無所獲，但從未消卻，特別是在最近，這種感覺似乎更強烈了。
“皇上，我不要啦，我不要讀那迂裏腐氣的之乎者也啦。”一聲童稚的天籟突介入這一方。
龍天運下意識瞧向聲音來源，這一瞧，胸口一怦地便如狠狠地給人一撞。
隻見前方幾步遠處正跳閃奔來一三四歲娃兒，這小娃兒披著嫩黃的小馬褂，一張嫩稚的小臉粉雕玉琢，斜飛的劍眉，澄清晶燦的眼眸黑白分明，十分討喜；他此時正掛著天真無害的黠笑，因而緩化了他略顯無情的唇角，這臉孔，這臉孔……竟似是他與她的重疊。
龍天賜一張臉瞧見小男娃，立刻泛開了滿臉可疑的寵溺討好，起身抱起了小小身子，無比慈愛地安撫道：“不讀詩經，不知應對，你該好好跟著哥哥姐姐們向太傅先生學學才是，怎麼自個兒跑了出來了?”眼角餘光瞧著龍天運僵了的呆相，唉，想來真是扼腕，他亦有一大堆皇子皇女，但卻無一個能比得上這小男娃慧黠可愛，才不過進宮幾天，他便擄掠了宮內大大小小的一幹人，包括他。
粉嫩的薄唇微掀了起來，作嗔的神情可愛得讓人義無反顧地匍匐於他小腳丫下，隻求得他無憂一笑，而此刻小小臉孔上不怕生的眼珠子正直勾勾地瞧著龍天運。