這點寧綰朱自忖做不到，在晏氏麵前，她總是極安靜地，或者像是極遲鈍木訥的。晏氏問一句，她便答一句，不見半點聰明勁兒。晏氏不動聲色，隻隨意問了幾句，便推說身上乏了，命乳娘將兩位小少爺抱下去休息。
寧綰朱見機趕緊告辭，出來的時候，隻聽身後晏氏用眾人都聽得見的音量對金媽媽說：“這個孩子，說她聰明吧，一點兒也不會說話，見了人愣愣的。說她笨吧，倒是很會看眼色。我隻怕……”
寧綰朱很懷疑這話不是說給金媽媽一個人聽的。
晚間用過飯，寧綰朱回頭往自己的房裏去。自從聽說了晏氏到莊子上來巡視的打算之後，寧綰朱便從葉嬤嬤那裏的碧紗櫥裏搬了出來，搬回到原先劃給她自己的小院兒裏，隻是她出入都有墨梅陪著，而食水上頭都交給了墨蘭，囑咐她事事謹慎。然而繼母晏氏過來莊子上，那邵姨娘再傻，也不會尋了這個時候加害自己吧！
墨梅跟在寧綰朱身後，主仆兩個回小院兒裏去。兩人經過一道長長的巷道，巷道兩側都是高牆，兩頭有門。穿過這道窄巷，會經過一個狹小的跨院，然後便是女眷們居住的後院了。
兩人將將走到巷道的盡頭，墨梅突然停住了腳步，扯了扯寧綰朱的衣袖，貼耳對她說了什麼。
寧綰朱疑疑惑惑地，回頭輕聲道：“你見機行事。”說著，伸手推開了巷道盡頭的那扇木門——跨院裏黑漆漆的，沒有燈火。
突然一個布袋兜頭朝寧綰朱的頭上罩過去，隻聽墨梅低喝了兩聲，跟著便是拳頭擊在人身體上的聲音，“哎呦”、“哎呀”兩聲，聲音很是蒼老，聽起來像是寧家跟過來莊子上侍候晏氏的仆婦。
寧綰朱掙紮兩下，將頭上的布袋扯下來。隻見對麵有個人正提著一盞燈籠照著自己這裏。那人身量不高，燈籠的光芒正映在她臉上——“絡紫！”寧綰朱忍不住低喝出聲。
寧絡紫聽了這個稱呼，臉上的神情變得十分猙獰，提起手中的燈籠，往寧綰朱那頭照了照，口中道：“不要打頭臉，給我狠狠地揍這個丫頭。”
“在繼母麵前討好賣乖，你當我不曉得你藏得什麼心思麼？也不知道你這丫頭到底哪裏好，世寧哥哥就是惦著你……”寧絡紫說得這番話，醋味極重，簡直叫人酸倒了牙。
寧綰朱心裏一片發涼，她曉得寧絡紫這是有備而來，目的就是要就白天的事情出一口惡氣，同時給她教訓。而且看這架勢，寧絡紫應該早有準備，不僅買通了晏氏身邊的仆婦，而且算準了這是回後院的必經之路。隻要前後院門一封，沒人能發覺這裏出的事。
若不是她帶了墨梅這個丫頭，這次隻怕真的要落入寧絡紫手中吃個大虧——寧綰朱想到這裏，不由得頗為自責，自己實在是太大意，也太低估寧絡紫的膽量了。
而寧絡紫身邊的仆婦則顯然是低估了墨梅的能耐。墨梅年紀雖小，可是總是個正兒八經學過打架的會家子。她身量比較小，也就到那兩三個老媽子的肩頭。當下她衝著幾個老媽子一轉，專打兩人的關節腳踝這等吃痛的部位。打過兩圈，幾個人已經忍不住疼得叫了出聲，“哎呦”、“哎呀”，呼之不絕。
“沒用的東西，還不快閉嘴——”寧絡紫接連叫幾個仆婦住口，可是又哪裏攔得住。倒是寧綰朱輕輕地喚了一聲，道：“墨梅，住手吧！將她們都帶回內院下人房裏去，囑咐她們噤聲，這裏的事情，若是傳半個字出去，就叫她們好看。”
墨梅有些擔心，可是又拗不過寧綰朱，當下在一個老媽子背後踹了一腳，那老媽子殺豬似的叫了起來。“快滾出去——”墨梅押著幾個人往後院去，這間小跨院裏，隻剩下寧綰朱和寧絡紫姐妹兩個。
寧絡紫握住燈籠的手也開始顫抖起來，臉上的神色，不曉得是憤怒還是慌張。
寧綰朱知道，真正令寧絡紫覺得恐怖的，就是自己剛剛那聲“絡紫”。
“寧絡紫，”寧綰朱在靜夜之中發話，“你沒猜錯，而是我想起來了。”她的聲音，穩定而有力，回蕩在微涼的晚風之間。
“你……你，你別逞強，有姨娘在，沒有人會相信你的話的……”寧絡紫有些慌亂地說。
“是啊，沒有人會相信我的話，那我該怎麼辦呢？”寧綰朱望著寧絡紫，嘴角邊慢慢地綻放出一絲微笑。寧絡紫用手中燈籠的微光，照見了寧綰朱的笑容，隻覺得這笑容無比詭異。