寧絡紫穿著一身大紅十樣錦的緞麵褙子，頭上戴著嵌了寶石的金步搖，胸前戴著紅珊瑚掛珠，而耳際也是一副同色的鑲珊瑚金墜子，顧盼生姿，搖曳生光。她渾身上下都是紅彤彤的，卻有點兒像是好不容易當了半吊子的正室（繼室也不能完全算是正室，更何況她是妾室扶正的），所以此時立誌要穿紅穿個夠本似的。
寧綰朱低眉順眼地，依舊跪在佛前，喃喃禱告。而寧絡紫則在後頭笑道：“姐姐真是虔誠得緊，隻是都這個時候了，還想抱著佛腳不放，還有用麼？”說話的聲調語氣，趾高氣揚，不同以往。寧綰朱不理她，她眼珠一轉，非但沒有生氣，反而妖妖喬喬地開了口。
“姐姐當年不是說，天作孽，猶可，自作孽，不可活麼？”寧絡紫洋洋得意地說著，一邊說，一麵看著自己的一雙手，道：“按照姐姐的說法，我這雙手上便是沾滿血腥，洗都洗不掉了，可是怎麼這回偏偏是我們慈悲的大善人姐姐，落入了我的圈套裏來了呢？”
“你買通了我婆母身邊的人？”寧綰朱沒有回頭，冷然開口。
“姐姐，這可不單單隻是我做的，你要曉得，若沒有我們侯爺，我又怎麼會曉得您婆母的陪房之子，犯下了人命官司？”
“所以你便以此為餌，哄誘那兩人，叫他們聯手騙我上京來？”寧綰朱冷冷地道。
“正是如此呢！”寧絡紫掩口笑道，“可惜姐姐百密終有一疏，我特為沒派那於家的將偽造的國公夫人親筆信給你，因為國公夫人平日裏從不動手寫信，往來都憑傳話，是也不是？”
寧綰朱緩緩地點頭，看來她這個妹妹，為了將她賺入京城，可是實在下足了工夫，“絡紫，你果然好算計！”她不得不承認，隻是這麼一個不留神，她便著了寧絡紫的道兒，這一聲感歎，她實在是有些不甘，似乎離開寧絡紫久了，對寧絡紫這頭的警惕性確實是低了很多。
“姐姐才真真是好謀算，我那小侄子呢，我都還不曾見過，姐姐卻吝嗇不肯帶進府來。”寧絡紫嬌嗔著說道，眼裏的神色卻頗為陰沉。她此前千叮嚀萬囑咐，一定要於家兩口子將寧綰朱母子兩個都帶到常府上來的，如今卻怎麼也不見那文哥兒的蹤影，光有個半大的丫鬟頂個什麼用！現在細想來，寧綰朱一定是在上車之前那一刻做了手腳。想不到寧綰朱在那樣的時候，竟還如此多疑，以至於將自己的親生兒子托付給身邊的人。
“可是姐姐，你知道我為什麼要騙你來此麼？”寧絡紫聲調兒挑得高高的。而這也是寧綰朱聽到寧絡紫的聲音之後，一直思索著的問題——為什麼寧絡紫與常世寧夫婦二人，要賺自己與文哥兒入府。
“你不過是想向我顯擺，如今你心願達成，月娥已逝，你被扶了正，得了侯夫人的誥命，好在我這個國公夫人麵前炫耀。”寧綰朱語氣平淡，然而用意卻全在挑起寧絡紫的怒意。
果然，寧絡紫胸中怒意勃發，一雙漂亮的桃花眼眯了起來，踏上兩步，湊近寧綰朱的麵孔，說：“姐姐，你給我聽好了，你，不過就是我夫君用來要挾耿琮那小子的籌碼！”
她說著，得意地又將身子往後仰了仰，似乎在欣賞寧綰朱聞言緊緊皺起的眉頭，和眼中閃過的憂色。
“是的，若是我那小侄子也在，這籌碼必會重上幾分。待到我那夫君權勢喧天之時，你那鄧國公丈夫難道又能護得了你？姐姐，我要看著你被我踩在腳底下的樣子，我是一介妾室抬成的繼室，又怎麼樣？你好生聽著，總有一日，我要你以縢妾之禮居於我之下，我要你向我敬茶，處處順我的意，我要你看看——我已經綢繆了這麼多年，我一定要叫你看看，我站得比你更高，位份比你更尊！”說著，她高高地揚起頭，仿佛已經看見了那個處處強過自己的嫡姐，已經甘心情願地拜服在自己腳下。
寧綰朱心中如排江倒海一般——要挾耿琮的籌碼！
果然常世寧這頭已經發動了！她本來早就該猜到，當初聽說耿琮與於嘯天等人一直進宮未歸，便應該能看出端倪的；那日在濟南府道路被阻，更是能說明一切。這時候，朝廷應該已經在調兵遣將，準備對付在青州蠢蠢欲動的漢王了吧！
然而，常世寧卻還在京裏，想必他掌握著的那部分漢王的人手也一樣在京裏，這時也已經開始暗中動作，一方麵拉攏可以倒向漢王的臣子，另一方麵爭取控製京畿兵權，以便可以在京中發動兵變——這才是漢王謀定而後動的萬全之策。如此一來，永昌剛剛繼承了帝位，根基未穩，朝中與軍中尚未完全樹立起威信，如何能夠敵得過老謀深算，已經籌謀了數年之久的漢王。