晏長生見了曹世鈞，倒是有幾分心懷鬼胎，疑心昨日在伏牛山的山坡上，晏寧兩人聽到的那一聲幽幽的歎氣，便是曹世鈞所為。可是見到曹世鈞為了曹月娥的事情來尋寧綰朱，一臉的悲戚痛苦，看著又覺得不像，一時心中慚愧，覺得自己以小人之心度君子之腹了。
然而曹世鈞卻絲毫不曾注意到晏長生的神情變化，也不曾發現他一張臉紅了又白，白了又紅。曹世鈞隻管問寧綰朱當初曹月娥在京中的情況，寧綰朱覺得曹世鈞憂急地極為可憐，當下一五一十地將曹月娥過世前後京中所發生的大小事務一一都說了，隻略過了曹月娥後來托人給自己送信那段不提。
曹世鈞聽說曹月娥身後淒涼，竟然沒有京中曹家的人來給曹月娥送葬的事情，情緒激動，恨恨地道：“都是當初我不好，非要帶了月娥上京，依附京曹。若是如今我們兄妹一直留在南陽，她怎樣不至於遭到這樣的罪過。”
寧綰朱心中惻然，眼圈便也紅了。這一世，曹月娥代替她，成為了常世寧的妻子，卻落得這麼一個下場。寧綰朱不由得有些“我不殺伯仁，伯仁因我而死”的感慨，若是當初自己極早開解曹月娥，又或是能夠稍稍向曹月娥透露一二，嫁給常世寧並不是一個好選擇，或許曹月娥不會走得這麼早，這麼急。而且曹月娥死得不明不白，寧綰朱但凡有能力，也絕不願意就此束手。更何況，曹月娥臨終示警，並且最終將訊息傳到了寧綰朱手中，眼下伊人已逝，寧綰朱便始終虧欠她這一份情。
寧綰朱想到這裏，便用帕子去拭淚。
曹世鈞絲毫不曾察覺寧綰朱的愧疚之情，倒是晏長生多瞟了寧綰朱幾眼。
眾人一起說話，說到最後，曹世鈞決定了自行上京，暗中打探妹妹過世的真相。
“曹大哥此番入京，便不打算尋京曹中人的助力了麼？”寧綰朱問。
曹世鈞麵露異色，啞聲道：“京中曹氏，竟然如此涼薄，竟能這樣對待我妹妹，耿夫人又如何能出此言？”
寧綰朱絲毫不怪曹世鈞的責問，說：“我也隻是猜測。但想長春侯府竟能如此輕易地便令曹家噤若寒蟬，我猜想，常曹兩家，隻怕是暗中達成了什麼一致。曹大哥若是裝作一無所知的樣子入京，京中曹家在不提防的情況下，也許能夠從曹家下人小輩那裏打聽到一點什麼。”
一語驚醒了夢中人，曹世鈞長生立起，朝寧綰朱長長一躬到底，說：“多謝耿夫人指點，若是月娥的冤情能有朝一日，水落石出，曹某必定親來道謝。”
寧綰朱偏過身子，不去受他的禮，隻道：“曹大哥不必客氣，隻祝你此行一切順利。月娥妹妹有你這樣一位兄長，她在天有靈，想來也終得安息。”
說完了曹月娥的事，曹世鈞又問起寧綰朱的打算，他過來之前在南陽城中盤桓了一日，自然也聽說了這南陽城中關於寧綰朱的傳言。“耿夫人日後是個什麼打算，打算在此間常住麼？”
寧綰朱微笑著搖頭，說：“不是，隻是過來莊子上安排一下事務，過一兩日便要回城中去了。”她來的時候，可沒有想到過晏長生便在左近結廬守孝。這樣一來，瓜田李下的，反而不好。
晏長生在旁聽了，心下暗自有愧，正訕訕地不知說什麼才好，卻隻聽曹世鈞在旁對寧綰朱說：“夫人若是有需要在下的地方，隻需打一聲招呼，在下一定盡力。”曹世鈞從商已經有了幾年，因此說話之間，已經是十足十的商人口吻。可是早年讀書的經曆卻也讓這曹世鈞多了幾分儒雅之氣，儼然是一副儒商的樣子與氣度。而此次他再度與寧綰朱見麵，則全然閉口不談以往，口口聲聲隻以“耿夫人”相稱，與寧綰朱相處之間，唯見磊落。這倒教晏長生更加覺得被比了下去。
寧綰朱趕忙謝過了，隻說若是有需要幫忙，則定然會請人傳訊。曹世鈞便不再多說，一躬到底，告辭而去。莊子正廳上隻餘了寧綰朱與晏長生兩人，晏長生訕訕地，也隻說：“表妹多保重，無論有急事，通知我一聲便是。”
然而寧綰朱卻倔強地搖著頭，道：“我這便沒有什麼事了，明兒便要回南陽去，不會有什麼需要勞煩表哥的。”說著，做了一個“這便請吧”的手勢。
晏長生登時一張臉漲得通紅。