這次，閑邪王不再打啞謎，幹脆笑道：“五侯府，掌勢行雲侯。”
任東籬麵色霎時一凝，頓一頓緩神笑道：“具體什麼事，要等去了才知道，是吧？”
“那個自然。”
“既是這樣，孩兒先告退了，即日便出發前往五侯府。”
閑邪王也沒有繼續談話的意圖，揮揮手，目光又移至棋盤，突然“噝”了一聲，“咦，剛才那顆我放哪兒了？”
背後始終沉默的小廝空出右手，輕輕指了一下盤中一點，“王爺，放在這兒了。”
“噢，真是老眼昏花，放錯地方。”閑邪王毫不羞恥地拈起來，邊明目張膽悔棋邊對那小廝道，“眼力不錯，有沒有興趣下一盤？”
“王爺開口，卻之不恭。”小廝有條不紊地結著發辮，一隻黑子隨他話音自棋簍內騰空而起，穩穩落在棋盤那片疆土之上。
“天元開局，你很有自信啊。”閑邪王撐著下頜，笑眯眯地思索一下，以同色黑子落格。
純淨的、黑色的戰火，無聲無息地蔓延開來。
“唔……”閑邪王輕輕出聲，帶著疑惑，“你叫什麼名字？”
“回王爺，小人陸鉤沉。”
閑邪王合目沉思，“陸鉤沉，鉤沉……嗯，真是個極好的名字，唇齒輕碰，口頰餘音，唉，本王一向喜歡名字響亮又值得回味的人，更佩服那個給你起了如此好名字的家夥啊。”
小廝手中工作不停，沉穩答道：“賤名蒙王爺厚愛，小人受寵若驚。”
“本王生平一大愛好就是起名字，可惜從來都起不好，所以四個兒女，隻賜姓，不予名，但願他們曆經塵世風霜，能給自己起一個名副其實的名字吧。嗬嗬，來啊，輪到你落子了，鉤沉小友。”
一抹銀白色的身影，沿著池畔緩緩行來。
沉思中，不知不覺來到小徑盡頭，側目一望，石板台階向山上延伸開去，沿途桂花正在飄香。
任東籬略一遲疑，便拾階而上，踏過一地金黃的碎花，始終維持著不急不徐的悠閑速度。
這山並不高峻，不多時便抵達頂峰。一間安靜小廟坐落平坦處，門旁鐵架上香火寥然。
任東籬瞥一眼那三排紅燭，抬起手掌，錦緞袍袖微揚，一陣涼風拂過，紅燭躍出了整齊的火苗。
兩扇木門隨之開啟，發出“吱呀”的腐朽聲。
任東籬耐心等待。頃刻，一名老尼自庵內步出，施了一禮，任東籬欠身回敬，老尼道：“夫人向三公子問好，三公子近來無恙否？”
任東籬微微笑道：“一切安好，隻是諸事纏身，不似母親，每日過得清淨自在。”
老尼緩緩點頭，直入正題：“三公子這次所求何事？”
任東籬正要開口，頓一下後還是打消了念頭，“沒什麼，順道來看看。”
這樣的回答似在老尼意料之中，她也不追問，隻是自袖中取出一支竹簽，“這是夫人交給三公子的。”
任東籬接過一看，簽上寫了一句話：“何處合成愁？離人心上秋。”
字跡入眼，心頭微動，任東籬收起竹簽，笑著告辭：“多謝師太。”
老尼還禮，轉身回到庵內，門掩上的那一刻，鐵架上三排燭火也同時熄滅，徒留青煙幾縷。
下了山，思緒還沉浸在那句詩的玄機中，任東籬在湖畔尋個地方坐下，靜靜凝視自湖心不斷泛開的漣漪，心情如微波蕩漾。
“咕嘟”一聲，湖心綻開一朵水花，任東籬抬眼，回頭，數十尺開外，紅袂拿著石塊，笑嘻嘻地衝他做鬼臉。
任東籬搖頭淺笑，“鬼靈精，過來。”
紅袂答應一聲，蹦蹦跳跳地挨著主子坐下，翠綃年長幾歲，對規矩看得很重，因此不敢造次，就在二人身後立了。
“公子，這次回來咱們要在府裏住多久？”
“嗯，三五十日吧。”
“沒說什麼事嗎？”翠綃問道，“關於……那個人的？”
“沒。”任東籬幹脆道，“不過，也有。”
“沒、又有？”紅袂不解，“這是什麼啞謎？”
“嗬嗬嗬嗬，”任東籬大笑，看了一眼翠綃道，“父親要我單身前往五侯府。”
翠綃一驚，“五侯府？傳說中收銀買命，惡名昭彰的殺人組織五侯府？王爺、王爺莫不是要請他們出山，去對付觀棋君子吧？”
任東籬笑道：“這個嘛，看來是一定的了，隻是用什麼條件去交換，我暫時還猜不透父親的想法。”
“不管什麼條件，後果都夠恐怖的！”翠綃急急道，“公子，那地方用龍潭虎穴去形容都不足為過，金銀不入眼，權勢如浮雲，越難殺的對象，那些人對買家的要求越是匪夷所思地苛刻！”
“我知道。”
紅袂驚道：“五侯府這樣恐怖？裏麵的人莫不是生得三頭六臂？”
“三頭六臂算得了什麼恐怖，若真有哪個倒黴蛋生了，也隻是給人圍觀而已。”翠綃不屑道，“有的人，披著人皮，骨子裏卻是厲鬼，不聲不響地害人殺人，那才是真正的恐怖。”
紅袂行走江湖閱曆尚淺，對此毫無概念，於是搖了搖頭，她隻懼怕那些奇形怪狀的東西。
任東籬笑眯眯地看她們爭論，本來略有紊亂的思緒逐漸沉澱，他原先便是個說一不二的果斷性格，這番稍作思量後，也就下了決心。
五侯府，傳聞中律令森嚴的殺人組織、強盜集團，其成員居住地常年懸浮空中，從不見落地——隱匿雲端、格調高雅的地獄羅刹嗎？嗬嗬，不一樣還是罪無可赦的殺人者！一句話，管他龍潭虎穴，闖了再說。
翠綃很快回過神，正色笑道：“瞧我都疏忽了重要的事，咱們在外頭這麼久，公子的雪個園怕是得收拾一下才能住人，奴婢先行告退了。”
任東籬笑眯眯地點點頭，“有勞翠姐姐。”
紅袂笑道：“打掃之類我隻能幫倒忙，就留在這兒陪著公子吧。”
主仆三人分成兩路各行其事。翠綃獨自前往任東籬居住的“雪個園”，這庭院建在閑邪飛觀深處，就是圖個幽靜，向來沒什麼人煙，這廂卻險險迎麵撞上一人，所幸對方及時避開，四目相接，翠綃疑惑地開口：“你……”
那人雙眼細長，眼角微微上挑，皮膚蒼白，顴骨凸出，襯得鼻梁越發挺直，唇形上薄下飽滿，無論是拆開來還是組合在一起看，從哪個角度看，五官都漂亮得無可挑剔，但不知為何，這張臉卻給人一種不寒而栗的感覺。