第六十八章
“青杳這話，可是說得我有幾分糊塗了。”劉頤心生疑慮，見她說得雲山霧罩，便索性自己把話攤開了講，“我是個鄉野鄙婦，沒有什麼本事，單單隻會為了自家人出頭而已，此生所求不過讓阿弟平安長大，萬沒有別的所求。青杳的能耐，我心裏是知道的，相較於他人，也算是十分信服，今日這些話頭，又是從何說起？”
青杳望她一眼，臉上殘餘的驚懼散去，露出微笑來：“隻是見了胡小娘子，一時心中有些感悟罷了。”
劉頤見她不肯細說，也沒有強求，轉而問道：“胡大娘又是怎麼說？”
“胡小娘子自述了一番身世，很是有些可憐。”青杳起身剪了燈，緩緩說道，“殿下與她鄉裏鄉親的，想必也是知道，胡小娘子家裏做主的是個刻薄的後娘，時時念著要把她賣了出去，好給她妹妹置辦些嫁妝。此前因著和徐娘娘胞弟有段婚約，後娘還有些收斂，後來看見攀親無望，徐娘娘的弟弟還進了大牢，就起了念頭，要把她拉到人市裏插草標。她倒是還有幾分福氣，先帝龍馭賓天時，殿下被瑤川夫人接了來，她後娘帶著妹妹出來看熱鬧，她便趁機卷了幾個錢跑了，一路風餐露宿，竟沒被叛軍裹挾了去，妝成個乞丐到了元都。又在禦道、宮道間徘徊許久，才等見了公主的車架。”
劉頤不禁一笑：“她倒還認得我。”
“本也是不認得的，隻是今日虎川侯夫人設宴，有幾位貴女派頭大了些，張張揚揚地清道。她聽見說法，曉得殿下必是去的，便大膽在此守著了。”青杳慢聲細語地道，“審了她一遭，倒是看得出是個細心人，雖然不懂規矩，膽子有些大了，但也還算有幾分眼光和聰明[風雲]吐槽大帝。好歹也是身家清白之人，殿下要是起了善心，不妨留她一留。”
劉頤微微垂眸，想了一想。昔時胡大娘提出要她庇護，她雖然莫名其妙，卻也算是答應了她的請求。如今既然有能力，眼見胡大娘回去也不會有什麼好結果，同是在後母手裏討過生活的，幫她一幫也是無妨。再怎麼樣，衣食也算不用發愁。至於將來如何，就看她自己的造化了。
想到這裏，她便點了點頭，道：“我就不見了，你來安置吧。起個名字，派個姑姑教教規矩，若是學得好，就來這裏當差吧。”
青杳笑道：“殿下真是宅心仁厚。”胡大娘的事情，便就此按下不提了。
－
自秦以後，諸國混亂的法度得以統一，婦女的權利卻也跟著收束了。到漢太祖時，有意要提高女娘地位，然而因著如今這些行業，大多是要賣力氣，又有一幫腐儒鼓吹陰陽調和，認為男兒才是承繼香火的根本。有些身份見識的家裏倒還好，若是投生在平民百姓家，少不得是要受氣又受苦了。
為著人丁發展大計，本朝嚴禁溺死嬰兒，即便是父母下手，也視同謀殺。偏生那些想要兒子的，一胎胎下來卻多是女兒；或者鄉下人不懂得避｜孕，一生中要有十幾個子女，兒子成年又要應選，每年要從各地選出十萬兵卒來，輪番去上戰場、修城池陵墓……一來二去的，倒是家家都是女孩兒多些。什麼物件一旦多了，便不值錢，人也未能幸免。更何況俗語言嫁出去的女兒潑出去的水，女兒長大了便不再是自己家的人，代代的偏見積累下來，到了如今，鄉下人家裏看重女孩的並不多了。
劉頤立意要做守灶女，這長女守灶的風俗，倒還是先秦時傳下來的，如今並不多見了。朝廷倒許立女戶，可是不準是寡婦，也不準家裏有親眷兄弟，一族裏死得隻剩了一個，方才準許坐產招婿，然而也是萬分艱難。劉頤一個也不占，說是守灶，其實也隻是跟著兄弟過活，一輩子不嫁罷了。她把劉頡養大，有著撫養的恩情，劉頡也自當奉養她終年。
這是先前看著父親不能助力，繼母又是那種德性，阿弟年紀又幼，才不得已想出的辦法。按理如今成了公主，再不該提這樣的事情。然而劉頤卻越想就越覺得這身份於自己十分合適——她是長公主，除非皇位上坐的不姓了劉，地位便能一直尊崇，嫁與不嫁，對此影響並不大。而她深知自己的秉性斤兩，若是從民間擇婿，對方難免不因為自己的身份而心有隔閡；而若是從官宦子弟、門閥貴族中擇婿，對方又豈能看得上她這個半路出家的公主？
思來想去，倒還是不嫁的好。
劉頤向來主意很定，心裏有了想法，便鑽破南牆也要行下去。既然對婚姻沒有期待，這輩子唯一屬於她的盛大慶典，恐怕也隻有及笄禮了。劉徐氏是想不到這個的，便是想到了也不會主動提；梅八子心胸狹小，對她還懷著怨恨，自然也不會想得起來；阿父麼，就算記起了女兒的生辰，又插得上什麼手？倒還虧了如今與瑤川夫人交好，拂煦又不知因著什麼原因，在劉盼耳邊提了提，這才有了她今日的及笄禮。