（第二節） 古典散文
我國古代的散文是僅次於詩歌的一種主要文學體裁，是我國古典文學寶庫中的又一珍寶。古典散文與現代意義上的散文有著很大區別。現代所謂的散文則是指與詩歌、小說、戲劇並稱的一種文學體裁。我國古代的散文則有廣狹二意：狹義的散文是指不重聲韻，不講對偶，寫作自由，單句散行的文章；廣義散文既包括上述單句散行的文章，也包括基本上是對偶的駢文。本章所說的古典散文，指廣義散文。我國古代的散文產生於文字發明之後，商代的甲骨卜辭與稍後的銅器銘文是記敘散文的雛形，而《尚書》的出現標誌著我國古代散文的形成。春秋戰國時期，學術文化空前繁榮，出現了百家爭鳴的局麵，表現在文學上就是散文的勃興。秦漢以後的散文在形式上發展為古文和駢文兩大類。魏晉六朝是駢文形成並逐漸占據文壇主導地位的時期，而自中唐古文運動以後，古文又漸漸地確立了它的統治地位，並於唐宋達到最高峰。
一 先秦散文
春秋戰國是我國古典散文勃興的時期。該時期的散文可以分為兩大類：一是以記述曆史人物思想、活動、曆史事件為主的曆史散文，代表作有《春秋》、《左傳》和《戰國策》；一是以議論、說理為主的論說散文，又稱諸子散文，代表作有《論語》、《墨子》、《莊子》、《荀子》和《韓非子》。
(一)曆史散文
在夏、商奴隸製社會時代，古人就已經在龜甲獸骨上刻字記事。這些文字今天被稱為甲骨卜辭。甲骨卜辭記載了關於古人祭祀、畋獵、農業及戰爭等內容。雖然所記載的事件，文字簡單、篇幅簡短，但它們卻是記敘散文的雛形。隨著先秦時期社會經濟文化的發展繁榮，古代文人開始運用散體文的形式來記敘曆史，評斷曆史事件，並用恰當的文字暗寓褒貶，逐漸形成了曆史散文。
1.《左傳》
《左傳》原稱《春秋左氏傳》。它是在《春秋》的基礎上，進一步補敘曆史事件原委的著作。它的作者過去都認為是左丘明，但多有異議。現代一般都傾向於《左傳》是戰國初年作品。
《左傳》是一部斷代體編年史，記載了從魯隱公元年(前722)到魯哀公二十七年(前468)共二百五十四年的曆史，具有很高的史學價值。同時，《左傳》還是一部具有很高文學價值的曆史散文著作。它的文學成就很高。在敘事上，《左傳》的敘事方法多種多樣，有順序、倒敘、補敘、插敘、明敘、暗敘等。在描寫戰爭上，《左傳》常圍繞某一主題選材，組織材料，使矛盾錯綜複雜，情節跌宕起伏，且往往穿插細節材料，描寫生動，如“晉楚邲之戰”中對晉兵逃潰時的情景描寫就十分生動傳神。此外，《左傳》還善於通過人物的語言、行動描寫人物，在矛盾中揭示人物心理活動，表現出人物鮮明的性格特征。
《左傳》的產生，標誌著中國曆史散文繼《尚書》、《春秋》之後有了較大發展。它的敘事方法，對人物的刻畫手法，以及簡練豐潤、含蓄暢達的語言表達，對後世的史傳文學和小說的創作都產生了深遠的影響。
2.《戰國策》
《戰國策》是一部記錄了戰國時代遊說之士策謀的著作，曾有《國策》、《國書》、《事語》、《長書》等名稱，後經漢代劉向彙編整理為三十三篇，最終定名為《戰國策》，而作者已無從考證。《戰國策》由於缺乏係統性和完整性，所以史學價值不夠高，但它卻具有較高的文學價值。
《戰國策》善於以人物性格及事件發展為中心，在情節發展中寫出完整的人物事跡或人物形象。同時，它還擅長於對人物性格進行刻畫。其敘事情節生動，富於文采，又善於渲染場麵氣氛。在行文中，《戰國策》常常引用許多寓言故事，用於比喻說理，語言生動幽默，人物形象活潑鮮明。《戰國策》取得的文學成就甚至超過了《左傳》、《國語》。它是先秦時期曆史散文發展的最高峰。不僅如此，《戰國策》還直接孕育了漢代的史傳文學，對漢代的政論散文以及唐宋古文的雄辯恣肆、議論通達都有著深遠的影響。
(二)諸子散文
諸子散文是指春秋戰國時代諸子百家闡述自己對自然和社會的不同觀點和主張的哲理性著作。它的發展可以分為三個階段：第一階段，春秋後期，有《論語》、《墨子》；第二階段，戰國中期，以《孟子》、《莊子》為代表；第三階段，戰國後期，以《荀子》、《韓非子》為代表。諸子散文思想活躍，對現實的認識極具深度和廣度。在文風創作上，諸子散文不但講究文采和修辭，而且還有其獨特的個性風格。在文體上，諸子散文已經確立了論說文的體製。
1.《孟子》
孟子(約前372前289)名軻，字子輿。孟子是繼孔子之後儒學師，世人常以“孔孟”連稱。《孟子》是一部以對話語錄體記載孟軻與其弟子言行的著作。
《孟子》中的文章好雄辯，邏輯性很強，氣勢充沛，感情強烈，充滿論戰性，具有較大的說服力。《孟子》還善於運用形象的比喻，表達充滿愛憎的感情。此外，《孟子》的敘事文字精煉深刻，對人物刻畫形象生動，情節完整曲折，是後世短篇小說的雛形。唐宋八大古文家，如韓愈、柳宗元、蘇軾等，不但在思想方麵受到《孟子》的影響，而且在文章藝術方麵對《孟子》有著一定程度的借鑒。