草原騎兵在沒有任何征兆的情況下，又一次突襲邊疆。消息報到朝廷，皇上不再是先前那樣的驚慌失措，而是會心一笑，繼而拍案而起，命令大將軍率飛虎軍迎戰。
草原騎兵長驅直入。近百年來，每當他們遭遇饑荒，不，每當他們搶來的物資所剩無幾時，他們的鐵蹄就踏將過來。最初，他們還會找出這樣那樣的理由，後來，他們懶得找理由了，想來就來，想去就去。而不論怎樣，他們每次不僅擄去大批人、畜、物，還會收到中原朝廷可觀的“息戰金”。
可是這一次，他們做夢也不會想到，他們將終結在這支他們從沒聽說過的飛虎軍手裏。交戰伊始，他們滿以為對手會像以前一樣不堪一擊，因此遊戲一般，說笑著，衝殺著。等他們發現了異常，遲了——飛虎軍全殲了入侵之敵，取得了近百年來中原朝廷對草原勁敵的第一次勝利。
將士們歡呼著，吵著要大將軍大擺慶功宴。大將軍臉一沉：“我等僅僅一次勝利，哪有慶功資格？”接著傳令全軍，“各就各位，嚴陣以待！”
不幾日，有消息傳來，草原騎兵發生了內訌，土崩瓦解了。將士們再一次歡呼著要大將軍擺宴，可大將軍愁眉緊鎖，一言不發。
入夜，大將軍輾轉反側，無法入睡。他想起了幾年前組建這支隊伍的情景：那時候，這群人，有的還隻是孩子，但凡是被選中的，無條件地被帶到了冰天雪地的邊疆。然後是近乎殘酷的、非人般的訓練。別說戰死的，單死於訓練中的，到底有多少人，大將軍至今也無法弄清楚。他曾經心有不忍過，但他知道，要戰勝草原騎兵，除此之外，別無選擇！他曾經保證過，等班師回朝後，一定讓皇上給每個人封官晉爵。他的話並非誑語，他計算過，要徹底打敗草原騎兵，大規模的戰役不會少於三次。而隻要這三次戰役下來，每個人都能立下符合本朝規定的封官晉爵的戰功。可是，大將軍沒想到的是，那麼不可一世的敵人竟然一仗就沒了。現在，敵人沒了，戰功還怎麼立？沒了戰功，這些跟著自己別父離母、離妻別子、風餐露宿、出生入死的將士們還能憑什麼被封官晉爵？自己已老，封不封官、晉不晉爵倒無所謂，可這群戰士都還年輕啊！
很快，皇上要解散飛虎軍的消息傳來了。大將軍叫來幾個心腹，好一番商議……
於是，朝廷很快接到大將軍的報告：敵軍再起，已集結十萬大軍向邊疆壓來！
皇上立即籌措糧草，征兵增援。
接著，捷報開始頻傳到朝廷：飛虎軍又打了勝仗，又殺敵多少人。與此同時，朝廷的嘉獎令也一次次傳到飛虎軍。如此三年，就在大將軍準備報告朝廷敵軍已敗可以班師的時候，自己卻病了，必須回京治療。
這天，大將軍身體有所好轉，隻身來到野外散步。藍天白雲，春風徐徐，空氣中花草的氣息撲麵而來，大將軍貪婪地呼吸著這久違的氣息。對麵，蹣跚走來一位衣衫襤褸的老婦人，佝僂的腰與地麵幾近平行，臂上挎一竹籃，身後跟著一個穿著破爛棉襖的三四歲的孩子。
祖孫倆邊走邊嘀咕，孩子說：“奶奶，我爹什麼時候回來啊？”
“快了，快了。”
“騙人，你老說快了，可……”孩子竟然嗚嗚地哭起來。
大將軍上前，拉過孩子說：“娃兒，想爹了？你爹幹什麼去了？”
“打仗！打仗去了！”老婦人麵無表情地說，“老大老二幾年前被飛虎軍征去，一個死於訓練一個死於戰鬥。前年老三又被征了，三媳婦就瘋了。老頭子去年在給飛虎軍送糧的途中累死了。現在，這一家子就我、這孩子和他的瘋娘。”
看著祖孫倆毫無血色的臉，大將軍強忍淚水：“老姐姐，戰事結束了，你兒子就要回了。”
“誰說得定啊！三年前就說飛虎軍要解散，可結果呢？”老婦人長歎一聲，“我老了，今兒明兒就死了也不可知，就是可憐了我這孫子啊。”
大將軍忽而想起這三年來自己一手製造的“敵情”和“戰績”，不由得老淚縱橫！