而曹月娥書信的最後，卻用很隱晦的語言提醒寧綰朱，近日在京中官宦人家，似乎又聽到些風聲，有人在散布她的一些流言，說的都是南陽舊事。曹月娥囑咐寧綰朱勿要掉以輕心，還是詳察並整肅為要。雖然這隻是寥寥數語，可是曹月娥對她的關心，還是躍然紙上。
寧綰朱放下信紙，心懷大慰。她一直記著那個陪著她一起在南陽郊外的山坡上看風景的女孩子。那時，兩個女孩子總是一起坐在杜家村外的一處山坡上，一起並肩坐望著斜陽——就如當日她送給曹月娥的那幅烙畫上所畫的。寧綰朱繪製那副畫的時候，心裏始終都裝著那份難舍的友誼。她就是想告訴自己最好的朋友——雖然時移世易，兩人也都離開了南陽，來到了京師，可是她希望，兩人的友誼，還如以前一樣。
如今從曹月娥的書信來看，這個姑娘與她一樣，心中始終都裝著以前兩人結下的情誼。而且看起來她對常世寧的一時傾倒，此刻也淡然了許多。
寧綰朱終於放下心來，又拿了信，借著流言的事情，與葉嬤嬤去商議。
葉嬤嬤隻笑說：“若是前幾日，大小姐還管著家的時候，這話還真的不好說。可是如今夫人把家中的管事之權都收回去了，這就方便的多了。”她見寧綰朱嘴角露出一抹狡黠的笑容，曉得寧綰朱也明白了，跟著歎了一口氣說：“既然曹家已經知道了，那想必邵家那頭，也是差不多時候得到消息了。”
葉嬤嬤剛說到這兒，墨蘭匆匆地過來，大聲對屋裏的寧綰朱說：“大小姐，大小姐，邵家舅太太來了。正在正廳與夫人說話呢！”她麵上帶著些不可思議的表情，似乎又是吃驚，又是好奇。
寧綰朱站起身，整了整身上的衣衫，問：“夫人是傳我去見舅太太嗎？”
墨蘭搖搖頭，說：“不是！夫人本來打發了人來傳大小姐的，不知怎麼卻被舅太太攔住了。話說……舅太太平時脾氣這麼好的一個人，今日氣得臉色都不對了。”
寧綰朱便遞了一個八分的小銀錁子給墨蘭，道：“你便好好探聽夫人那邊的消息，有什麼便及時來報，少不了你的好處。”
墨蘭大喜，接過了銀子，掉頭便奔了出去。
寧綰朱回過頭來，對葉嬤嬤說：“正好曹家大姑娘也給我來信了，不如我這幾日就‘病’了吧。反正手頭上也不少事兒。”
葉嬤嬤笑著應了，從此寧綰朱院兒裏的下人們便眾口一詞，說是寧綰朱接了曹家姑娘的信之後，立時就“氣病”了，臥床不起。
而晏氏那頭，她自從送走了邵夫人姚氏之後，也是氣得發抖。金媽媽問起，晏氏恨道：“還不是那個庶出的二丫頭，簡直是魔怔了。又與在南陽的時候一樣，往外頭傳了那些歪話抹黑大小姐。這不，邵家舅太太已經看不過去上門了，說是若我這個當家主母不能再做點什麼的話，她就要稟告高老太太，將大小姐接回到她們家裏過日子去。”
金媽媽聞言吃驚道：“這怎麼行，這不是生生打咱們寧家的臉嗎？”
晏氏垂下眼簾，黯然道：“那些傳言傳得太過分，連我聽了都……”她深深歎出了一口氣，道：“也難怪舅太太生氣。若是我自己的兒女，遭到這等流言，我也是要跟造謠的人拚命的。”
金媽媽聽了一凜，咋舌道：“這麼厲害啊！若是叫老爺知道了，那可……”
晏氏也是渾身一個激靈，說：“可千萬不能讓老爺知道，要真是那樣，老爺一紙休書寫給我都有可能。為今之計，隻有在內院查訪，將往外頭傳這流言的人給抓出來處罰了，也好給邵家一個交代。”
“您確定是二小姐做的麼？”金媽媽有些遲疑地問，“二小姐大門不出，二門不邁的，前日裏去‘西山會’，也是她跟在大小姐後頭一起出的門。要傳這流言，她有這能耐麼？”
晏氏登時覺得可笑之極，“我的好媽媽，二小姐還有什麼不敢幹的，當年老太爺熱孝裏頭的時候，她也敢出去私會別的男人。如今她深恨大小姐，若不是當年邵姨娘的陰謀敗露，她眼下過得就是大家嫡長女的日子，眼下這身份叫大小姐占去了，她能樂意？哼！克母、克祖、不祥，這二小姐顯見的就不是想叫她的嫡姐嫁的好，所以才傳的這樣的流言，若說嫌疑，整個寧府裏，都沒有第二個。”