初來乍到
上午10點左右到達劍橋市中心。
學友曹山柯教授（廣州大學外國語學院）來巴士站接我，隨即乘出租車來到彌爾路一帶的住處。房東已在那裏等候，給了我們房門鑰匙。在網上找到的房子其實很小，隻好將就住幾天，再換一間大一點的。
讓人感到高興的是，整個劍橋市居然看不到一幢摩天大樓。全市最高建築——劍橋大學校圖書館——不過十五六層高。這與國內大城市人口密集、高樓林立、交通擁堵，形成了鮮明對比。街道大多較窄，八九米至十幾米寬不等，與國內大城市動輒六七十米甚至一百米寬的“大道”相比，讓人感到親切。彌爾路上商店餐館鱗次櫛比，下班回家路上就能購物，很是方便，也分散居住，驅車去大老遠超市購物的美國生活模式相比，也更人性。
但看上去草地有點枯黃。大約很久未雨。街道路麵有點破敗，房子也嫌老舊。雖然屋子裏大多很舒適，但比之國內成片新住宅區雨後春筍般拔地而起，畢竟是另一種氣象。
不過這裏環境保護之好，決非國內城市能比。春日陽光下，樹木枝繁葉茂，處處綠草如茵，野花綻放。去英語係的鄉間小道上，目睹成群的奶牛，腳踏久違的牛糞。
去英語係必須越過“康河”。因徐誌摩的“再別康橋”而在中國廣為人知的“康河”，其實是一條七八米寬的小河，看上去很平庸，水也顯得不那麼幹淨（並非因汙染，而因有機質含量高），說不上漂亮。但因環境保護得很好，再加這裏人口“素質”高，河裏及河岸草叢中有很多野鴨、野天鵝和其他鳥兒在嬉戲，一點不怕人。看見一隻天鵝狂追一艘行駛中的撐蒿船（punt），這應該是船上遊人總用食物討好它們的結果。
見識了三一、國王、克萊爾、聖約翰等老牌學院（劍橋大學有三十二個學院），其古老的石牆建築大多四五層樓高，有哥特式尖頂。外牆角落和邊緣，黑綠色的青苔清晰可見，昭示那裏邊有悠久的曆史。各學院大多從東南西北四個方向圍住中央一塊草地，僅就此格局而言，頗似北京四合院，但大得多，房子質量也好得多。
最引人注目的，還是國王學院。它著名的教堂高聳入雲，配套建築群之間的寬闊草地也修剪得極為整潔，這與劍橋城略嫌破敗的市容形成了強烈的反差。不用說，國王學院是劍橋最富有的學院之一（各學院財政相對獨立於大學，也相互獨立），財政十分寬裕。作為一個老牌名校，每年光是校友捐贈的就有很大一筆錢，再加其他收入來源，國王學院不說富可敵國，至少在全英國同類實體中是數一數二。據說，在英國的所有非國有法人中，女王排名第一，第二第三就是劍橋大學的三一、國王之類學院了。
4月20日星期五
變為女兒的兒子
在彌爾巷（Mill Lane）一間擁擠的大學辦公室辦了工作證（兼有身份證、借書證和其他功能）後，來到康河邊一草地上略事休息，之後步行至曹山柯住處吃晚飯。
曹山柯的房東老太太是猶太人，很友好，也很健談。她有個兒子，從牆上照片上看約三十歲，帶著一個五六歲的女兒，仍然與她同住。讓我萬分詫異的是，明明是兒子，房東卻老是說“她”這樣，“她”那樣的。“為什麼您兒子是‘她’？”我忍不住問，“他是一個變為女兒的兒子，”房東毫不遲疑地回答。
傍晚去ASDA超市購物，有幸見到她那在超市工作的兒子/女兒。他/她身著一件不太合身的滌綸黑色連衣裙，抱著與前女友所生的女孩，全然一副家庭主婦的派頭。大家不約而同地叫他“薩莉”。“薩莉”是一個常見的女孩名，我又很好奇。“您女兒在叫‘薩莉’之前叫什麼名字？”我問。“叫‘大衛’”，她說，“是十年前改名為‘薩莉’的。既然兒子執意要當女兒，那就隨她去吧。”顯然，房東並沒因兒子選擇了當女兒而跟她過不去。
4月20日星期五
紅玫瑰、白玫瑰、薰衣草
所住房子以劍橋標準衡量，不大也不小。上下兩層共五個房間，樓上樓下由一個陡且窄的樓梯聯接起來。樓上樓下各有一個洗手間。客廳比國內常見的四居室套房客廳小得多，隻有十五平方米左右。