且不說寧絡紫如何誘惑張俊，謀取巨額的聘禮，這幾日裏寧綰朱也絲毫不曾閑著。
自從二月十二花朝覲見之後，宮中便再沒有傳出什麼正式的消息，而葉嬤嬤與安榮郡主那頭，也絲毫沒有音訊。所以寧綰朱反而又機會慢慢布置。她先是細細將林建義所提的上中下三策從頭至尾，考慮了一遍，當即拍板，先是將這些時日裏，寧家筆墨鋪子的收益盡都送回了南陽，托大伯母王氏保管。接著她拜托寧家的大管事龔陽，在京郊的通州莊子附近，又買了幾處田地。
這幾處田地距離潮白河不遠，“可巧”便將潮白河畔的一間尼庵圍住。那間尼庵的庵主是個五十歲上下的姑子，少年發願修行，至今已經近四十年了，身邊隻有兩個上年紀的仆婦服侍。這位庵主心慈，若是逢了災年，佃農們的日子過不下去的時候，她總會將的尼庵之中曆年所積的香火錢資拿出來，接濟周邊。因此，這間尼庵的口碑甚是不錯。寧綰朱去通州莊子上的時候，在這裏盤桓過，與庵主甚是投緣。
寧綰朱不曾說什麼，那庵主倒是關切地關照了寧綰朱兩句，隻道是若有煩惱，想到這尼庵之中小住幾日，隨時都可以來。
寧綰朱微笑著點頭應了——這是她的下下策。若是真的別無它法了，寧綰朱便可以“退守”到這裏，無論是借口“惡疾”或是“心病”，她都可以先躲到這裏避避風頭。這裏道觀周邊，全是她寧家的田地，所依附的都是寧家的佃農。而寧家的通州莊子也在不遠的地方。屆時隻要林建義、寧永強等人先退到莊子上，眾人再慢慢計較，想辦法回南陽。
她與林建義商量到中策的時候，按照林建義的意思，不如考慮考慮晏長生。寧綰朱想起這位表兄當日信誓旦旦地承諾，一定等她十年，不由得心中一陣感激。她曉得這位表兄乃是至誠君子。然而為了逃避宮中指婚，而將晏長生拖下水，便是自己對不起他，一想到這裏，寧綰朱便堅定地否決了這個提議。林建義也不多問，便提起，不如去信江南，在江南的邵氏族人之中，尋一位合適的對象，或者請寧綰朱的親舅母姚氏出麵，尋一位姚家子弟，充作小時候有過婚約的。畢竟如果說是先邵氏夫人為親生女兒訂下的婚事，還是邵氏或是姚氏族人，聽上去比較合理一些。
寧綰朱點點頭，請林建義先行去打聽，而她這頭，卻會再探探寧裕的意思。
接下來兩人便說到那上策，寧綰朱不說是“結親”，隻道是“結盟”，林建義聽在耳中，便隻當寧綰朱女兒家麵薄，不好意思說罷了。然而寧綰朱卻是認真的，若是真的萬不得已，一定要嫁入勳貴世家，她也下定決心，絕對不會像前世那樣，將自己的身心都托付給不值得托付的人。
林建義在名單上劃了兩個人，道：“這兩人，都可以考慮。”
寧綰朱探頭一看，一個是常世寧，一個是耿琮。
她不語，隻待林建義說話。林建義卻知道寧綰朱絕不是會為了討論自己的親事便會害羞的人，隻是等著要聽自己的意見而已，於是他趕緊擺出一副全心為主的幕僚麵孔，道：“這長春侯世子麼，長春侯家中人口簡單，侯夫人不在，因此世子夫人沒有正經婆母。常小侯爺少年顯位，若是寧二老日後在刑部的話，小侯爺的錦衣親衛指揮使一職，能給二老爺不少助力。”
寧綰朱聽了不置可否，又指著耿琮道：“這人呢？”她微微笑道：“此人乃是嗣子，與鄧國公嗣父嗣母不和，世子之位朝不保夕；這是你我當日都親眼見到的事實。而他所領的執金吾統領一職，與父親的文官職位八竿子打不到一處，按照剛剛林先生的分析，應該怎麼都輪不到此人頭上吧。”
林建義不語，望著寧綰朱拈須微笑，寧綰朱卻麵上一熱，仿佛自己的心思被人看破了一般，隻好自己開口，說：“難道先生的意思是，耿統領反正與鄧國公府不合，此事是擺在明麵兒上的，因此一旦定下了此人，日後反而不用事事為鄧國公府掣肘？而他領執金吾的職務，便是妥妥的帝|黨，與其他人都扯不上幹係，這樣父親那頭，不用站隊，反而輕省？”
林建義麵上的笑容便愈加開懷，微微點頭道：“便是這個理兒！”
寧綰朱皺著眉：“與此人結……那個結盟……他，能信得過嗎？”此前，她甚至從來沒有考慮過嫁與耿琮的可能性，此時突然被林建義捅出了心裏真實的判斷，寧綰朱越發地心虛，突然覺得她其實未必信得過耿琮，症結便在於若幹年前，兩人初遇的時候，耿琮威逼寧綰朱相救夏唯哲，而當時耿琮的下屬勸耿琮殺人滅口。耿琮便一掌將寧綰朱擊昏。