狀況不佳的伊利大教堂
今天一群中國學人去伊利鎮（Ely，離劍橋乘火車約十五分鍾以遠）遊覽，參觀著名的伊利大教堂。
就大小來說，據說該教堂全歐洲第二。對此，我有點懷疑。梵蒂岡的聖彼得大教堂第一，德國的科隆大教堂不說一定是第二，也定然不小。待到進入伊利大教堂，才發現的確很大，很可能大過科隆大教堂，盡管從知名度看遠不如後者。目測教堂內部長度有一百米左右，明顯長過一般大教堂，印象中的科隆大教堂內部似乎沒有這麼長。
盡管超乎尋常地大，伊利大教堂狀況堪憂。可能因石料質量的問題，也可能因多年來保養不善，外牆風化得很厲害。不知是否已被納入“國家級保護建築”的類別。參觀內部需要購4.5鎊捐資性的門票，這表明伊利大教堂財政狀況很不好。大教堂側廳二樓是“彩色玻璃畫博物館”（Stained Glass Museum），又得收門票三鎊。不願花錢（也沒時間），於是買了八張十四世紀至二十世紀的彩色玻璃作品明信片，四十便士一張，這樣既支持了一下大教堂的保養，也有了紀念品。
此後一行人去到克倫威廉故居參觀。就那麼一幢老式平房，裏邊連客廳、臥室、廚房功能也未加區分，按現在的標準相當簡陋，按當時的標準也不豪華。下午參觀了所謂“巴比倫畫廊”，裏邊最有賣點的展品，是一個用彩色塑料垃圾做成的直徑達2.5米的“比薩餅”。該畫廊所有展品均為用塑料垃圾製成的“藝術品”。
8月2星期四
失業者遭受巨大壓力
傍晚與約翰在廳裏聊天，問三十多歲的他為何至今沒有固定女朋友。
“一言難盡”，他說，“但最重要的原因可能還是我目前沒有工作”。
“有些女孩子不會嫌棄的，”我說。
“的確如此，有女孩子並不嫌棄沒工作的人。但我本人感覺不自在。”
“你現在加把勁，趕緊找到工作，找到自信吧。”
“談何容易。投出去十幾封求職信，要麼根本沒有回音，要麼約我去麵試了，最後卻沒有給工作。”
我意識到，近幾個月約翰一直在找工作。有時他穿戴整齊，胡子亂得幹幹淨淨，一副要做重要事情的樣子，一定是去“見工”。
“這很悲哀，”他用沉重的聲音繼續說道，“也許，劍橋這地方跟我過不去，或者說我跟劍橋犯衝。我應該挪一個地方。”
“有沒有可能到歐洲大陸找份工作？”
“可能性不大，”他說，“我不懂歐洲大陸語言，但其他方麵那裏要求跟英國差不多，所以更難。”
“幹脆到中國去找一份教英語的工作，把工資換成英鎊雖然沒幾個錢，在中國卻可以過得很舒服，甚至很奢侈。你隻要願意，我可以幫忙介紹。”
“可以考慮，”約翰說，但他的反應到此為止。
我繼續攛掇他：“你在中國教幾年英語後再回英國，就像換了個人似的，簡曆就完全不一樣，在英國找工作就不成問題了。”
“幾天後我會到一家公司做‘義工’。這其實是兩周試用期。試用期結束以後，如果老板滿意，就能留下來，就算找到了工作。”
“如果這也不行呢？”
他沒有回答。
“我要是你，試用後如果留不下來，就遠走高飛，另起爐灶。”
對此，約翰並沒有什麼衝動。他是一個不溫不火的人。也許正因為他太溫和，在職場才不被看好，才屢屢被拒。但事實上，他的機械工程背景和技能相當不錯。
“總找不到工作，很悲哀啊。你會有嚴重的挫折感。你老是覺得自己是失敗者。就我自己來說，每次到父親那裏，總會受他欺負，總會感到有形無形的壓力。他無法忍受我沒有工作的事實，總在抱怨。我覺得我永遠不可能讓他滿意。他對我要求太高了。”
“你家其他人對你如何？”
“媽媽對我還可以。因為她和我性格很相似，或者說我更多繼承了她的性格。但姐姐卻不一樣了。她更像爸爸，咄咄逼人，常常欺負我。她一家人跟媽媽住在一起，我每次去媽媽家，姐姐都會找這樣那樣的事讓我做。她鬼點子很多，很會來事的。”
“你姐姐也真夠厲害。不過無論如何，今後如果繼承父母親的財產，你在法律上享有跟她同等的權利。”
約翰認可這一說法，但他顯然受夠了跟父親、姐姐住在一個城市。
“我真想離他們遠遠的。僅僅跟他們住在一個城市，就已夠嗆。即便不見他們，也會感受到心理壓力。真應該離他們遠遠的。”