羅馬的產生
約公元前1000年左右，屬印歐語係的拉丁人進入意大利台伯河左岸的拉提烏姆平原，他們在山丘上建立村落。公元前7世紀，他們聯合薩賓人和伊特拉斯坎人組成羅馬人公社。公元前7世紀末—公元前6世紀末，完成了由氏族部落公社到城市國家的過渡。經曆了公元前8—公元前6世紀的王政時代後，公元前6世紀中葉的塞爾維烏斯·圖利烏斯改革標誌著羅馬國家的產生。
王政時代
羅馬王政時代又稱為羅馬王國，是指古羅馬在公元前753年到公元前509年這一時期。當時還是較為完整的氏族部落，具有軍事民主製的特性，機構由庫裏亞（胞族）會議、元老院和王(“王政”因以得名)構成。傳說王政時代共有七王。由於鐵器工具的普遍使用，社會經濟有了顯著的發展。但與此同時內部開始階級分化，逐漸有了貴族與平民之分，而平民和貴族間的鬥爭促進了羅馬國家的誕生。
圖利烏斯改革
古代羅馬王政時代第六位國王塞爾維烏斯·圖利烏斯統治時期（約前578—前534）實行了一係列軍事和政治改革，對當時羅馬社會的發展產生了深刻影響。塞爾維烏斯·圖利烏斯改革的主要內容為：以地域劃分的行政單位代替原有的氏族部落，按財產多寡把羅馬自由居民分為5個等級，各等級提供數目不等的軍隊，公民兵必須自備武裝。創設具有軍事性質的森圖裏亞會議，用以宣戰、媾和、選舉高級官員、製定法律和審判等。塞爾維烏斯·圖利烏斯改革打破了氏族製的樊籬，增強了羅馬的實力，是羅馬從氏族社會過渡到奴隸占有製社會的重要曆史事件。
羅馬共和國的建立
公元前510年，羅馬人在驅逐了前國王盧修斯·塔克文·蘇佩布後結束了羅馬王政時代，建立起羅馬共和國。在驅逐國王後的最初十六年，羅馬陷入了長期的“騷亂”之中。公元前471年，平民大會獲得特裏布斯會議稱號。公元前454年羅馬成立十人立法委員會。十人立法委員會頒布了《十二銅表法》，這標誌著羅馬法的誕生。公元前367年李奇尼亞塞克斯提亞法規定每年必須有一位執政官由平民擔任。公元前326年，取消了債務奴隸製。經過一係列變革後，共和國逐漸形成。羅馬共和國實行三權分立，由元老院、執政官和部族會議組成。其中由貴族組成的元老院掌握著國家實權，執政官行使最高行政權力，部族大會由平民和貴族構成。
保民官
保民官是羅馬人民同貴族鬥爭、爭取公民權利的領導者和組織者。公元前5世紀，羅馬社會發生階級分化，平民圍繞參政、土地、債務三個問題同貴族展開了鬥爭。主要鬥爭形式是與貴族進行集體分離。公元前494年，正同福爾西人、埃魁人交戰的貴族急需兵源，於是與平民妥協議和，平民爭取到了屬於自己的官職——保民官。這是羅馬平民取得的反貴族鬥爭的第一個勝利成果。保民官可以代表人民向羅馬元老院申訴、幹預政治等。
元老院
羅馬元老院是一個審議的團體，它在羅馬共和國與羅馬帝國的政府中扮演著極其重要的角色。這個詞來源於拉丁文的老人或長者。西賽羅曾說，元老院是公眾事務的引導者、辯護者和捍衛者。公元前6世紀，元老院議員由羅馬國王委任。到公元前5世紀末，由於擔任執政官，平民也開始進入元老院。在公元前4—公元前3世紀的戰爭時期，元老院的影響力增大了。在公元前2—公元前1世紀，元老院在外交政策、立法、財政、宗教等方麵起著至關重要的作用。在共和國最後幾十年裏，元老院的威望和權力下降。後來愷撒把元老院的議員人數由300名增加到900名。公元前27年屋大維恢複元老院的威望，並把它視為統治帝國的正式的合作者，元老院恢複它作為統治者谘詢機構的本來麵貌。公元580年，羅馬元老院取消。
《十二銅表法》
《十二銅表法》是古羅馬共和時代製定的最早的成文法典，因刻在十二塊銅表上得名。《十二銅表法》基本上是習慣法的彙編，內容非常龐雜，包括民法、刑法和訴訟程序，反映了羅馬奴隸製社會早期的情況。法典保護私有財產；嚴懲破壞私有權者；禁止貴族與平民通婚；懲罰方法既采用罰金，又保存同態複仇。有些條文表明當時社會中還殘存著氏族製度。《十二銅表法》對貴族的權力作出了限製，並且按律量刑，對後世羅馬法以及中世紀和近代歐洲法學也有很大影響。
羅馬曆製定
羅馬曆即儒略曆，是現今通用的公曆的前身。因其在儒略·愷撒統治下製訂，所以被人們稱為“儒略曆”。儒略曆以回歸年為基本單位，將全年分設為12個月，單數月是大月，長為31日，雙數月是小月，長為30日，隻有2月平年是29日，閏年30日。每年設365.25日，每四年一閏，閏年366日。儒略曆編製好後，儒略·愷撒的繼承人奧古斯都又從2月減去一日加上8月（8月的拉丁名即他的名字奧古斯都），又把9月、11月改為小月，10月、12月改為大月。儒略曆比回歸年365.2422日長0.0078日，後由於誤差較大，被羅馬教皇格裏高利十三世於1582年進行改善與修訂，變為格裏曆，即沿用至今的世界通用的公曆。
羅馬征服意大利
公元前406年，羅馬開始征服伊達拉裏亞的維愛城，拉開了羅馬征服意大利的序幕。公元前390年，羅馬人在與高盧人的戰爭中屢遭敗績，甚至羅馬城都一度失陷，在賠償1000磅黃金之後，才使高盧人撤出羅馬。但羅馬人很快重整旗鼓，在與薩漠奈人作戰後征服了意大利中部。至公元前272年羅馬征服了除波河流域外的全部意大利。羅馬征服意大利後，依據被征服地所處的經濟和戰略地位，采取“分而治之”的統治形式。這種統治政策，確保了羅馬周邊地區的穩定，在以後的對外征服中，發揮了積極作用。
布匿戰爭
布匿戰爭是公元前264—公元前146年古羅馬與迦太基兩個古代奴隸製國家之間為爭奪地中海西部統治權而進行的一場著名戰爭。前後共進行了三次。公元前264年，迦太基和羅馬先後派兵幹預麥散那城邦的雇傭兵起義，導致了第一次布匿戰爭（羅馬人稱腓尼基人為布匿，故這場戰爭稱布匿戰爭）的爆發。經一係列交戰，羅馬取得了第一次布匿戰爭的勝利，並掌握了地中海西部的製海權。公元前221年，為了奪回失地，迦太基任命25歲的漢尼拔為主帥，又開始了第二次布匿戰爭。戰爭中漢尼拔領導的迦太基軍一度馳騁意大利大部，令羅馬軍隊聞風喪膽，不敢與之正麵交戰，但由於後繼無援，終未能取得決定性勝利。公元前202年秋，羅馬年輕統帥西庇阿擊敗漢尼拔，取得了戰爭的勝利。迦太基從此失去了一切海外屬地，賠款1萬塔蘭特，戰艦除留10艘外全被鑿毀。從此，迦太基的海上霸主地位徹底失去，羅馬成了西地中海的霸主。半個世紀以後，迦太基在商業上發展迅速，物質財富迅速增加，羅馬唯恐迦太基複興，於公元前149年再次進犯迦太基，第三次布匿戰爭爆發。戰爭中迦太基人雖已無力與羅馬相抗衡，但為了守土保疆，戰鬥異常慘烈，戰爭中死者達8.5萬。羅馬軍隊焚燒了迦太基城，殘存的5萬迦太基人被賣為奴隸，迦太基徹底毀滅。持續118年的布匿戰爭，以迦太基的滅亡而告結束，同時為羅馬打開了稱霸世界的大門。
馬略的軍事改革
馬略的軍事改革指古羅馬軍事家和政治家馬略推行的以雇傭兵製取代公民兵製為主要內容的改革。公元前2世紀末，由於連年戰爭和土地兼並，羅馬公民兵製的基礎遭到破壞。公元前111年，羅馬與米底亞的朱古達發生戰爭；公元前107年，馬略受權征討朱古達，並開始推行軍事改革。改革內容主要有四項：一、突破按財產資格服役的限製，將征集公民兵改為募兵製，招收窮苦公民服役。二、規定士兵服役期為16年。服役期間由國家供應裝備、給養和支付軍餉，退役士兵由國家分給土地。三、擴充軍團人數，由4500人增至6000人，實行新編製，1個軍團包括10個聯隊，1個聯隊下轄3個中隊，1個中隊下分2個森圖裏亞（又譯“百人隊”）；采用不同武器、兵種和訓練程度為基礎的戰鬥隊形，以增進作戰的靈活性和指揮效能；增加工兵和機械裝備。四、加強軍紀和訓練。馬略的軍事改革擴大了兵源，增強了軍隊戰鬥力，同時使軍隊性質發生變化，對羅馬曆史發展有深遠影響。
斯巴達克起義
在古羅馬，奴隸被稱為“會說話的工具”。奴隸主為了取樂，甚至建造巨大的角鬥場，強迫奴隸成對角鬥，相互拚殺。殘暴的統治，致使世界古代史上最大規模的一次奴隸起義——斯巴達克起義爆發了。公元前73年，斯巴達克率領70餘名角鬥士逃往附近的維蘇威山起義，遠近奴隸和破產農民雲起響應，勢力迅速擴大。起義軍轉戰羅馬各地，和羅馬統治者進行了兩年的艱苦奮戰，雖最終以失敗告終，但這次起義震動了整個西方世界，這場戰爭中被壓迫階級表現出的無畏精神為無數後繼者樹立了光輝的榜樣。