大周風俗，招贅，往往是家中有女而無兒，父母擔心老來無人贍養，才會招贅女婿上門，支撐門戶，繼承祖業。
寧裕有一對親生的雙胞胎兒子，僅憑這一條，就萬萬不可能將長女留在家裏。林建義說了這句話出來，立時就有些後悔。他既然選擇了留在南陽，就是將自己的前程與寧家，甚至與寧綰朱的命運給綁在了一處。寧綰朱將來嫁入什麼樣的人家，就將決定他林建義未來的高度，所以林建義私心裏萬萬不想讓寧綰朱動招贅這樣的念頭。
寧綰朱卻很嚴肅，微微仰頭道：“我隻是在想，這世間女子，為何一定要嫁入別家，從此仰人鼻息，汲汲營營，隻著眼於平庸瑣事、蠅頭小利、妯娌爭鬥……”
林建義瞠目不知所對，然而聽寧綰朱的話，感觸極深，竟似曆遍了人世滄桑一般。他突然心有所感，覺得像寧綰朱這般的才智與決斷，隨隨便便嫁了做個商人婦，也未免實在可惜了。因此林建義心裏，也已經迅速地將曹世鈞這麼個備選項給劃了去。
寧綰朱說著歎了口氣，說：“林先生，莫要理我，我隻是一時發發牢騷而已……”
話雖這麼說，可是世事卻未必遂人的願。隔了幾日，曹家的長輩來求見寧裕，說是聽說寧家上京，家中小輩曹世鈞與曹月娥兄妹二人，想托付給寧裕，請寧裕帶同他們二人一道同行。
南陽曹家與寧家，向來交好。寧裕本人與曹世鈞兄妹的父親也是熟識的。他見曹氏兄妹二人獨自上京，自然滿口子地應了下來。消息傳到內院，寧綰朱聽了，便有些傻眼——這不真是怕什麼來什麼麼？
五月底，寧家一大家子上路。這次跟上京的人並不算多，大都隻是貼身侍候寧老太太和幾位主子的，其餘各房管事下人，將等寧家在京中安定下來之後，再行入京。饒是如此，寧家上京的車隊也是浩浩蕩蕩的。寧綰朱與葉嬤嬤擠了一輛大車，墨梅墨蘭她們更是沒處坐了，隻能與車夫一起，坐在大車前麵的車沿上。
車隊浩浩蕩蕩，因此行進的速度也甚是緩慢，本來十日左右的行程，寧家這麼一大家子，走了十日，隻剛到了清河附近。
寧綰朱與葉嬤嬤都是好靜之人，因此車廂裏一直沉默著。大車外麵就隻聽見那墨梅墨蘭連個小丫頭唧唧喳喳。寧綰朱聽著正好笑，葉嬤嬤卻低聲地對寧綰朱說：“大小姐，老身想向您求一個恩典。”
葉嬤嬤到了寧家這麼些年，從來沒有開口向寧綰朱求過什麼。因此這時寧綰朱聞言有些驚異，急忙道：“嬤嬤，但說無妨。”
葉嬤嬤斟酌了一下，壓低了聲音開口道：“關於墨梅這丫頭——”
她剛剛說到這裏，大車突然停了。墨梅墨蘭兩個的驚呼之聲突然響了起來。緊接著一個人影躥了上來，一柄亮晶晶的短劍戟指著寧綰朱的咽喉。寧綰朱尚未來得及驚呼，對方已經壓低了聲音道：“不許叫，你叫，我便是一刀——”
寧綰朱額上滲出冷汗，卻反手先將葉嬤嬤拉到了身後。
那人卻很冷靜，手上短劍依舊指著寧綰朱，一麵卻回身，輕輕地撩開大車的青布簾子張望。
寧綰朱的聲音在他身後穩穩地響了起來：“趕車大叔，我這裏沒事，你繼續趕路便是。墨梅墨蘭，你倆先坐在原位，稍安勿躁。”她看見進來的人的身手，便知道墨梅敵不過他。而且車廂狹小，避讓不及，而葉嬤嬤又年紀大了，倒不如將來人先穩住再說。
來人微微有點詫異，一雙亮晶晶的眸子轉了過來，緊盯著寧綰朱的麵孔。
寧綰朱微微一笑道：“這位姑娘，可是有什麼為難之處？不曉得我是否能幫上一二。”
來人身子輕輕地一震，道：“你——”聲音嬌柔，果然是個年輕女子。寧綰朱原先隻是見麵前的人，雖然作男子打扮，頭上戴了一頂氈帽，但是麵上卻膚光瑩白，身量瘦小，喉間又見不到喉結，幹脆出言試探，沒想到竟然真的猜中了。
寧綰朱張開雙手，示意自己手無寸鐵，對來人完全沒有威脅。
來人突然深深地歎了一口氣，手中的短劍軟弱無力地垂下，整個人坐在大車之中，淒然歎道：“沒用的，已經來不及了。我真是傻，怎麼，怎麼能這樣……”說著嗚嗚咽咽地哭了起來。
見到這少女這幅模樣，寧綰朱突然覺得有點心疼。少女那淒然的眼神，令她想起了自己，前世今生，也曾經有過不少絕望的時候，心中唯有一股憤懣，恨不得自己能夠做些什麼，可是偏生什麼也做不了。