誠王緩緩抬目，看尚堯的目光如同看一個從不認識的人。
尚堯看也不看昀凰，淩厲透骨的目光，隻望定誠王，“皇後不會責怪皇叔不肯說出太妃下落，因為皇叔的確不知。不僅皇叔不知，朕相信，與你合謀的裴氏，至今也沒有追查到，否則裴令婉早已拿太妃來交換神光軍。你們是螳螂捕蟬，豈知黃雀在後。”
“黃雀……是你？”誠王以劍拄地，身子晃了一晃。
尚堯不答，攬著昀凰的手穩穩托在她腰間，感覺到了她亦搖搖欲墜，卻不敢低頭看她的眼。
“你布下墜崖假象來掩人耳目，暗中將太妃交給裴家，接應之時，你們卻遭高手伏擊，裴家的人盡數被殺，太妃被帶走，從此不知去向。這三年來，皇叔在北齊，裴家在南秦，為了搜尋太妃下落，也算是掘地三尺了。”
誠王一聲長歎，連聲慘笑，笑得身軀幾近佝僂。
“難怪掘地三尺也找不出人來，若是陛下將人藏了，便不出奇了。老夫也曾疑心過，也想過普天之下有此能耐的，唯陛下而已，可老夫終究沒敢相信陛下的鐵石心腸，竟將華昀凰也瞞住！好，好，這才是帝王手段！你確是天生該坐上帝位的人，這般心腸，這般手段，老夫自愧不如。”
一字字，如針入耳，如戮在心。
昀凰聽著誠王嘶啞笑聲，耳邊嗡嗡作響，漸漸聽不分明，眼前一切都在褪去顏色，昏暗黯淡下去。胸口冰涼一團，全憑一點微弱暖意支撐。這暖意來自背後扶持著自己的手，他的手。來自他掌心的熱度，護著心口最後一簇不滅的火，抗衡著鋪天蓋地的冰寒。
然而他掌心的暖意在減去，他的手也越來越冷，如同他的語聲。
隻聽他說，“皇叔舐犢情深，朕感同身受，即便不用太妃來換，那孩兒也不必死。朕已經殺得夠了，尚鈞、尚旻、雲湖……他們一個個都去了。朕的江山，無人可再動搖。那孩兒，就讓他皈依佛門，替父修福。太皇太後的陵寢之側，朕會留一個無碑之所，皇叔可以安心陪伴她老人家。”
誠王沉默。
謀逆之罪，即便皇親也一樣罪當曝屍於野。能在太皇太後的陵寢之側，給自己留一個容身之所，已是仁慈。不累及幼子，也算不枉這一身骨血相係。誠王心中起伏良久，一生苦恨如在銅汁中滾沸，到此刻一切煙消雲散，煎熬著肺腑的銅汁終於冷卻下去，留了一腔子的慘淡空洞。
“如此，老夫與陛下也恩怨兩清了，來生但求不再相欠。”
鏗然一聲，誠王手中的劍，脫手墜地。
“願如皇叔所求。”尚堯黯然垂目，目光隨著跌落在地的劍，仿佛也跌去鋒芒。
“老夫還有一個心願。”誠王平靜開口。
“皇叔請講。”
“皇上曾說過，年少時，最渴盼先皇親自教導你習劍，可惜先皇總是教導太子的多，難有閑暇教導你。老夫如今老邁無能，不敢教導陛下，但求能陪陛下練一回劍。”
尚堯目光深斂，薄唇緊抿，不作一聲。
誠王靜默等待他的回應。
跌落在地的劍，橫亙在兩人之間，劍身黯淡無光。
於寂靜之中，昀凰覺出了死氣，令人窒息的死氣。心神恍惚間，她抓住了尚堯的袖子，下意識地想阻止他。然而他已開口，“依皇叔所願。”
昀凰望著尚堯，萬語千言到了唇邊，化作風煙散。
他一言不發凝望著她，緩緩撫了她臉頰，語聲溫煦，“許多事，我想，等安寧些了再讓你知道。”
昀凰閉了眼，額頭輕輕抵了他的下巴，啞聲道：“我知道，不是你。”
巨石般壓在心上的不安隨她輕輕一句話而消散，尚堯將她擁入懷中，在她耳邊低聲道，“不是我。”
螳螂捕蟬黃雀在後，從誠王與裴家手中搶走她母妃的那隻“黃雀”，並不是他。
昀凰一時間不知道為什麼能夠堅信，紛亂如麻的心神，來不及理清萬千頭緒，然而深心裏有個聲音，似乎隱隱想要告訴自己什麼，卻又害怕知道。
這惶惑將她迫得喘不過氣來，然而母妃還在人世，隻要想到這一點，便什麼也不足懼了。無論母妃身在何處，北齊南秦，天涯海角，翻遍每一寸山河，也定要將她找到！
腰間忽地一輕，是衣帶被他取了下來，昀凰一怔之際，尚堯已不由分說將衣帶係在她雙眼上，將她眼睛蒙住。
“我不想讓你看見，不想未出世的孩子看見。”他的語聲低如歎息。
他與她都明白，誠王的心願，是在求死，求以皇族的尊嚴死在他的劍下，而不是以逆臣賊子的身份被賜死。而讓他手刃生父，卻不知是不是誠王對他最後的殘酷。他應允了，是君王的仁慈，亦是為人子最後的盡孝。
父與子，終於白刃相見，也許兩個人等待這一刻都已很久。昀凰知道不能阻止，牽住他衣袖的手指，慢慢一點點鬆開，感覺到最後一寸衣帛滑出指間，驀地有些心慌。
她聽見他走向誠王，語聲平和，甚而帶了淡淡笑意，“皇叔，再飲最後一杯？”
“好。”誠王的語聲也溫和，“這一杯，敬陛下，江山永固。”
酒傾盡，不知是誰，拋擲了玉杯，碎玉之聲未止，禦劍出鞘的龍吟之聲再起。