這招待所的房間實在不咋的，兩張單人床一桌一凳。李尚和曾凡一進門，把箱子放在地下後，李尚對並排坐在床沿的夫妻鞠了躬：“叔叔阿姨好，我姓李，是曾凡的同學加鐵哥們。”指了指地上的兩個大紙箱說：“這是我代曾凡給叔叔阿姨賠禮的，請您們收下。”
一見箱上“青龍宮主”的商標，曾母當即驚呼：“您是青龍的李書記？”見李尚微笑著點了頭，忙拉丈夫站起來回禮。曾父常年在外，根本不知李尚是何人。見他穿舊軍大衣，滿頭滿臉都是塵土和手扶噴的黑煙，啥書記？大隊的土冒也叫書記呢！曾母見老公犯傻，笑著提醒他：“李書記是青龍公社黨委一把手，咱女婿的老同學！鐵哥們！”曾凡並沒在曾凡瓊麵前提過這些，這女人這樣說，可見她還是有點精明。她正要吩咐老公去搞點洗臉水來，伴隨著上樓的腳步聲，一連串“李書記大駕光臨，有失遠迎！”的歡快話語飄進門來。白馬區委孫書記和區供銷社錢主任腳趕腳地奔了進來，親熱的握著李尚的手噓寒問暖。綜合店的貨由供銷社配，泥溪的由泥溪分社配，白馬區社是上級單位，這錢主任在曾母眼裏更是大神般的人物。孫書記在白馬區指定不用說！當下驚得曾家夫婦戰戰兢兢的，說不出一句完整的話來。李尚見這公母如此模樣，笑著介紹道：“我與曾老師是親如兄弟的老同學，我來白馬是準備收購點山藥的。我們企業準備試製一下山藥產品，沒想半路上車壞了，耽誤了時間。到學校找到曾老師，他說嶽父嶽母從泥溪趕來商量婚事，就把帶來的一點禮物做了見麵禮。”孫書記和錢主任又與曾家人握手，順便又輕觸了曾凡的手。這也不怪他們不大理睬曾凡，這教師在當年批判“師道尊嚴”時，一下子從“人類靈魂的工程師”變成“臭老九”，盡管曾凡幫過錢主任一次忙，但他請曾凡喝過酒呀！己經還過人情的。
孫書記說已經安排區委小食堂準備了一點稀飯，要請李書記去洗個澡填填肚子。李尚看了看三個曾家人，孫書記忙說一起都去。李尚丟了個眼色給曾凡，隨著孫、錢二人出了門。臨出門時，叫等候在大門口的服務員去叫一下司機，到區委去喝點稀飯，吩咐曾凡等一下張國成。
所謂的稀飯，隻是一種說法。李尚也明白這飯不是白吃的，這區委也不是好進好出的地方，無非是要點計劃外的物資唄。誰叫曾凡在這裏教書呢？
在物資供應上答應按月調撥一批給白馬後，李尚提出曾凡想在白馬場上建房的問題。曾凡瓊是泥溪戶口，曾凡雖說戶口在場上，卻是公職人員，土地是生產隊的，沒土地咋建房。孫書記說：“這好辦，你錢主任不是有一個遠房的叔爺死去幾年了嗎？他在場上的兩間板板房一直空著，小曾給個十幾塊錢買過來就行嘛。”李尚又說曾凡的愛人還差幾個月才滿十八歲，怕公社不給扯結婚證，孫書記提筆寫了一張便條，叫曾凡扯證時交給公社書記。錢主任想與青龍方麵簽一份山藥的代購合同，由供銷社給青龍收購。李尚記得小時候曾吃過蜜漬山藥，很好吃的，在心裏思忖了一下石峽蜜餞廠的技術和生產狀況，當即點了頭。同意按行規付百分之三的代購費，收的貨由石峽自運。李尚又說如果有甘蔗和各種水果，可以收上來，自己運到青龍去。現貨驗收後立馬付款。孫書記來了興趣，白馬區下麵都有綜合商店，這些都是社辦企業，也有收購的權力。因為缺少資金，都是交了貨才給農戶結賬。他要供銷社莫插手，由他來辦，這事是政績呀。
去區委吃過午夜飯後，李尚等人在錢主任的陪同下回到招待所。等錢主任離開後，曾母說她曉得錢老頭的房子。曾凡也說曉得：大約50多平米，位於場上，稻草頂木板房，已經塌了頂。李尚問如果建兩層青磚小瓦房要多少錢？曾凡說白馬比九龍窮，應該比九龍便宜，曾母粗算了一下，說如果樓上樓下修四個房間，連家具一共算在內，一百五十元左右拿得下。