“旨意到——誠王殿下接旨——”
官道上碎冰飛濺，雪泥被高揚的馬蹄甩上了半空，黃驃馬與綠衣宮監的影子已經飛快消逝在道路盡頭，一路呼喊的聲音猶自未散，驚鼓急雷一般回蕩在隨眾衛隊諸人耳邊。跟隨誠王趕往燕山的衛隊人數眾多，錦衣鐵甲，高頭大馬，潮水般覆蓋了官道，一眼望不到邊際。此時人叢正中分開一條通道，令飛馬傳旨的宮人通過。
誠王車駕已在前方停駐。
一身玄色道袍，頭戴高冠的誠王，緩緩步下車駕，拂袖揮退上前攙扶的啞老，負手站定，兩鬢白發被寒風吹得激飛。手捧聖旨的宮人上前三步，躬身說道，“誠王殿下，請接旨。”
“本王在此，宣旨吧。”誠王昂然負手，竟不跪下。
宮人僵了片刻，咳嗽一聲，惴惴展開手中黃綾，“詔諭：太皇太後鳳體違和，燕山行宮地處僻寒，不宜居養，著即命誠王親往永樂行宮迎奉太皇太後鸞駕回宮。欽此！”
宮人將聖旨高舉過頭頂，等待誠王接過。
誠王的身形一動不動，隻有須發袖袍在風中張揚飛舞，“皇上一片孝心，太皇太後心中有知，也當安慰了。隻是她老人家病體虛弱，已不堪車馬之勞，本王也不忍令太皇太後再受辛勞，還請皇上收回成命。太皇太後居於行宮，也是先帝的遺命，本王奏請陛下三思。奉老盡孝，乃為人子孫之本，若是陛下能禦駕親臨行宮探望，太皇太後必當更加欣慰。”
傳旨的宮人聽得麵色發白，想不到誠王竟公然抗旨不遵，言下之意，更似譏諷皇上若真存了孝心，就當禦駕親來探望。
誠王冷冷眼風掃過那道聖旨，徑自掉頭登車而去。
車簾再度密不透風的放下，座前金案上，擱著今晨送到的密函。
誠王再一次展開來讀了一遍，欣欣然，如覽絕世妙文。
密函捎來了震動朝野的訊息——於廷甫這老賊，終究熬不過，死在了這個絕佳的時候。半麵銀甲覆蓋之下，誠王的臉，因森然笑容而扭曲成奇異形態。
天意如此，該死的人，死得其時，該病的人也病得恰是時候。
“母後，我知道，您這是到了最後仍要助孩兒一臂之力。”誠王喃喃自語，語聲微顫，“這一回，孩兒不會再辜負您了。”
黃昏時分，浩浩蕩蕩的車駕抵達了燕山腳下。
誠王卻下令衛隊原地宿營，自己宿於驛館，隻因天色已遲，不欲入夜再入永樂行宮，驚擾太皇太後的靜養。
是夜，驛館中早早熄了燈火，人馬各自歇息，隻有一列巡夜衛隊從側門出來，悄無聲息進入驛館後的密林。一行人踏了積雪簌簌而至，林中早有一輛馬車等候，啞老親自提了風燈，躬身迎上來，攙扶著一個身著衛兵服色，鬥篷遮頭的人，登上馬車，沿林中小道馳去。
馬車中的人，卸下鬥篷，正是誠王。
寒夜罡風吹得車簾刷刷作響，簡陋的馬車不抵嚴寒，誠王卻麵色如春，隱有急切之色。啞老也是滿麵微笑，以手勢向誠王說道，“一切安好，王爺就快要見到了。”
誠王頷首，歎了口氣，大有唏噓感慨。
馬車駛入山腳下一處極偏僻的山村，悄然在一戶農舍前停下。
院中地上積了厚厚的雪，農舍門窗緊閉，門縫裏透出微弱光亮，黑沉沉的院落裏，迅捷無聲出現了幾名黑衣人，一齊來到馬車前屈膝行禮。啞老先下得車來，一擺手，黑衣人們退後，農舍門房徐徐開啟。誠王步下馬車，隨啞老走入了門內。