過了好一會兒，寧綰朱突然開口，道：“安榮郡主剛剛入宮，眼下勢單力孤，耿大人若是能夠照拂一二，或者萬一有什麼事情，您能給寧府上遞給信兒也行。寧家上下，必會感恩戴德。”眼下寧綰朱最擔心的人，便是墨梅了。
“安榮郡主？”永昌白日裏依稀聽人提起過這個名字，這時早已記不起了，見寧綰朱提起，便記下了這個名號，含含糊糊地“唔”了一聲。
寧綰朱在車內，沒有聽出異樣。她接著沉默了一會兒，才輕輕吐出一口氣，對這車外之人緩聲道：“至於您托付給寧家的人，耿大人，請您隻管放心。隻是如今皇上已經定下了去高麗的和親人選，宮中適齡的兩位公主，似乎皇上心中也有了公主下降何方的安排。大人的事情，倒是不妨放一放再看，免得急急地結親，將國公大人逼得急了，做出什麼不利於大人的舉動。”
永昌聽得心頭大震，手中一控韁，登時令坐騎止步，而寧家的大車還是照舊緩緩沿著大道前行。永昌目送著寧家大車馳出十幾丈，心中才慢慢咂摸出滋味來——這寧家小姐，什麼時候竟然與耿琮這樣親近了，不僅對鄧國公府上的事情知道得一清二楚，而且連耿琮在自己的勸說之下，原有尚公主的打算，這都知道的一清二楚——關鍵是，寧綰朱對如今宮中和鄧國公府的判斷，竟然與永昌自己的不謀而合，這令這位皇長孫忍不住大吃一驚。
永昌提著韁，立定在原地，此時宮外寒氣略重，他座下的坐騎不禁打了兩個噴嚏，原地踏了踏步，似乎對主人的舉動很是不解。
許久，永昌才回過神來，寧家的大車這時早已馳出很遠，拐了一個彎，在這般沉沉的暮色之中已經見不到了。而遠處，有一騎正緩緩地朝北宮門這邊過來，馬上的人穿著一身錦繡的飛魚補服。此人麵目模糊，永昌直到人緩緩地行到麵前，才認出來，此人便是剛剛走馬上任沒有多久的錦衣親衛指揮使常世寧。
因此時不是上衙的時間，常世寧見到了永昌，便沒有下馬行大禮，隻是伸手抱了抱拳，故意往身後望了望，然後向永昌問道：“剛剛那頭過去了一輛官眷的大車……殿下，可是那大車有什麼問題？”
常世寧這話說得狹促，竟令永昌麵上有些火燒火燎起來。好在暮色已經深沉，永昌也不怕麵上這一瞬間的尷尬，被常世寧看了去。他聽了這話便哈哈一聲笑，道：“我剛剛以為那是寧大人的車駕，本有句話向向他請教。到了近前才曉得不是寧大人，是母妃傳了寧家的小姐今日入宮覲見。本王認錯了人，這不正尷尬著麼？”
他說著自嘲地哈哈一笑，笑聲裏半點尷尬的意思都沒有，接著，永昌笑聲一收，接著反問道：“常世子這麼晚了，怎麼，還要入宮？”
常世寧麵上作偽的功夫與永昌不相上下，當下笑道：“是啊，今日錦衣親衛問了一起京中的案子，問來問去，竟然是與北城兵馬司有關。我便想事先與五城兵馬於指揮使打個招呼，就順著找到這兒來了……”
永昌聽了這話，一挑眉，正要開言，卻聽常世寧在一旁哈哈笑道：“是呀，一直到了這兒，遇到了皇長孫殿下，這不下官才突然想起來，於指揮使已經是指揮使了，不在宮裏當差，瞧下官這記性……”他說著，往自己腦門上一拍。
永昌聽了這話，與常世寧兩個一起，哈哈大笑了一陣，然後拱手作別，各自調轉馬頭，一個緩緩地回北宮門，一個沿著來路返回，曉得今日不大方便入宮了。兩人各懷鬼胎，各自行在馬上，都是不敢回頭看一眼——
而常世寧這番前來，還要從今日早間他遇到的事情開始說起。
常世寧自從接任了錦衣親衛指揮使之後，便****在東倉胡同忙碌，事務繁忙的時候甚至要忙到深夜，即便是如此，他在錦衣親衛的勢力，也是剛剛開始培植。親衛一係的不少老人兒，比如皇長孫正妃的那位好父親胡容。還有上回變亂時候沒有清洗幹淨的一些非嫡係，眼下都需要慢慢處置，既要防著這些人參與機密，又不能做得太露行跡，讓這些人先有了防備。
正當常世寧感到疲累之時，突然外麵報，有一位姓寧的年輕公子求見。