小蘭的遺體已經被平放在床上，明柳遠遠的站在牆角垂著淚，地主婆正在解開小蘭的棉衣，露出貼身穿著的內衣——也就是小蘭夏天穿的外衣，一件襤褸的土蘭粗布衣裳。林寶金相幫著把棉衣從小蘭身上脫了下來。李尚鐵青著臉發話了：“為啥把棉衣脫了？不怕凍著她嗎？”地主兩口子發現李尚站在身後，嚇得一哆嗦，看到他一副要吃人的樣子，腿一軟，雙雙“卟通”一聲跪在地上。林寶金垂著頭一聲不吭，地主婆不斷的磕著頭，帶著哭腔報告：“我們是她的親生父母，隻有這一個獨生女呀！我們不敢害她呀！她自己要走的啊.....。”地主婆哭著解釋說，她走了，我們還要活下去，棉襖就留下來讓活著的人過冬.....。
李尚哼著說了一聲“胡鬧！”，地主婆頓時閉了嘴，不停的把頭磕得“砰砰”響，在場的幾個人誰也弄不清這“胡鬧”指的是什麼，就連李尚自己也搞不明白。
李尚從床上提起棉襖，發現棉襖內的衣袋口沿被縫衣線密密縫上了，隔著襯布一摸，袋中有東西，就撕開衣袋上的線，掏出來才發現是一塊破布纏成的包裹，用線緊緊的捆著，打開發現裏麵是五塊錢。李尚歎了一口氣把錢放在床上，提著棉襖向明柳示意，明柳哭泣著走到床邊，李尚要明柳給小蘭穿上，輕聲說：“拉拉手吧，親親她，讓她一路走好。”也不看還在跪著的林寶金兩口子，大步走了出去。
院壩中的社員比剛才還多，就連來長瓦屋走親戚的人也圍了過來。李尚在人群邊發現了林瓦匠，就朝他走去。林瓦匠如今是維修組長，成了林姓家族的領頭人，見到李尚朝他走來，趕緊拔腿迎了過來。圍在他身邊的人都是林姓族人，自覺地讓開了一條通道。李尚拍了他肩膀一下，領著進了他的家門。林姓家族的人在門外圍了一堆，但沒敢進門。李尚問林瓦匠：“林小蘭是你堂妹，後事怎麼辦？”林瓦匠說：“一定按規矩辦，話不拿給別人說。”李尚點頭說：“要得。”想了想又說：“你幺爸是地主，不好出麵辦，由你出麵，領著林家人辦，好嗎？”林瓦匠遲疑了一下，最後還是勉強點了頭，為難的問：“我聽李主任的，不過埋在啥地方呀？”李尚不解，說：“當然是你們林家的墳場嘛。”林瓦匠十分為難，說：“不行的，她這種死法，祖宗是不許進祖墳的。對不起主任，我做不了這個主。”李尚問：“如果按石峽的風俗辦，是啥規矩？”林瓦匠說：“由幺爸在青龍河的沙灘上刨個坑，把小蘭倒拖到坑裏埋了就完事。”李尚大怒：“胡鬧！”話一落音便沉著臉怒氣衝衝的出了門，向院壩對麵的李支書家走去。一看門上掛著鎖，明白這石峽的當家人遁了。又到長瓦屋另一個四合院找熊隊長，熊強說老爸感冒了，剛喝了薑湯，蒙著兩床被子在發汗。李尚無語，回到院壩，把林瓦匠扯到一邊，站在人群邊上大聲說：“林小蘭是企業的職工，她的後事由企業來辦吧。我是企業的領導，安排林光明同誌牽頭來辦這件事，一切費用由林光明先墊一下，記好賬，我負責解決。”林瓦匠聽李尚這樣說，不住地點頭說好，馬上指使林姓的某某某領人去砍竹子和柏樹枝搭靈堂，某某去請木匠做棺材。
李尚正想再到地主家去通知一聲，見熊聯昌也在人群中圍觀，就高聲喊“熊組長”。熊聯昌是隊上的記工員，也是企業的財監組長。李尚是副業隊長兼企管辦主任，算是他的領導。熊聯昌聽到李尚在叫他，跑到他麵前問道：“天棒哥有啥事？”李尚說：“我準備牽頭給林小蘭搭個靈堂，熱熱鬧鬧的送她走，你看要得不？”熊聯昌沒答話，看了看周圍的人，悄悄用腳碰了李尚的腳一下，起身朝院壩外的竹林走去。李尚明白他是有話要說，跟著他到了竹林外邊沒人的地方。熊聯昌說：“你是知青，初來乍到的，不了解石峽的曆史，謹防不好收場喲！”
熊聯昌說，張姓在六隊勢力最強大，我們熊姓在六隊不算弱的，熊隊長父子和我都是隊委，還有李支書撐腰，隊上許多決定如果得不到張會計的支持，就行不通。當年土改時，張會計的老爸是貧協主席，帶領張姓家族打倒了林家。林寶金被劃成地主，林寶貴雖說劃的是上中農，也被弄去陪鬥。張家要清算他嫖賭的罪行，林寶貴無臉活下去，上吊自殺了，在辦喪事時，林家的靈堂被張家砸毀，逼著林瓦匠幾兄弟把林寶貴的屍體拖到青龍河的沙灘上埋了，還不準用棺材。張家是貧農，又有貧協主席領頭，政府也隻有遷就。但是，張家自古出幹惡霸，不務正業的子弟多，這也是張家貧窮的原因之一。
熊聯昌又說，後來成立合作社，政府把李支書從青龍遷來領頭，主要還是張家做事過頭了。熊聯昌告誡李尚最好別管這事，當年隻是上中農家死了人就鬧得不可收拾，這次是地主家出了事，張姓家族會善罷甘休？
李尚本是性情中人，更是一個吃軟不服硬的漢子，沉著臉聽完熊聯昌的講述，一言未發，隻是握住他的手，又拍了拍他的肩表示感謝，轉身又進了地主家的門。
明柳跪在小蘭床前，牽著她的手，淚如泉湧。口中象誦經般的也聽不清楚在說啥。地主兩口子跪在他的身後，也不清楚是在悔恨對不起女兒還是在跪支書的兒子。李尚一手一個把林寶金兩口兒提起放在床沿坐著，扯著明柳來到灶屋，說：“你老爸到哪去了？”明柳抹著眼淚，哽咽著說：“在家裏的。”李尚說怎麼鎖著門？明柳說：“他就喜歡搞這些，一有事就把大門鎖了，又從後門進去，閂上門躲在屋裏，完事後又來當和事佬！”李尚聽他這樣說，曉得自己把自己弄到尖尖岩上坐起了，啥依靠和援軍都莫得。管他的！反正是兵來將擋，水來土淹！咱現在是黨員又是這企業的領頭人，必須讓黨的政策在基層不走樣的貫徹，決不能允許拉大旗做虎皮的人亂來！就又回到裏屋，衝林寶金吼道：“林小蘭是企業職工，後事我主持操辦，你們看好她遺體，不要來插手，把門關上，不是我叫門不準開門！”拉著明柳要他去找他老爸。明柳說要陪著蘭蘭，李尚氣衝衝的說：“那你去跪著吧！”明柳也不分辨啥，跑到床前又跪著牽手流淚，李尚搖著頭出了門。