馬其頓的崛起
早期青銅時代，一批操希臘語的部落遷至馬其頓，至公元前7世紀馬其頓人占領了埃城，擴張到了下馬其頓的沿海平原，形成了馬其頓國家。馬其頓位於希臘文明的邊緣，從公元前4世紀開始，逐漸成為希臘北部的重要國家。公元前395年，腓力二世即位後，馬其頓很快成為巴爾幹地區首屈一指的軍事強國。公元前338年，馬其頓在喀羅尼亞大敗希臘聯軍，取得了對整個希臘的控製權。公元前336年，腓力二世遇刺身亡，其子亞曆山大即位。亞曆山大即位後很快就平定了希臘城邦的起義，鞏固了政權。公元前334年，亞曆山大率大軍渡海東征，拉開了他征服世界的序幕。亞曆山大最大的敵人是強大的波斯帝國。經過多年征戰，公元前331年，亞曆山大和波斯帝國的君主大流士三世之間具有決定性意義的高加米拉戰役爆發。在戰爭中亞曆山大取得了勝利，並乘勢攻下巴比倫，波斯帝國滅亡。亞曆山大繼續東進，一直打到印度河流域。公元前323年，亞曆山大病死，帝國隨之分裂，古希臘曆史結束，馬其頓時代開始。
腓力二世統一希臘
腓力二世(前382—前336)，馬其頓國王，亞曆山大大帝的父親。腓力二世早年曾在希臘的底比斯城邦為人質，回國後於公元前359年奪取了年幼的侄子的王位。經過20多年的勵精圖治，馬其頓被他打造成一個強大的王國。他建立起一支常備軍，並訓練了一種戰鬥力很強的“馬其頓方陣”。公元前338年，他利用希臘城邦之間的矛盾，在喀羅尼亞一役中大敗希臘聯軍，成立了以馬其頓為主導的科林斯同盟，確立了馬其頓對希臘諸城邦的控製。公元前336年，他在準備進軍波斯的前夕死於刺殺。
亞曆山大大帝
亞曆山大（前356—前323），西方曆史上第一個被尊為大帝的人。拿破侖曾稱他為“曆史上最偉大的軍事天才”。亞曆山大13歲時拜亞裏士多德為師，並隨他在山中學習生活四年，受到良好的教育。16歲隨父親腓力二世親征，18歲參加喀羅尼亞戰役並任指揮。腓力二世被殺後，希臘各城邦再度出現反馬其頓起義，年僅20歲的亞曆山大即位後，在不到半年的時間之內迅速鎮壓了叛亂。經過數次征戰，亞曆山大消滅了強大的波斯帝國。公元前324年初，亞曆山大將巴比倫作為新都，建立起東起印度河、中亞細亞,西至巴爾幹半島，南到尼羅河第一瀑布，北達多瑙河下遊南岸的龐大的馬其頓帝國。公元前323年6月，亞曆山大死於突發性惡性瘧疾，年僅33歲。
馬其頓帝國的衰亡
亞曆山大死後，他手下的部將為爭權奪位互相廝殺，希臘城邦及波斯各地也乘機反抗，亞曆山大帝國立刻陷入混亂狀態，最後分裂為三個大的國家。塞琉古占領了小亞細亞、美索不達米亞及敘利亞北部，建立了塞琉古王朝；托勒密占領埃及及敘利亞南部，建立了托勒密王朝；凱山得占據馬其頓和希臘建立了馬其頓王國。這三個國家成為後期希臘最強大的國家，存在約三百年。公元前146年羅馬消滅迦太基後，又向東發展，將其一一征服，古希臘文明由此結束。