這時候突然有個曹家的媳婦子奔過來，被邵家姐妹擋了一擋，然後遠遠的邵元玉大聲道：“寧家老太太尋寧大小姐那，好，她應該在這梅林之中，我去替你尋尋她。”
寧綰朱聽見動靜，自然快步抽身出來。她自幼在南陽練的身子輕盈矯健，但是怎麼也比不過常世寧這樣熟悉弓馬的男兒。可是常世寧卻立在當地，隻是望著寧綰朱的背影遠去，絲毫不動。
寧綰朱與邵元玉和邵含玉兩人會合，邵家姐妹見她驚得臉色煞白，連忙陪著她一起往曹家宅院裏頭趕過去。邵元玉緊緊握住寧綰朱的手，道：“綰朱，沒事的——我們都信你。”
寧綰朱感激地看一眼邵元玉，說：“那月娥呢？”
邵元玉無語，過了片刻，才道：“剛剛那婆子隻怕就是月娥支使出來給你解圍的。月娥是大家之女，即便有一時想不開……”
邵含玉快人快語，在旁邊插口道：“依我看啊，這曹大姑娘就是看上了那姓常的小侯爺，可是那小侯爺卻偏偏看上了綰朱姐姐。姐，你也看見了，剛剛曹大姑娘那麼傷心的樣子，回頭她給綰朱姐下套穿小鞋。”
“你哪兒那麼多話啊！”邵元玉看看寧綰朱的臉色，隨口訓斥邵含玉。
而寧綰朱卻眉頭皺得緊緊的——曹月娥對常世寧一見鍾情，是這一世突如其來的狀況。她已經為了寧絡紫不勝其煩，現在又多了一個曹月娥。
邵元玉白了一眼邵含玉，接著低聲軟語安慰寧綰朱：“你想想，月娥的家境與你我兩家相差仿佛，我們的終身，哪裏是能由自己做主的？再說文臣一族與勳貴之家，本來就不可能走得太近，結為姻親的更是少有。月娥如果眼下能死了這條心，將來也少受些相思的苦楚，不是麼？”
寧綰朱謝過了邵元玉的好意，可是她卻記得很清楚，當年常世寧就是上了寧家的門求娶的嫡女，而父親寧裕見常世寧其意甚誠，便即應了。常寧兩家聯姻，打破了勳貴與文臣之間的楚河漢界，儼然京城之中的一段佳話。可是後來呢？後來真相卻那麼的苦澀。
三人一起緩緩地往回走，眼見著曹家的連綿屋舍已經在眼前了，她們轉過一個彎，卻突然見到寧絡紫站在路邊，正目瞪口呆地看著什麼。
寧綰朱順著她的眼光看去，隻見剛剛曾經見到過的士子們，正緩緩從遠處經過。而寧絡紫的視線，正落在緩步而來的張俊身上。
邵含玉忍不住小聲嘀咕：“今兒個是怎麼了，一個接著一個的……”被邵元玉將口掩住了。
寧綰朱自然明白寧絡紫為何這樣驚異。她與寧絡紫同樣是兩世為人，能夠體會寧絡紫此刻的心情——她不禁想，如今這張俊看起來比前世更加顯達一些，也不曉得這一世，寧絡紫是不是能夠放棄，那對常世寧不切實際的幻想；若是她最終能夠嫁給張俊，兩人是否能夠好好地過日子。
寧絡紫震驚了好一會兒，才逐漸恢複了常態，見到寧綰朱一行人過來，連忙堆上笑容，說：“剛剛老太太差了人來尋我們，說是要我們過去的，我正愁著姐姐——脫不開身哪！”
寧絡紫最後“脫不開身”那幾個字，說得陰陽怪氣，聽得寧綰朱眉頭一皺，卻當即被邵元玉喝破，“放肆，你一個小小的庶女，怎敢用這樣的語氣與嫡姐說話。莫不是寧家夫人疏忽了管教？我不知道也罷，我既已知道了，勢必要與我母親說道說道。”
邵元玉雖然看上去柔柔弱弱的，但是卻是邵家的嫡長女，一手帶著自家的弟弟妹妹長大的，雖然麵上和軟，實則心性堅毅果敢，而且同情心很重，見到寧絡紫這般對嫡姐“不敬”，少不得便開腔。她一張利口，又提及晏氏，立時令寧絡紫噤了聲。寧綰朱輕輕地握一握邵元玉的手，以示感動。邵元玉則拍拍她的手背，安慰之餘，倒有七分提醒與告誡。
四人一起進的曹家的廳堂，卻馬上被人引進了一間偏廳。寧老太太鄔氏、晏氏、舅母姚氏、曹家的宗婦甘氏，還有兩位不曾見過的夫人正坐在廳中。而曹月娥正懨懨地坐在下首，眼圈雖然還有點紅，但是看得出來，已經細細地用粉掩飾過了。
見到寧綰朱等人，晏氏連忙招手，將自己的兩個繼女招了過來，說：“綰朱，絡紫，來見過李夫人、甄夫人。”