月已當空，費揚古手中的彎刀仍不停歇。他一遍遍練著刀法，隻圖有朝一日能一展所長，報效皇上，以慰姐姐孝獻皇後在天之靈。
刀鋒淩厲間忽聽身後傳來瑣碎的腳步聲，費揚古刀勢逆轉，朝來者呼嘯而去。
“是你？”見是鍾察海，他利落地收起彎刀，卻不忘叮囑，“漠南沒告訴你嗎？我練武的時候，除了皇上派來的人，其餘任何人不得靠近。”
“漠南有說，漠南還說不僅是爵爺練武的時候，還有看書的時候，擬折子的時候，研習兵法的時候，練字的時候，與人談事的時候，等等等等亂七八糟的時候都不準人靠近。”
他有這麼多規矩嗎？連他自己聽得都亂，隻好回她一句：“那你還倉促跑過來？”
鍾察海衝他扮鬼臉，“可除卻那麼多時候，我不知道還有什麼時候可以見你——謝謝你的那碗粥，好好吃哦！”能不好吃嗎？那可是皇上賞賜的珍品。
“你喜歡就好，我命廚子試著做做看。可煮粥的那些食材不太容易找全，味道可能不比宮裏出來的那種，你隨便嚐嚐。還有什麼喜歡的，直接同漠南說，讓她吩咐廚子去做好了。還有……”
“還有，為什麼對我這麼好？”
他的話被她堵在嘴邊，他不知道大漠來的女子竟爽朗到這種地步，隨隨便便就問男人怎麼對自己這麼好。
他倒也準備好了合適的措辭，“你是皇上的上賓，如今又獨自住在京城裏，我自然要對你照顧有嘉。”
“隻是這個原因？”她不肯放棄，“若是因為皇帝，你大可以將我安置妥當便罷了，又怎麼會將皇上賞賜的獨一份的東西送給我呢？又為什麼要關心我住得舒不舒服，吃得慣不慣，甚至過得開不開心呢？”
因為你將來的身份是噶爾丹的女兒鍾察海，你將為我大軍探出噶爾丹的主力，你將為我大清的勝利付出你最寶貴的東西——有時候感情也是一種交換，這是皇上對他的告誡，他時刻不敢忘記。
然這些，他終是不能同她說的。
他唯有默默地提起彎刀，繼續習武。
她卻仍不肯作罷，站在他的身後，她將癡纏二字發揮得淋漓盡致，“教我刀法好不好？有朝一日我定要手刃殺父仇人。”
費揚古停了所有的動作，深邃的眼神回望著她，久久之後他輕啟唇角，仍是那副若有所思的表情，“你或許……或許並不想學武藝，並不想某一天發現自己成了一個殺手。”
“你是在為我擔心？擔心我雙手染血，此生再不同從前？”鍾察海輕笑出聲，為了他對她的那份擔憂，“我不會成為殺手的，我更不會隨意殺人。我要殺的那個人是我的殺父仇人，我要做的是為我整個和碩特部鄂齊爾圖部複仇。就算要我在噶爾丹身上捅一千一萬刀，我也絕不會手軟，更不會後悔。”她在說出這話之前便已打定了主意，“明天午後我會在這裏等，若你肯教我，就請你那時站在這裏。”
丟下話她轉身便走，害怕聽到他的任何拒絕。
鍾察海已經盤算好了，反正費揚古每天午後都會練武，就算不想教她，也當出現才是。等他一出現，她就賴上他——就這麼定了。
聰明吧？
定不定真的輪不到她說話。
費揚古打定主意今兒午後就是不練刀法，改在書房裏閑閑地看書品茶，事態完全出乎鍾察海意料。
就這樣熬過一夜，天未明，費揚古照例是要換上朝服上早朝的。出了堂屋，迎頭便看見黑蒙蒙的院子裏杵著個身影。
隻是一眼，他便認出她來——她不會自昨日午後就一直站在那裏等他到現在吧？
想跟他比堅忍？
她找錯敵手了。
沒有任何人比自小深得後宮種種的他更具堅忍的品性。
費揚古鑽進轎子，指使小廝起轎，他是眼不見為淨。
他以為自己很快會因繁雜的政務忘記站在院中一夜未歸的倔強女子，就好似他以為站了一夜的大漠女子會認輸放棄。
到底隻是他以為。
下了朝，他丟下政事不理，放下轎子不坐，抓了匹馬便匆匆跑回爵爺府，他希望站在院央的那個人已經服輸。
可是，可是心底又有一點點的期望，期望能看到比他更頑固的堅忍。
結局是，他如願以償。
鍾察海直挺挺地站在院中，如一棵不老青鬆，任旁邊的漠南和大管事如何勸解，她也不肯回房歇息。
直到他的出現。
“我就知道，你一定會來的。”她的嘴角掛著深刻的勝利之笑，臉上卻是驅不散的疲憊。
如果她以為這樣做就會逼他就範，她就大錯特錯了。費揚古不動聲色地盯著她，丟下的卻是不冷不熱的回答：“我不會教任何人刀法，不過也不會讓你獨霸著這麼大的習武之地。你若是想學，就在一旁偷師吧！”
“好啊！”鍾察海對自己的領悟力有絕對的信心，她那天偷瞟他的那幾招已經爛熟於胸了，隨便使使就有五成的功力。
費揚古見她仍站著不動不挪，不知道她又想耍什麼把戲，“既然我們之間已經達成協議，你還杵在這裏做什麼？我又沒罰你站。”
“不是啊！”她心虛地笑著，張了張口到底沒發出聲音來。
難得看到鍾察海也會露出那種虛虛的笑容，費揚古雙臂環抱，氣定神閑地瞅著她，隻待下文。
“我……我的腿麻了，邁……邁不開步子，你可不可以……幫……幫幫我？”
她抱歉的表情換來費揚古朗聲大笑，“我以為大漠女子什麼都應付得了，不需要任何幫助呢！”
他這是在取笑她嗎？鍾察海鼓起腮幫子，努力想邁開腿往房裏去。可稍一挪動，整條腿就好似不是自己的，竟有千斤來重。再瞧瞧周遭，那麼多雙眼睛盯著看著，這回她真是糗大了。
怎麼辦？難道要她爬回房去？
她正處窘境，有一雙堅實的手臂將她攔腰抱起。失去平衡的鍾察海本能地伸出手環住他的頸項，再睜開眼，他的臉近在咫尺，他闊步往她的房裏走去，而她整個人正陷在他溫暖的懷裏——沒有什麼比那裏更安全了。
知道周遭全是閑雜人等在看戲，鍾察海羞得將整張臉埋在他的懷裏，隻敢偷偷地打量他的表情。他不覺得他們現在的姿勢有點……有點難看嗎？
應該不覺得吧，他嘴角還掛著淺淺的笑呢！