慘烈的旱季在塞倫蓋蒂草原上至少持續了八個月。
雌獅吉拉和姐妹們十多天沒有進食了，身上已出現了大大小小的黑色斑點——它們的生命已到了最危險的時刻。雨季如果再拖上幾天不來，它們將必死無疑。
吉拉姐妹晃蕩在炙熱的草原上，一個個保持著高度的警惕，哪怕是細微的風吹草動都會讓它們立即做出捕獵的準備。然而，一次次的激動和追捕，換來的卻是一次次的失望和更加的饑餓。往日那成群結隊的動物，如今都去了哪裏？
饑餓中，吉拉和姐妹們又迎來了一個新的日出。可太陽一出來，草原就仿佛起了火，而且，風也死了，焦硬的枯草紋絲不動。草原，悶熱難耐。
臨近中午的時候，一隻灰色的兔子出現了，吉拉和姐妹們全力追捕，但落了空——造物主的公平在於：她賦予獅子們以捕食食草動物的權利，卻又賦予兔子們任何時候都有草（或枯草、草根）可吃的優越。如此一來，餓肚子的獅子追捕吃飽的兔子，當然難以成功。後來，它們還追擊過一匹斑馬，同樣以失敗告終。
零星的黑雲從天邊飄來，陽光不再那麼強烈，空氣卻更加悶熱了。
吉拉和姐妹們繼續在草原上遊蕩，它們兩側的腹壁宛若兩張薄薄的紙，似乎就要粘連到一起，身上的斑點也仿佛更多更大了。死神，離它們又近了。
忽然，不遠處那隻曾經被它們打劫過的獵豹抓獲了一隻黑斑羚，姐妹們幾乎同時箭一般地衝過去。眼看就要追上了，獵豹卻將獵物拖上了樹——造物主的公平還在於：對待這兩種“大貓”，她賦予獅子比豹子大得多的形體和力量，但將爬樹的技能給予了豹子。
吉拉最先跑到樹下，發現黑斑羚的一隻後腿懸離地麵不太高，就拚命地跳起，試圖將它拉下來。一次，兩次，無數次，吉拉總是差那麼一點點。姐妹們也一次次跳起來，但全都是徒勞。終於，它們放棄了跳躍，一個個昂著頭，舔著幹澀的嘴巴，黯然神傷地看著獵豹在樹上安然神氣地享受著美味。
黑斑羚還帶著體溫的血滴下來，吉拉和姐妹們踮起後腿，昂著頭，大張著嘴，激烈地爭搶著。大概是黑斑羚的血激起了體內的某種基因吧，吉拉走出獅群，來到樹根前，緊盯著樹幹，後退幾步就縱身向樹上爬去。吉拉畢竟沒有爬樹的技能，平時敏捷的身子此時卻盡顯笨拙，平時的蠻橫霸道此時卻極盡小心。它隻得憑借它的利爪，緊緊地插進樹皮裏，一步，兩步……吉拉爬到了三米高的地方。獵豹緊張了，忽然對著吉拉一聲吼叫。吉拉毫無防備，身體一顫，落了下來。
遠處傳來了隆隆的雷聲，烏雲也鋪卷而來。
姐妹們還在激烈爭搶著那點滴的血，吉拉卻又一次向樹上爬去。這一次，獵豹雖然不斷地發出警告，但吉拉不為所懼，隻緊緊地盯著獵物，小心翼翼，一步步往上爬。獵物越來越近，再有兩步、一步，吉拉的冒險就有回報了，但獵豹卻叼著獵物爬到了更高的樹枝上。吉拉不放棄，繼續爬。
獵物又在眼前了。然而，狡猾的獵豹卻帶著獵物跳到了另一棵樹上。
吉拉頹然地叫幾聲，就要下樹。可是，它真的不該違背造物主的意誌——上山容易下山難，對獅子來說，上樹難下樹更難，吉拉在樹上連如何轉身都不知道。吉拉向樹下的姐妹們大叫——它是在向姐妹們求援嗎？但姐妹們除了回以幾聲號叫外，什麼也做不了。
天漸漸黑下來。姐妹們走了，隻留下吉拉：四肢緊抱樹枝，雙眼大睜，驚恐而無助，除了哀嚎，一動不敢動。
第二天清早，塞倫蓋蒂草原在一夜暴雨的洗禮下，煥然一新。野牛、角馬、斑馬、黑斑羚仿佛一下子從地底下冒出來，遍地都是。吉拉的姐妹們，安然地伏在那棵樹下，懶洋洋地舔著嘴角——它們的肚子全部飽飽的。
隻有吉拉，還在樹上：雙前肢緊抱樹枝，腦袋夾在樹丫上，潮濕的身子懸掛著，早已僵硬了。