辛棄疾(1140-1207)字幼安，號稼軒。他出生在民族危機空前嚴重的宋代。當時北方早已淪落，北宋政權已經滅亡，南遷的宋王朝偏安江南一隅。出生在北方的辛棄疾從小受到家族愛國主義的精神熏陶，具有強烈的抗金願望與熱情。辛棄疾曾參加過北方的起義軍，以傑出的能力和超人的膽識獲得了很高的聲望，二十三歲便步入仕途。但是，辛棄疾所倡導的主戰言論與南宋統治者偏安江南、棄戰言和的統治政策大相徑庭。這不但造成了他仕進的不暢，而且還使他多次受到排擠和陷害。仕途的失意與理想的破滅使辛棄疾將自己心中的憤懣以及對祖國和民族的赤膽忠心抒發在大量的詞作中，成為南宋最著名的愛國詞人。
辛棄疾在詞的創作中不但繼承了蘇軾的豪放詞風，而且還突破了蘇軾詞的範圍。他以強烈的政治熱情和豪爽的英雄本色，開拓了詞的廣闊天地。辛棄疾的詞內容廣泛，風格多樣化，除了具有強烈情感以及洋溢著強烈愛國熱情的《賀新郎》、《蘭陵王》、《破陣子》等豪放詞風的詞作外，凡是詩人在生活中能感見的事物，如朋友之情、民俗民風，以及田園風光、日常生活等題材，辛棄疾都能作用於詞作中。他的《鷓鴣天》、《西江月》以寥寥簡樸的筆調，描繪了清新、盎然的農家生活，達到了渾然一體的境界。《摸魚兒·淳熙己亥自湖北漕移湖南同官王正之置酒小山亭為賦》風格婉媚，用筆細膩。此外，辛棄疾還打破了詩詞的界限，達到了詩詞、散文合流的境界，形成一種散文化的歌詞。在辛棄疾的詞作中，語言的使用更加自由，既有通俗淺易的民間俗語，又有經、史著作中的曆史典故。無論是俗、是雅，辛棄疾都能隨心所欲、恰到好處地運用到詞的創作中。在辛棄疾的努力下，詞的創作完全擺脫了各種羈絆，進入到全麵自由的境界。
五 明清詩歌
明清時期，由於政治上的高壓政策，以及封建專製統治的加強，使得這一時期的文人陷入了拘謹與緊張的狀態。表現在詩歌創作上，則是缺乏唐宋詩文作家在藝術上的創新。同時，由於清王朝的大興文字獄，以及清中葉考據之風的興起，使得詩歌的創作遠離現實鬥爭，而崇古、尊古之風大盛。總體而言，明清時期的詩歌處於衰微的趨勢。
(一)明代詩歌
在經曆了唐詩宋詞輝煌燦爛的年代之後，中國古代社會的詩歌創作不再呈現出耀眼的光芒，明代詩壇也沒有出現傑出的大家。但總體而言，明代的文學創作可以分為以下幾個時期：
明代前期(1368-1478)，即從明初到成化末年，這一時期最具代表性的人物是高啟和劉基。在他們的詩歌中還能感受到對社會政治和對民生疾苦等的關懷，內容還比較充實。但隨著高啟的腰斬，由元入明的自由活躍文風嘎然而止。到永樂至成化年間形成的以“三楊”(楊士奇、楊榮、楊溥)為代表的“台閣體”，以對皇帝的阿諛奉承和道德說教為創作題材，雖號稱詞氣安詳、雍容典雅，實際上缺乏真情實感，缺乏對社會生活的關懷和藝術創作的熱情。
明代中期(1488-1572)，約從弘治到隆慶年間。此時，明代詩壇中出現了一些較大的文學流派，在彼此的衝突與融合中，文學創作逐漸擺脫了官方的政治約束。其中重要的派別有以李夢陽、何景明為代表的“前七子”，以高攀龍、王世貞為代表的“後七子”。他們在詩歌創作上推崇漢魏盛唐唯古人是尚，提出複古的文學主張。他們的複古運動對扭轉當時的文學風氣具有強有力的影響。
明朝晚期，明代詩壇上出現了公安派和竟陵派。公安派主張“獨抒性靈，不拘格套”。但由於不利於用於創作，所以公安派影響雖大，卻無法持久。竟陵派接受了公安派的主張，但卻追求“深幽孤峭”的詩境，多以寂寞荒涼，以及陰深的景象入詩，使其詩作中充滿著幽塞、寒酸、尖刻的感覺狀態。
總體而言，明代詩歌沒有取得較大的發展和成績，倒是明末詩壇在國破家亡之際陳子龍、夏完淳等寫出了不少具有激昂之氣的詩歌。
(二)清代詩歌
清代流傳下來的詩歌總量超過曆代，但是詩歌的總體成就卻不高。在清代前期的詩歌創作上，大量由明入清的詩人活躍於清初詩壇。具有較大影響的詩人有被稱作“江左三大家”的錢謙益、吳偉業、龔鼎孽。此外還有顧炎武、黃宗羲等。他們在明末清初的社會大動蕩中經曆國破家亡，目睹清軍入關後的殘酷屠戮，寫下了大量關心民族危亡和反映重大曆史事件的詩篇。吳偉業創作、流傳較廣的《圓圓曲》、《揚州》四首等詩就是其中較有名的代表作品。清代中期，由袁枚所倡導的“性靈說”對乾隆時期的詩壇造成了極大的影響。這裏的“性”即性情、情感，“靈”即靈機、靈趣。袁枚主張抒寫個人的性情遭遇，認為人的性情是詩歌的本源，在寫詩中必須講求自我個性，不能因襲他人。此外，他還強調在具體創作中需要有才、靈機，在創作中還要學習古人。但是，袁枚的詩歌創作雖有特色，卻沒有成為大家。他的詩以新穎靈巧見長，卻沒有厚重與奔放的特色。除袁枚外，這一時期較有成就的詩人還有趙冀、蔣仕銓、黃景仁等。