近年來，隨著綜合科研水平的不斷提高，我國科技人員在國內外發表的論文數量逐年增加，迅速縮小了我國與世界先進水平的差距。2006年中文科技期刊刊登的科技論文40.5萬篇，是1990年的4.6倍。據國際上幾種有影響的主要檢索工具收錄的最新數字顯示，《科學論文索引（SCI）》2006年收錄我國論文7.1萬篇，是1987年的14.6倍，論文總量的世界排位從1987年的第24位躍升到2006年的第5位；《工程索引（EI）》2006年收錄我國論文3.6萬篇，是1987年的15.7倍，世界排名從第10位升至第2位；《科學技術會議錄索引（ISTP）》2006年收錄我國論文6.5萬篇，是1987年的36.7倍，世界排名從第14位躍居第2位。從論文引用情況看，從2002年到2006年共有69.2萬篇《SCI》收錄的我國科技論文被引用，是1995到1999年間累計量的4.9倍。
（五）我國的基礎研究工作逐步加強，原始創新能力得到較大提升
基礎研究是科學技術發展的根基，代表了一國原始創新的能力，對整個社會經濟的持續發展也具有舉足輕重的作用。30多年來，我國的基礎研究得到長足發展並進入躍升期，從量的擴張向質的提升轉變，某些領域已處於世界前列。
基礎研究基本形成了門類齊全的學科體係。納米、生物等新興領域取得了一大批重要原始創新成果，一些重要領域與世界先進水平差距縮小。非線性光學晶體、量子信息和通信、超強超短激光研究已居世界前列。認知科學、地球科學和古生物學研究方麵取得一係列突破性成果，為世界科學界所矚目。2006年，我國材料科學和數學的國際排名居世界第四位，化學綜合排名居世界第六位，物理綜合排名居世界第十位，納米技術專利數居世界第三位，地學和計算機科學綜合排名位居世界第七位，生命科學居世界第十四位。
特別是近年來，我國對基礎研究的扶持力度不斷加大，據統計，2007年全國用於基礎研究的經費支出為174.5億元，是1995年的9.7倍；用於基礎研究的人力投入達13.8萬人，是1991年的2.3倍。原始創新能力得到提升，在雜交水稻、高性能計算機、高溫超導研究、人類基因組測序等方麵都取得了重大突破，並湧現出了一係列具有原創性和廣泛社會影響的研究成果。納米科學、量子信息、生命科學等前沿領域的一批原始性創新成果在國際上產生了重要影響；重大疾病防治及創新藥物發現、礦產資源勘探開發、節能減排、氣候變化預測等重點戰略需求領域的一批創新成果為經濟社會可持續發展做出了重要貢獻；化工、鋼鐵、鋁材、聚合物材料、水泥、油氣勘探開發等行業中的一些關鍵科學問題的解決取得了顯著的經濟和社會效益。近年來湧現出的北京正負電子對撞機上發現一個新粒子、精確測量銀河係英仙座旋臂距太陽係距離、新型鈰基金屬非晶結構材料金屬塑料研製成功、澄江動物群化石的發現、完成水稻第4號染色體全序列測序工作等基礎研究成果，也表明我國的基礎研究發展正處於一個比較活躍的創新階段。
（六）我國的科技隊伍不斷壯大，科技人員的綜合素質不斷提高
黨的十一屆三中全會以後，我國的科技人力資源得到迅速恢複和發展。截至2007年底，國有企事業單位擁有工程技術人員、農業技術人員、科學研究人員、衛生技術人員和教學人員等五類專業技術人員2255萬人，是1978年的5.2倍。同時，我國科技人力投入不斷增加，科技研發人員的水平與素質不斷提高，逐步形成了一支具有較大規模和較高水平的科技人才隊伍。到2007年，全國從事科技活動人員達454.4萬人，是1991年的2倍；全國研究與試驗發展（R＆D）折合全時人員達173.6萬人年，其中科學家和工程師142.3萬人年，分別是1991年的2.6倍和3倍；科學家和工程師所占比重由1991年的70.3％提高到82％，增加了11.7個百分點。目前，我國的研發人員總量僅次於美國，居世界第二位。
另據有關資料表明，我國科技人力資源已接近4000萬，位居全球第一，45歲以下中青年科研人員占研究隊伍總人數的近80％，人才“斷層”的現象已基本消除，海外留學人員回國人數快速增長。