烈日當空。
無邊的草原上。
吉布站在一個高坡上，一動不動，靜靜地看著不遠處姐妹們正在追逐一匹角馬。吉布知道，姐妹們雖然都使出了吃奶的勁，但那匹角馬太強壯，姐妹們有一無所獲的可能。吉布很想參加戰鬥，可是自己太不爭氣了，總是跑不了多遠就氣喘籲籲。
終於，姐妹們撲倒了角馬。
吉布趕緊衝過去幫忙，它相信自己還不至於連這點忙都不能幫。吉布擠進那隻咬著角馬咽喉的姐妹身邊，叫一聲。這個早已筋疲力盡的姐妹一看，鬆開了嘴，退到一旁，大口大口地喘息起來。與此同時，吉布死死咬住角馬的咽喉。
當角馬猛一擺頭的時候，吉布本想咬得更緊，但那曾經有著千鈞之力的嘴竟然不知怎麼就鬆開了。吉布想再咬上去，但角馬就地一滾，將那些伏在身上隻顧著喘息的雌獅全部掀到了一邊——到嘴的美味又跑了，隻因為吉布沒能咬住角馬的咽喉。
吉布懊惱極了。它不得不承認自己真的老了，再也不是那隻曾經單槍匹馬就能製服一匹健壯角馬的雌獅了。吉布隻得進行這一年來的第三次角色轉變：徹底告別捕獵，回到那片茂密的荊棘叢，做幼獅們的專職保育員（吉布第一次角色轉變是由捕獵的組織者變為參與者，第二次是由參與者淪為剛才那樣的觀望者或偶爾的幫忙者）。
吉布的獅群很大，單半歲以下的幼獅就有二十多隻。這些小家夥們根本就不體諒它們的母親和阿姨們捕獵是多麼的辛苦。餓了，就要吃奶或吃肉；吃飽了，就調皮，甚至跑到荊棘叢外麵，哪管那裏常常守候著要以它們為食的鬣狗和豹子。
吉布的工作就是守在荊棘叢外麵，隨時將那些一玩起來就昏了頭、就不要命的小家夥們從外麵叼回來。這個工作雖然比捕食輕鬆不少，但很麻煩，因為總有小家夥們不斷地跑出來。
幹旱越來越嚴重，姐妹們捕獲的食物越來越少。可是，幼獅們的胃口卻越來越大，姐妹們拚命捕獲的獵物，根本不夠填飽它們的肚子。看著整天被饑餓折磨得唧唧叫又日漸瘦弱的幼獅，看著每天夾著幹癟肚子在草原上遊蕩、追擊、廝殺卻連續幾天吃不上一口食物的姐妹，吉布的眼神一片黯淡。
草原到了一年中最幹旱的季節。此時，生活在這裏的動物，運氣稍微不好就有種群滅絕的危險。幾年來，僅是吉布親眼所見的，這塊領地上就有一個獅群和兩個鬣狗家族滅絕了。
這天，姐妹們終於捕獲了一匹瘦弱的羚羊，一口也沒有吃就拖了回來。幼獅們一見，嗷嗷叫著撲上，狼吞虎咽地撕食起來。忽然，一個姐妹急切地叫起來，邊叫邊拱開一隻隻幼獅，接著又躥到吉布麵前，焦急地大叫著——它的孩子不見了。
然而任憑這個姐妹怎麼叫，吉布隻是蹲坐在地上，一動不動，空洞的眼神茫然地看著遠方。這個姐妹憤怒了，在吉布頭上狠狠抓了一下後，就焦急地四下尋找起來。其他姐妹也憤怒地對著吉布一通號叫，然後紛紛尋找那隻丟失的幼獅。
第二天，又一隻幼獅不見了。第三天，第四天……每天都有幼獅消失。
終於，姐妹們受不了了，一哄而上，將吉布掀翻在地，一頓撕咬。吉布呢，不叫，不躲，更不反擊，等姐妹們停下來，才艱難地爬起來，蹲坐於地，依然用那空洞的眼神看著遠方。
吉布的姐妹們當然不知道，在它們每次外出捕食時，吉布就會選擇一隻相對瘦弱的幼獅，陪它一陣戲耍後，再緊閉著雙眼將其殺死。然後，吉布舔著幹裂的嘴唇，愛撫地在幼獅的屍體上嗅了又嗅，直至喚來其他幼獅……最後，吉布將幼獅們啃剩的幼獅的骨頭叼進荊棘叢最深處埋藏起來，再回來清理現場——自始至終，吉布連幼獅的一滴血也沒有舔。
姐妹們更不知道，為了種群的延續，吉布不得不這樣做——這仿佛是來自造化的指令。