朱可夫趕到克裏姆林宮的時候，已經是深夜，但斯大林依舊還留在自己的辦公室裏。看到朱可夫推門大步地走進來，他連忙站起身，繞過辦公桌迎了上去。
他握住朱可夫的手，親切地說道：“朱可夫同誌，你們在葉利尼亞地區幹得很不錯，狠狠地打擊了法西斯匪徒的囂張氣焰。”兩人的手鬆開後，斯大林望著朱可夫沉默了片刻，然後補充了一句，“你當時是對的。”
朱可夫心裏明白斯大林所指的，是自己建議讓西南方麵軍放棄基輔，撤到第聶伯河東岸構築新的防禦一事。但此時西南方麵軍的部隊，沒有絲毫撤退的跡象，依舊在基輔地區和德軍展開激戰，想到這一點，朱可夫便理智地保持著沉默，想聽聽斯大林接下來會說什麼。
果然，斯大林接著說道：“目前我們的幾條戰線，都出現了困難的情況。你想去哪裏？”
“斯大林同誌，”朱可夫聽斯大林這麼一說，立即明白自己這個預備隊方麵軍司令員職務，是要被取消，並被安排新的職務，於是他態度恭謹地說道：“我堅決服從您的命令，您安排我去哪裏，我就去哪裏。”
“你到列寧格勒去。”斯大林開門見山地說道：“現在列寧格勒的情況非常困難，德國人攻占了施利瑟堡，包圍了整個城市，不光在白天對城市實施空襲，同時還在托斯諾以北地區架設大炮，轟擊列寧格勒的街道。這一切都說明，德寇準備向列寧格勒實施強攻了。”
朱可夫由於最近一直在指揮葉利尼亞突出部的反擊戰，對其它戰場的關注度不夠，沒有料到列寧格勒情況已變得如此糟糕，他點了一下，爽快地答應道：“好的，斯大林同誌，我立即乘飛機飛到列寧格勒去。”
“很好！”聽到朱可夫願意去列寧格勒，斯大林如釋重負地鬆了一口氣，他轉身走到辦公桌旁，拿起桌上一張折成四疊的紙條，隨手遞給了朱可夫，“這是給你的命令，由你去接替伏羅希洛夫元帥的職務，負責指揮列寧格勒方麵軍的部隊。”
斯大林看到朱可夫將紙條小心翼翼地放進上衣口袋後，劃了一根火柴點燃煙鬥，吸了一口後，憂心忡忡地說：“除了列寧格勒，西南方向的情況也相當不妙。我決定調換那裏的領導，你的意見，覺得派誰去更合適一些呢？”
朱可夫聽到這個問題，臉上露出了為難的表情，他躊躇了片刻，然後回答說：“斯大林同誌，我現在沒有再擔任總參謀長的職務，由我來提名西南方向的領導人選，我認為是不合適的。”
斯大林將煙鬥從嘴邊以後，用攥著煙鬥的手朝朱可夫指了指，說道：“朱可夫同誌，我是非常信任你的。就算你現在不是紅軍的總參謀長，但還是可以談談你的個人看法。”
朱可夫聽斯大林這麼說，心裏明白假如自己今天不說出個人選的話，估計是過不了關的。他在腦子裏組織了一下詞彙，然後不緊不慢地說道：“鐵木辛哥元帥，在作戰的實踐中取得了不少的經驗，而且十分了解烏克蘭，我建議派他去。”
其實早在朱可夫來到克裏姆林宮之前，斯大林經過反複的權衡，也覺得西南方向總司令一職，是非鐵木辛哥不可的。此刻見朱可夫的提議和自己不謀而合，他立即就點著頭說：“很好，你所提出的人選，我認為是恰當的。就由鐵木辛哥元帥去接替布瓊尼的職務，擔任西南方向總司令一職。”
斯大林說完，轉身走回辦公桌後坐下，抬頭望著朱可夫問道：“朱可夫同誌，你對敵人下一步的計劃和可能性，是怎麼估計的？”
朱可夫快速地朝掛在牆上的那副大地圖瞥了一眼，隨後抬手一指，禮貌地問：“斯大林同誌，我可以用一下您的地圖嗎？”見斯大林微微頜首，他便快步地走到了牆邊，用手指著上麵開始介紹起自己的分析，“目前的情況，除了列寧格勒以外，最危險的地區是西南戰線。我想在近期內，那裏將出現超出我們想象的困難情況。德軍中央集團軍群的坦克部隊，已轉向了南方，他們將突破深入我們西南方麵軍的防禦地帶……在南麵，已占領進攻出發陣地的南方集團軍群部隊，將很快和他們會師。這樣一來，就會造成對西南方麵軍合圍的危險。”