“天澤鎮”一名為宋徽宗所賜。當年，一條天澤河直通淮河，交通便利，四方商賈無不在此泊船，上岸交易，再一頭栽進天澤鎮遊玩歇腳。
董天之就生長在天澤鎮。隻是，董天之從不與天澤人來往，因為他不屑。董天之不屑天澤人是因為董天之有一寶物——青花罐！
先前，天澤鎮有一名叫小紅的青樓女子，一夜正與一位江西瓷器老板飲酒，不料突然失火。那瓷老板重情，將小紅姑娘護在身下，自己任火燒身……小紅姑娘雖保得性命，但燒傷嚴重，美貌盡失。董天之的先祖為人善良，出資醫治了小紅，並納為妾。小紅姑娘唯一的嫁妝——瓷老板送她的青花罐，也自然成了董家財產。
董家起先並不知道這青花罐價值連城。後來才明白，它出自青瓷故鄉越州，燒製於青花瓷頂峰時期的元朝後期。罐麵圖文並茂，栩栩如生，為傳說中的鬼穀下山圖：打頭一人巍峨挺拔，端坐麒麟和威龍共拉的兩輪車上，氣宇軒昂，氣質非凡；身後，一人騎獅，身著蕩蕩鎧甲服，舉著獵獵鬼穀旗；後一人駕虎，肩扛五環鬼頭刀，刀鋒吹發，環環追命。畫工細膩，堅挺似劍鋒，柔順如飄絲，柔中藏剛，剛裏有綿，即便放大百倍，也毫不虛幻空洞。罐體釉麵呈青色略帶淡黃，晶瑩鋥亮，圓潤碧翠，勻淨柔和，呈玻璃質感，類冰似玉。夏日觸摸如絲絲涓流直沁心脾，炎熱頓消，寒意猛生。胎質細膩，堅硬如鐵，純淨無瑕賽比天成。胎色嫩白如鮮乳，稍顯微黃，恰似幼雛翅下絨。
為這青花罐，董天之的祖上曾發生過無數場爭奪，姑嫂對罵妯娌廝打，叔侄火並兄弟殘殺，光人命就不下十條。後來，董天之的一位祖上立下規矩：從他這代起，每代隻生一個兒子。於是董家平靜了一二百年。可是到了董天之父親這一代，麻煩來了：董天之的母親一胎生了兩個兒子。當時，父親要溺死其中一個，可母親死活不同意。
董天之兄弟倆自小就從不與小夥伴玩耍，隻窩在家裏看父親把玩寶貝。董天之漸大，開始琢磨著獨霸寶貝。十五歲時，雙親故去，董天之尋個借口，將兄弟趕出家門。
獨占了寶貝，董天之更是不願與人來往了，好心人給他介紹對象，他卻說人家是覬覦他的寶貝。他每天唯一的事就是把玩他的青花罐。
董天之發現寶貝被盜時，痛哭了十多天，後來於一個月黑夜離開了天澤鎮。
數年後，天澤鎮來了名鑒寶人。此人滿頭瘌痢，滿臉疤痕，異常醜陋，但他有鑒寶絕活。他專鑒青花瓷，隻聽聲觀色，就絕不走眼，而且分文不收。於是無數藏家帶著寶貝趕到天澤鎮，鑒寶人無不熱情接待，仔細鑒定。
那天，來了一對殺氣騰騰、相互對罵的兄弟——他們的父親有一件青瓷瓶，他們從父親健在一直爭到故去，也沒爭出結果。兄弟倆來請鑒寶人給作個價，以便分割。鑒寶人看一眼，就將那件青瓷瓶往桌上一碰，“噗”，瓶子碎了！兄弟倆大驚。鑒寶人嗬嗬一笑：“此瓶乍看是越窯青瓷，但越窯器物底足呈上斂下撇的‘八’字形，絕不會這般倒‘八’形。”鑒寶人拿起一塊碎片，“看看，這麼多年，你兄弟相爭的，就是這種廢物！”兄弟倆羞愧難當，當場攜手和好。鑒寶人連聲歎息。
一天，來了一位老者，一番打量鑒寶人，取出一件青花罐。鑒寶人一見，一把拿過，瞪圓雙眼看起來：罐麵乃鬼穀下山圖，一人端坐麒麟和威龍共拉的兩輪車，身後人騎獅駕虎。胎色嫩白，稍顯微黃。鑒寶人倒吸一口涼氣，緊閉雙眼，將罐放到耳邊，輕彈罐體，悅耳清脆如涓水流石；再一彈，似溪水擊石……如此五次，一次妙似一次。
“寶物！寶物！絕世寶物啊！”鑒寶人抬頭看著老者，“此寶為元朝越窯燒製，世間隻傳一件，為天澤鎮董天之……”鑒寶人大張的嘴巴忽然凝固了，直直地看著來人。
“哥——”一聲蒼老的叫聲，來人淚流滿麵，“哥，我知道這是你的命根子，當年偷走它就是出於對你趕我出家門的報複。可是，這麼多年，看著你遠走他鄉、隱姓埋名、削發毀容，不分晝夜地鑽研、伏案，我知道你就是在等它，我不忍啊！”
“寶物！寶物！”鑒寶人——不，董天之也淚眼模糊，“於生命有意義者方為寶物，可我，那些年裏，雖有它，但我活得有意義嗎？”董天之緩緩舉起青花罐，狠狠地砸下去！