聽了常世寧的酸話，定國公世子於嘯天此時卻絲毫不以為意。耿琮既然以真實的本領勝了他，他對耿琮便唯有佩服，皇上不管擢耿琮升什麼官職，他都絕無二話。
常世寧打錯了算盤，便有些懨懨地，跟在耿於兩人身後去覲見聖上。
皇帝見到耿琮等一眾勳貴子弟，就先劈裏啪啦開始數落起耿琮，將他剛剛在場上的表現貶得一無是處。不熟悉這位九五之尊性子的，將皇上這番數落當了真的，都覺得耿琮隻怕是到手的執金吾統領就要飛了。
唯有極親近皇上的幾位臣子、內侍，以及皇長孫永昌殿下，才曉得耿琮甚得聖心，因此才會這麼橫挑鼻子豎挑眼的，最後該有的賞賜，隻怕都有。
果然，皇上最後清了清嗓子，道：“次回，此前朕答應過一眾子弟的，秋狩大比，奪魁之人，便賜執金吾統領一職。朕命你這就回京，將錦衣親衛京畿使的職務都交接了。”竟是急不可耐，非逼著耿琮馬上入宮述職才好。
周圍一眾人等這才明白，原來皇上“器重”人才，竟然是這麼個“器重”法。
永昌急忙攔住，道：“皇祖父，您讓次回現在就回京，沒有您的旨意，他將錦衣親衛京畿使的職務交給誰呀！”
皇上一瞪眼睛，他早先將耿琮調入京中，放在錦衣親衛京畿使的位置上其實就是暫放一放，早就等著這天將耿琮提上來做執金吾統領的。眼下他若要再指個人去錦衣親衛，一時還真沒什麼人選。
“皇祖父，這回西山秋狩演武，眾子弟的表現，可比三年之前好多了。不若您在其他名次靠前的人之中，再挑幾個合適的，放到合適的職位上去，免得大家說您太摳門了，大夥兒這麼賣力地練武，隻是空練練，不能派用場，那三年之後隻怕演武又不好看了。”永昌繼續插話。
皇上卻覺得永昌這話甚合他的心意，當下便指著耿琮身後的於嘯天道：“你，你是於家的老二吧！”
於嘯天是先皇後的親侄子。皇上與先皇後於氏伉儷情深，即便是於皇後薨逝這幾年，皇上都再不曾有重立新後的打算。而定國公府於家，一直聖眷不衰，於家幾個子弟，在皇上麵前，也是極臉熟的。
皇上見於嘯天上前叩見，便道：“次回挪出來的這個位置，你有沒有興趣？”
於嘯天恭恭敬敬地道：“回稟皇上，臣正想向皇上請求，臣想去西北曆練。”他說著抬頭看看耿琮，道：“耿小公爺在西北能曆練出這麼一身本事，臣羨慕不已，因此臣也想去西北，練好一身本事，以報效國家。”
皇上立馬就覺得腦袋大了一圈。這於嘯天的母親，超品的國公夫人，最是個難纏的主兒。如果於嘯天被派去了西北，那自己耳邊，恐怕就再也沒有清淨了。可是於嘯天這樣當眾求懇，幾乎可以說是京中一眾勳貴子弟的楷模。皇上也不忍心拂了他的意，終於道：“也好，那我便指你個執金吾副統領的職務，與次回兩人，相互扶持，一同執掌執金吾。眼下西北暫時無事，一旦有事，朕便第一個點你上戰場。”這是皇上一時情急，想出來的緩兵之計。
於嘯天不疑有詐，大喜，叩謝皇恩。
皇上高高地端坐在觀禮台上，偷偷地抹了一把汗。
他便將視線移向了跪在兩人身後的常世寧——“你是長春侯的獨子？”
常世寧唯唯地應了。
“剛才我看了你演武，總體來說不錯，可是機變有餘，失於不夠沉穩，基礎還要再練。”皇上這些考語雖然說得客氣，可是眾人聽得出來，皇上對這常世寧，與對耿琮和於嘯天，親疏之際，顯然不同。
永昌在旁冷眼旁觀，當然明白這其中的緣由——耿琮當年在西北，曾有很長一段時間，伴隨在聖駕之側。皇上幾乎是看著耿琮長大成人的，當日西北軍情最為緊急的時候，耿琮還曾挺身救駕——
因此，常世寧與耿琮一比較，就隻是一名再普通不過的勳貴子弟了，皇上對他並不在意。
“世寧，錦衣親衛的京畿使，官位雖然不高，但是做的卻都是實打實的事情，你有興趣麼？”皇上說到最好，還是要把耿琮身上領的那個差事交給旁的人，好讓他趕緊爽爽快快地去執掌執金吾。
常世寧此刻俯身跪著，長長地吸了一口氣，有些難抑心中的激動。他一直想得那個錦衣親衛指揮使的位子，因為那個位置對心底那份宏圖大業是最為有用的。可是指揮使不是他這樣的年紀這樣的資曆可以染指的。所以退而求其次，能當上錦衣親衛京畿使，先將錦衣親衛的這種事務與門道都熟悉起來，再想辦法做上指揮使，便要容易的多。