曹世鈞苦笑一聲，“兄長——”
若是他真的是寧綰朱的兄長，是不是此生便能平安喜樂呢？
曹世鈞在茶樓之中默坐了良久，才慢慢地往曹家去。路上有相識的京中子弟與他打招呼，他都諾諾地應了，但依然有些魂不守舍地往家裏過去。隻是他渾渾噩噩的，這一路也不曉得走了多久，曹世鈞隻覺得路越來越長，而步履卻越來越重。一到家中，他衣裳也不曾換，便昏天黑地地昏睡過去，晚飯也不曾起來吃。
第二日早間起身的時候，曹世鈞卻見到一個用韌牛皮紙包起的一個包裹，放在自己桌上。
他連忙喚自己貼身的小廝，問：“這是什麼人送來的？”
他貼身的小廝也隻說不知道。
曹世鈞搖搖頭，仿佛自己壓根兒還沒有睡醒一樣，再定定神，才將昨日的事情，慢慢地想了起來。“我受情傷所累，這一世不會再嫁他人的”，曹世鈞想到這裏，心裏原本還有的一點惱意都化做了憐惜。他便隨手找了一柄剪子，將那個包裹剪了開來。
包裹裏是一幅用布片包得整整齊齊的烙畫。這幅烙畫畫在桐木片之上，外邊卻用櫸木鑲了一層邊。那烙筆的筆觸深深淺淺，勾勒、點染、白描之際，乍一看便是那幅《南陽山居春景圖》。當初那幅畫曾經在京中的士子之中引起轟動，因此曹世鈞也以為便是那幅。
但是再一細看，曹世鈞便發現了不同，當日那幅《春景圖》著力描繪的是伏牛山中連綿起伏的山勢，與天相接，畫麵壯闊，寓意深遠，因暗喻著仕途與眼界才打動了那許多京中的士子。而眼前這幅所描繪的圖景略有不同，那春山之上，活活潑潑的似乎都是碧油油的綠草，而無數山花絢爛，點綴於青山綠水之間。
曹世鈞即使將眼光移開，腦海中也始終都是一片春花爛漫。不過曹世鈞早已習慣了，隻要見到寧綰朱的烙畫，他便再也挪不開眼，即使合上眼不看，他腦海之中也滿是畫上的殷殷筆致。仿佛對方那一筆一筆，就是烙刻在他心中一樣。
原來，原來是這個意思——曹世鈞終於明白了，原來天涯何處無芳草……
他能覺出自己心中依舊酸澀無比，可是似乎也在緩緩地注入一股清新的活力。
曹世鈞重新抬頭，看著眼前一尺半見方的這麼一幅烙畫，看見那筆致柔弱，但是筆痕卻甚新。早間的陽光映照在他的麵孔之上，而那幅烙畫在陽光之下便顯得格外柔和。曹世鈞仿佛便見到那個纖弱的身影，手持畫筆，忙忙碌碌一夜，為的是自己能夠一早見到這樣一幅畫品。
想到這裏，曹世鈞不由得一聲苦笑，心道：綰朱，原來你還是從來不曾對我放心過啊！你的意思我已然明白，綰朱，你也保重，莫將自己的今生今世禁錮在你所說的那情傷之中。
於是曹世鈞振奮精神，下決心要好好地做個人。
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而靈境胡同的寧家院子裏，寧綰朱卻托著腮幫在窗前看著。昨日她見過曹世鈞之後，吩咐人給曹月娥送了一封信過去，吩咐送信的墨梅等到回信再回來的。結果墨梅卻抱著一隻梅瓶，裏麵插著上好的雪梅回來，隻說曹大小姐沒有回信，隻說上次送了一隻梅瓶過來，這次將另一隻也送給寧綰朱，這樣才能湊成一對。
寧綰朱麵色有點尷尬，望著梅瓶之中開得正好的數枝雪梅，想想曹月娥的用意，忍不住笑罵了一句：“這妮子——”
她將上次那隻梅瓶取出來，放在供桌上，剛好湊成一對。她正站立著端詳的時候，突然想起昨日曹世鈞昨日所問——若是日後真正遇上心動之人，那便會怎樣。
前世裏，她遵了父母之命，媒妁之言，嫁給了常世寧。可是她真的曾經有為常世寧而心動過麼？想到這裏，寧綰朱忍不住晃了晃腦袋，想將這個念頭從腦海之中晃出去。畢竟兩情相悅對她這樣高門大戶的嫡長女來說，是太過奢侈，遙不可及的事情。如今她想做的，隻是為自己與寧家好好綢繆，且求一世安穩。
可是，若是真正遇上令她心動之人，那又該怎麼樣呢？