三月裏，林初荷在寒鳴山腳下買了兩塊地，加起來共十畝大小，又雇了幾個短工，預備趕在春耕時先種一批早稻。至於糯稻卻是要等到夏秋時方栽種，趕在大雪之前收成便剛好可以供給小山居釀酒使用。
月中時，鎮上的林記飯館開了張，李氏幾乎將她一身的本領都教給了林家槐，平日裏飯館就由他照管著，閑來無事，林初荷也會去瞧瞧。飯館布置得頗有山野之意，以家常菜為主打，價錢也比較實惠，倒比從前鴻運飯莊的生意要好了許多。李氏初時還覺得有些惶恐，後見生意著實不錯，也漸漸放下心來，時常和趙釧兒帶著雙雙一起過去走動，日子比從前要充實，人也精神了許多。
農忙時期，墨華書院放了假，林家柏從鎮上回來了。第二日，簡吉祥便來到了小山居。
小山居這段時間又接了不少單子，其時，林初荷正和曹廣森商量著往澤川府送酒的事，見簡吉祥來了，心中倒著實有些訝異。
經過上次的酒裏兌水事件之後，除了簡元寶之外，林初荷便不曾和簡家的其他任何人聯係。這簡吉祥冷不丁地跑來，是要幹嘛？
“吉祥哥來了？屋裏坐吧。”雖說心裏有些犯嘀咕，她仍舊是笑嘻嘻地抬頭招呼道。
“不……不坐了，我就是來瞧瞧你。”簡吉祥顯得很局促，搓著手道，“聽人們議論，妹子你的小山居去參加了品酒大會，還得了頭名，如今已是皇商，我早就該來給你道喜。昨天寶兒放假回家，又告訴我，說是家柏說的，你和那昭慶王府裏的五少爺已經訂了親，這是真的？”
原來是為這個來？
“是。”林初荷笑著點了點頭，“吉祥哥，你還是坐一會兒吧，我讓人給你沏壺茶。如今這山路雖然已經修好，但徒步走上一趟，還是挺累的，你好歹歇歇，喘口氣。”
她說著也不管簡吉祥作何反應，轉身便讓小六子去沏茶。
簡吉祥也沒進屋，就在場子邊上的椅子裏坐下了，看著林初荷的背影，心裏很是感慨。
這個姑娘原本是他的童養媳，在很長一段時間裏，他都以為，等她長到十四五歲的時候，兩人就會成親圓房，從今往後在一塊兒過一輩子。然而不過一年的時間，她便像脫胎換骨一般，擁有了屬於自己的一切，並且，還覓到了一個如意郎君。如果當初，在譚氏想奪回當家人的身份時，他站在了林初荷這一頭，那麼，事情會不會有所不同？
大概……大概最終還是這樣的結果吧？像簡家酒坊那樣的地方，又怎能困得住她？
簡吉祥禁不住搖頭苦笑。在經曆了之間那場大劫之後，現在的簡家酒坊隻能從頭來過，百廢待興。他現在，實在是沒有精力，也沒有資格再想這些事了。
“吉祥哥，喝口茶。”林初荷將茶杯送到他麵前，順便就在旁邊的椅子上坐了，用略帶探尋的目光瞅著他。
簡吉祥被她看得渾身不自在，尷尬地笑了一下道：“妹子，我今兒來沒有別的意思，就是聽說你已經訂了親，想來給你道個喜。雖說咱現在沒啥往來，但不管咋的，寶兒念書一直都是你在供，這份情，我們到哪兒都不能忘了……”
林初荷微笑了一下：“吉祥哥，我雖訂了親，但正式嫁過去卻得還要兩三年之後。你若是發愁寶兒在墨華書院的束脩一事，那就大可不必擔憂。一來我應承過要供寶兒上學，自然不是開玩笑的，二來，就算我不在，我家裏人也會幫忙照顧著他。他如今跟我弟感情很好，吃住都在一塊兒，就算我想反悔，隻怕是家柏也不會答應的！”
“我不是……不是擔心那個……”簡吉祥連忙擺手，“我就隻是想給你道聲恭喜，絕對沒有別的意思。你覓得良緣，我替你高興，真的。現在家裏錢銀緊張，也拿不出啥像樣的禮物，空著手就來了，你別挑我的理兒，那啥……”
他忽然站了起來：“我看你這兒也挺忙的，我就先回去了。雖然現在你啥都不缺，我們也拿不出來啥，但倘若你有需要幫忙的事情，就隻管言語一聲，我沒二話，一定幫你辦得妥妥當當。”
說著，他轉身就要走。
“吉祥哥！”林初荷忙追了上去。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)