此時，鏡中人一雙明媚的大眼睛，正盈盈向寧綰朱望過來。
雖然寧綰朱早有心理準備，可是當她見到墨梅的時候，還是大吃一驚，沒辦法接受這個事實——那麼多年一直與她朝夕相伴的小丫頭墨梅，真實的身份竟然是皇家貴女。
——這個墨梅，進宮之前，知道自己的身份嗎？
——葉嬤嬤顯見的就是知情人，在寧家這麼多年，這位老人家竟一點口風都不曾露過。而當年葉嬤嬤選擇了寧家，究竟是出於什麼目的呢？
——而皇家，皇家又究竟是個什麼態度？從剛才聖上陛見的情形看，皇上是早已知道有安榮郡主這麼個人的，那麼墨梅當年流落出宮，皇上是否知情，如果知情，難道就這樣睜一隻眼閉一隻眼的？……
無數的疑團湧上了心頭，令寧綰朱忍不住仔細打量起眼前這位又熟悉又陌生的人兒來。
她眼前的墨梅，穿著一身煙霞紫色的蜀錦長衣，下麵係著茜草色的粉羅裙，頭上梳著宮髻，耳邊明晃晃的一堆赤金纏珍珠耳墜子。她麵上撲著蜜粉，畫著一個精心的宮妝，坐在一隻宮凳上，儀態大方，脖頸高高地揚著，與宮中貴女們如出一轍。隻是她羅裙之下一雙朱緞珍珠繡鞋卻似乎沒有一刻安分，總是或上或下地翹著，再加上那雙明眸之中透露出來的一絲狡黠，倒是透出了幾分與尋常宮妃的不同。
葉嬤嬤這時也早已換了一身簇新的深綠色寶相花紋宮裝，笑盈盈地立在一側，望著墨梅的眼裏透著憐愛與自豪。
旁邊立著的內侍祁惟義低聲提醒寧綰朱：“寧小姐，即便是故人，也要顧著禮數。眼前這位的身份，可是與日前大大不同了呢！”
寧綰朱微微側頭，向祁內侍點頭致意，也是極小聲地回答：“多謝祁公公提點。”接著便躬身向麵前的墨梅恭恭敬敬地行下大禮，口中稱呼“安榮郡主”。
墨梅見到寧綰朱如此，有些吃了一驚，扶著旁邊的妝台倏地就站了起來，她頭上插著的一支鏍絲銜珠地金蝶簪子就忽扇忽扇地顫了幾纏。墨梅微微晃晃頭，似乎對頭上耳上那麼多沉重的首飾覺得極不習慣，葉嬤嬤在旁邊扯了扯她的衣袖，墨梅這才道：“大小姐……嗯，寧家大小姐不必如此，你我這麼多年的交情了，趕緊平身吧！”
說著，墨梅疾走兩步上前，伸臂便將寧綰朱扶了起來。寧綰朱見到墨梅腕上，叮叮當當地戴了四五隻鐲子，可是卻但是手腕上卻依然顯出以往練功時練出的一道道青筋，一雙手照舊極有力道，輕輕地一托，寧綰朱便身不由己地立了起來。
墨梅，現在該稱呼安榮郡主了，也注意到了寧綰朱的視線，登時嘻嘻一笑，拉住了寧綰朱的手腕便要邀她往內室去。這時祁惟義突然又喊了一嗓子，道：“寧家小姐覲見安榮郡主，安榮郡主賜座——”聲音拖得長長的，是在提醒安榮，眼下已經身份有別，尊卑倒轉，安榮作為皇家貴女，時時刻刻都得注意禮數。
豈知安榮根本不買他的賬，惡狠狠地瞪了一眼，道：“父皇都不說什麼，難道還要你這個老……老家夥在本宮麵前說三道四不成？”
安榮口中“本宮”二字說得順溜無比，寧綰朱忍不住心中生出一個念頭，這安榮郡主，當年落戶自家的時候，年紀雖小，可也有將近十歲，是知事的年紀，甚至比自己也要年長一些——而葉嬤嬤也並不像是會刻意向安榮隱瞞身份的人。那麼，難道這位安榮，是明知道自己的貴女身份，還照樣在自己身邊充作小婢，一住就是這許多年？
想到這裏，寧綰朱突然憶起，當年自從“墨梅”到了自家以來，寧家人可是從來沒有見過她在什麼人麵前跪拜，或是一本正經地行過大禮過。一旦有這種場合，不是她以這樣那樣的理由推掉不出麵，就是葉嬤嬤出麵和稀泥，將這些繁文縟節給擋駕。寧綰朱由此更加篤定，眼前的安榮郡主，當年隨著葉嬤嬤出宮，隻怕宮中固然存在些傾軋與內鬥，但是令皇家骨血流落在外這事兒，隻怕是眼前這小妮子——故意的！
果然，安榮橫了祁惟義一眼，道：“你且先退下，本宮要與寧家大小姐好好說話！”然後親親熱熱地牽了寧綰朱的手，往內室裏麵去。
葉嬤嬤跟在兩人身後，待兩人坐定下來，葉嬤嬤已經在寧綰朱身前一躬到底，接著伏在地上，對寧綰朱說：“請寧大小姐寬恕老身欺瞞之罪！”