“舐犢之情人皆有之，朕是帝王，可朕也是個父親啊！咱們滿人的女兒一般十二三歲就出閣了，為了讓朕的女兒能堅強地活在大漠裏，朕將公主出閣的年齡推遲到十八九歲。眾人皆以為朕是留出時間在鍛煉諸位公主，他們不知道，其實朕是舍不得朕的女兒們，朕想同她們多處些時日。因為朕知道，一旦她們嫁進大漠，此生難得再次相見。
“鍾察海，你以為隻有你父汗知道疼惜你，朕就是那冷血無情的父親嗎？身為父親，朕不想兒女環繞膝下嗎？朕不想年年節節與兒女團聚嗎？可是朕不能！
“為了大清的江山，為了百姓的安定，朕必須要利用自己的女兒。告訴你，朕不是無情之人，朕比任何人都疼惜自己的女兒，可是朕——無奈啊！”
“朕如此大費周折，如此犧牲是為什麼？就是因為你父汗噶爾丹勾結俄國年年擴張，侵吞大漠各部落，犯我大清邊境。他噶爾丹咄咄逼人，長驅而南，深入烏蘭布通，距京師僅七百裏——朕身為帝王，不可以再忍。而朕所做的一切，全是你的父汗噶爾丹逼朕的。”
“臣無法為皇上分憂，臣罪該萬死。”在場眾臣齊齊跪在地上，獨留下鍾察海與康熙對視久久。
康熙漠視眾人，直指著費揚古告訴鍾察海——
“你去問問他，你去問問他，什麼叫羞恥？朕明知道他同朕的三公主端靜兒女情長、情比金堅。可是，為了拖住噶爾丹，為了給朕再爭取兩年的時間，朕硬生生地拆散了他們，是朕！是朕讓自己的女兒帶著永遠的遺憾遠嫁漠南。
“朕不慚愧嗎？朕慚愧！就是因為朕慚愧，朕才要一舉殲滅噶爾丹，讓朕的女兒，讓大漠所有的子民不再受他噶爾丹的威脅，不用再感到羞恥和慚愧——為此，朕不惜任何代價，也擔得起你口中的‘羞恥’二字。”
康熙舉杯，伴著大漠呼嘯而過的寒風，一口飲盡杯中的烈酒，卻擦不去兩行熱淚。
不遠處，不知誰在彈奏著箏笳，哀哀地唱著——
“雪花如血撲戰袍，奪取黃河為馬槽。滅我名王兮虜我使歌，我欲走兮無駱駝。嗚呼，黃河以北奈若何！嗚呼，北鬥以南奈若何……”
應酬完那些恭維的大臣，費揚穀終於在禦帳外的篝火旁見到了正仰頭望著月亮的鍾察海。
“我以為你已經回帳裏睡下了。”他在自言自語，明知道她不願意跟他說話，他還是一個人咕噥上了，“聽著，皇上不會傷害你的。等平定了準噶爾部，皇上會設郡讓你的部族安定下來，也會冊封郡王，而你就是鍾察海郡主。”
“你會殺掉我父汗嗎？”
鍾察海開口的第一句就震懾住了費揚古，他望著她，望著月下她清冷的臉龐，不知道該說什麼才好。
實話實說吧！
“第一次禦駕親征的時候，皇上曾給了噶爾丹機會。當日，皇上使用強大的炮兵，加上噶爾丹部眾染上天花，死傷甚多。噶爾丹為了逃命，派達賴喇嘛的使臣濟隆前來乞降。濟隆假談判之名，行緩兵之實。皇上知其必有詭計，命令眾軍士速進兵，果然，噶爾丹不等皇上回複，已經連夜北逃。
“噶爾丹為了使皇上停止追擊，跪於威靈佛前發誓‘永不犯中華皇帝屬下喀爾喀以及眾民’。皇上知道噶爾丹發了重誓，暫時停止追擊。噶爾丹借此時機逃回漠北，表麵上對清朝表示臣服，實際上卻在暗中招兵買馬。
“皇上對噶爾丹的野心非常清楚，他曾對我說:‘噶爾丹乃奸窮莫測之人，因力薄難支，故爾遠伏，倘彼勢少張，又複生事悖亂，彰彰明誌——此虜不足信也。’皇上認為，噶爾丹的叛亂乃其天性，不會更改。你父汗自認是溫薩佛，他認為他活著的理由就是征服整個大漠——這一點你阿媽比你更清楚，雖然他們彼此深愛著對方，可是為了畢生的宏願，你父汗絕對不會罷手。”
她沉默，用沉默來承認他所言不差。
他們彼此都太過清楚，噶爾丹的個性絕對不可能屈服，為了一勞永逸，康熙爺必定要噶爾丹的項上人頭。
所以，她唯有做下決定。
“費揚古，我要回去，要回到我父汗的身邊。”
“不，你不能。”費揚古抓住她的肩膀，生怕他稍一鬆手，她就在他眼前消失不見了，“你阿媽已經把你交給了我，我要守護著你，這是你母親的遺願。”
“你要殺的那個人是我父汗，我不能眼睜睜地看著他死在你的刀下。”
他手握的彎刀，甚至同她一模一樣。要她看著她愛的男人，用送給她的彎刀殺死她的父親——不！她做不到。
“費揚古，如果你對我還有一絲的真心，就請你放我回到我父汗的身邊。他已經失去了我阿媽，我知道他需要我。即使不是為了我父汗，為了準噶爾部，為了我的族人，我也要回去，你明白嗎？”他們倆的心境、遭遇和抉擇都是一樣的，“我能理解你當初做下的決定，費揚古，你是康熙皇帝陛下的臣子，你的一切都是他給的。為了你的主子，為了大清的百姓，你可以做出許多你不想做的事。同樣的，為了我的父汗，為了我的族人，我必須回到我的家。”