寧綰朱問起耿璋的事情，耿琮便一下子想起當日自己奪了秋狩演武的頭名之後，再護著皇上與皇長孫，渡過了西苑嘩變的危機，安然回到宮中。皇上當場賜了他正四品的執金吾正統領，又吩咐皇長孫永昌將他好生送回鄧國公府。
可憐那鄧國公耿亦冼還在家中琢磨著這耿琮到底躲了哪裏去，見到永昌與耿琮的一刹那，眼珠子幾乎便要從眼眶裏掉出來。接著，耿亦冼見到耿琮身上簇新的執金吾官服，更是又驚又妒，身子氣得直抖。於氏夫人倒是極早得了趙王夫婦進京的消息，開始忙著準備趙王妃省親的事務，根本無暇顧及耿琮。
待永昌告辭，耿琮便冷冷地對他名義上的父親道：“將我弟弟交給我處置吧！”
耿亦冼沒聽清，“啊”了一聲。
耿琮又說了一遍，耿亦冼刹那間有些失神，“哦”了一聲。接著便背轉身過去，揮揮手，示意一位耿府的家將將耿琮帶去見耿璋。
耿璋自從耿琮從關押他的地方離奇失蹤，便一直被關在怡然堂的柴房裏。“豁拉”一聲，柴房的門鎖被打開，耿璋一見到耿琮的身形，並沒有激動地上前，反而往後縮了幾步，慘白著一張臉，不敢正眼看耿琮，抬著手臂遮著外頭照進來的光線，道：“你……你是人是鬼？”
耿琮大踏步上前，將一團爛泥也似的耿璋捉了起來，沉聲道：“我若是鬼，你待如何？”
耿璋已經嚇得“嗷”的一聲嚎了起來，拚命搖手道：“冤有頭，債有主，人家要奪你的世子之位，這才以爹娘要挾我，要我給你下藥酒，不這樣爹娘就活不了啊。好大哥，真的不是我啊！”下麵水聲滴滴，想來已經是尿了褲子。
耿琮見到了這種時候，耿璋還是在為自己開脫，心中失望已極，隻吩咐了鄧國公府的侍衛將耿璋送回他自己的住處。他自己是絕對不希望再見到這個人了。
此時寧綰朱提起自己那對偏愛弟弟的父母，又問起了那個可以昧下所有的良心，對親兄長下毒，又借生身父母說謊的親弟弟。耿琮一時眼神閃爍，不曉得怎麼回答寧綰朱才好。
寧綰朱微微抬頭仰望，見到耿琮神色閃躲，已經大概知道是怎麼回事了。她凝神想了想，便對耿琮道：“人都說天下無不是的父母……”
耿琮聽到這裏，已然苦笑，道：“寧小姐，連你都要來勸我！”
永昌已經勸了他無數回，為了他日後的前途著想，即便是鄧國公夫婦起意暗害他，他也應暫時忍下這一時之氣，捱到承爵之日再說。免得如今時時與耿亦冼夫婦衝突，被禦史台抓了把柄，反而對他不利。
寧綰朱卻微微一笑，仿佛是自言自語地說：“我不是勸你，我自己也曾經怨過生身父母，我怨我的生母為什麼那樣早便棄世，留我一個在世上，我怨我的親父當年對我不聞不問，扔我一個在莊子上，並且險些釀成大禍。”
耿琮心中一震，自己父母雙全，雖然將自己送去別家承嗣，可是這許多年來，也總算曾經噓寒問暖，每年鄧國公府送來的家信裏，都會有一兩件耿母親手所做的寒衣。雖然親生父母更加偏愛小兒子，可是眼前這位寧小姐，卻顯見得要比他更加孤苦。
“可是我一想到，母親已經不在世，我再欲為她盡孝而不可得，而父親……”說到這裏，寧綰朱的神色愈加複雜，“這麼多年了，我親眼看見父親的悔，我看見他這份悔恨奪去了他在一個家裏能享受到的天倫之樂。想到這些，我便很難再恨起來，我隻曉得，若是我將來，也站在為人父母的角色之上，我必定會戰戰兢兢地做自己，以便令將來處於我同樣位置的子女們，不會生出像我一樣的怨懟。”
“生身父母，你現在怨了，焉知日後不是彼此都悔？”
“而名義上的嗣父母，若是不配為人之父母，又何必在他們身上浪費情緒，徒然令自己傷感呢？”
耿琮聽了這番話，原先胸中有些什麼一直堵著的，似乎緩緩地散開了。眼前的這個女子，明明身世更加坎坷，自己甚至都不知道，她曾經都經曆過什麼樣的苦痛，卻能這樣平靜而淡然地站在自己麵前，用最平實的語言，告訴自己，為了不悔，不要恨……
想到這裏，耿琮身子一動，已經深深地拜了下去，不僅僅是為了前番寧綰朱一而再，再而三地出手相助，而且也是為了寧綰朱的這份心，這份將心比心，以心相勸的心思。