元昊改製
宋天聖六年（1031），李德明之子李元昊嗣位。李元昊立誌西夏建國，所以即位後立刻進行了一係列的改革。先行廢除唐、宋所賜的國姓（李、趙氏），又改元顯道，頒布禿發令，以禿發、耳垂重環為俗。並設立文武官製，以中樞、樞密、三司分別掌握政、軍、財三大部門。公元1036年，元昊又製定兵製，更定禮樂，創製西夏文字。這些改革為西夏國的建立奠定了堅實的基礎。
西夏建立
黨項族是羌族的一支，原居住在今四川省西部邊境內外。公元八九世紀時逐漸向今甘肅省東部、寧夏回族自治區以及陝西北部一帶移徙。拓跋氏一部移到夏州（今陝西橫山縣境）。唐朝末年，當黃巢在長安建立了政權的時候，這個部落在其酋長拓跋思恭的率領下，幫助唐朝鎮壓黃巢起義軍，拓跋思恭因此受到唐朝的賜姓和夏國公的封號，從此夏州拓跋氏改稱李氏。公元1031年，西夏國王李元昊繼位，向河西用兵，先後占領瓜州（甘肅安西）、沙州（甘肅敦煌）、肅州（甘肅酒泉）。1038年，李元昊正式稱帝，定國號為大夏。
西夏文字
黨項族長期以來都沒有自己的文字。公元1036年，西夏首領李元昊根據黨項族語言創製西夏文字，由大臣野利仁榮演繹而成，西夏文的創製參照了漢字創製的“六書”理論，取用合成法進行造字，即先創造了一些文字元素，如字根或母字，然後再用合成法繁衍出更多的西夏字。在西夏文字中，絕大部分是合成字，包括會意、音意、對稱、互換、反切、長音等六種合成法。西夏文字創製後，元昊即下令推行國中，以法令的形式確立了西夏文字的地位。
西夏王陵
西夏王陵是西夏王朝的皇家陵寢，被世人譽為“東方金字塔”，位於寧夏回族自治區銀川市西約30公裏的賀蘭山東麓。陵區麵積約53平方千米，坐落著九座帝陵，分別為裕陵、嘉陵、泰陵、安陵、獻陵、顯陵、壽陵、莊陵、康陵，還有253座陪葬墓，是中國現存規模最大、地麵遺址最完整的帝王陵園之一。西夏王陵吸收了秦漢，特別是唐宋皇陵的特點，又受佛教建築的影響，有機結合了漢族文化、佛教文化與黨項民族文化，成為我國陵園建築中獨具特色的陵墓。1988年被國務院公布為全國重點文物保護單位、國家重點風景名勝區。